毕竟是婴儿，平常哭两声的事情总有的，可是父亲这次却全然颤慄了。
划破了寂静的空气，几近撕破心脏的悽厉哭声令心头一颤。
心悸噗通猛地跳动，宛如某种警号般响彻耳际令他下意识闭息起来。空白一片的脑袋还没来得及思虑任何事情，腿边欲想伸腿一踢，父亲驀然察觉到门扉并没有关上。
黑瞳从门缝间窥视着里头，映在眼前的光景不禁令一道热量充昏了头颅，他甚至惊讶得就连叹息也洩不出唇边。
一个才一岁多的婴孩被养父母残虐的光景。
那一道又一道烙在眼底下的伤痕甚至溢着血液，那瘦削的身子几近皮包骨的模样令人不寒而慄。那么虐弒的情景，令人几近遗忘了理智。
就连暴怒的馀暇也没有，父亲一下子踢开了门扉直接抱起妹妹，然后离去了。
全然没有理会从后传来的叫喊。
＊＊＊
与姑姑们道别后，父亲带随他们四兄弟姊妹搬到山尾的空房子。
那里不小也不大，载下五人刚刚好。可是父亲每天都得外出工作，身为最年长的她不愿也得要担起照顾弟妹的责任。
家里也空荡荡一片，没有玩具也没甚么食物。每天牵着弟妹的小手送别父亲依依不捨上班的背影，然后迎接父亲辛劳一天后回家的脸容。
有时候，父亲没来得及回家做饭给他们。不足十岁的他们也不敢生火煮食，没有任何大人在家怕会受伤，于是他们饿了只好直接吃没有弄热的剩菜。
刚好回家的父亲好几次遇见这样的情景。
父亲总是拥抱夹杂着怜恤跟哀伤的眼神目瞪着他们，又忍不住撇开了视线，调整心情后抚摸着他们的头颅称讚他们有乖乖的留守在家里。
──……才这么小的孩子。
她不时会听见父亲在唇边嘀咕着。
因为他们已经失去母亲了，家里没有能照顾孩子们的人了，父亲是为此而感到愧疚吧。
比较年长的三姊弟饿了也会在家找吃的，可是最小的妹妹还只是个婴孩，父亲总是带着担忧离开家里去工作。
也许正因为这种心态作崇，那天他们兴高采烈地迎接工作了一整天而疲惫的父亲时，对于跟在后面的陌生人而怯懦起来。
那是一对和蔼可亲的夫妇，才刚踏足家门看见他们几兄弟姊妹便给他们糖果。距之远处的她仔细打量了一眼两人的身穿，儘管说不上是豪华富裕的身装，但普通的着装穿在身上却突显一种时尚的魅力。看上去也知道至少是中產阶级，儘管不是家庭环境也总会比他们好。
至少不会有一餐没一餐，亦不会找破房子住宿。
父亲并没有向孩子们解释甚么，直接把客人招呼进家里来，不明所以的他们只能呆若木鸡地对客人们轻轻点头。
瞥见他们的夫妇亦回以微笑，礼貌地向他们鞠了个躬。父亲欲想让客人们到客厅坐一坐，那对夫妇回头带了个孩子出来。
有个小女孩羞赧的躲在夫妻之后，大概是他们的女儿吧。那女孩大概跟三弟的岁数差不多，身上穿着鲜艷的小红裙，看上去很洁净可爱。反观他们，脸上脏兮兮的，穿在身上的衣服还有不少地方是修补过的。
一想到同是小孩子，彼此的差距如此之大，她就不禁羞愧得无地自容。可是她绝对不会埋怨她父亲、埋怨这个家，因为能诞生在这个家亦是上天赐给她最大的宝物。
脸庞上漾着苦涩的微笑，父亲请他们坐在小圆桌前。还没待父亲的吩咐，她便自觉地去倒了几杯茶双手捧着的递给客人们。
他们称讚她既乖巧又可爱，她羞涩地低垂下头来，不发一语便欲想离开。儘管他们几个孩子把自己关在房间里，他们依然能从缝隙间听见那对夫妻与父亲的谈话内容，似乎并没有需要掩饰的地方。
「其实我们两夫妻没法生育……。」
由客人们先带领话题，父亲亦间中回话。几个人之间的对话并没有维持很久，那户人家也很快便离开他们家了。
可是父亲与他们的话却令她记忆犹新。
跟随在那对夫妇身后的小女孩并不是他们的亲生女儿，而是他们领养回家的女儿。他们家虽说不上甚么上等人家，但至少在经济方面全然没有担忧的必要，甚至还能养育多一名的孩子。
正因如此，他们每度看着自己的女儿没有任何玩伴，他们便想多领养一名孩子。
而那位孩子就是她最小的妹妹。
找寻一户好人家来领养自己最小的女儿，这也正是父亲的旨意吧。
那个家庭看起来很温馨和善，肯定没有暴力倾向。家里比起他们富有得多，衣食住行这些基本需要更加不用忧心。家又距离他们家甚至是步行便能达至的地方，欲想见面的时候也不用踌躇。何况那里还有比妹妹还要年长的孩子，更加不用思虑妹妹会寂寞。
能在那个家庭成长肯定是个最佳的选择吧。
她没有理由需要反对，当然父亲也是这么希望的吧。
但是，「……那是小妹啊。」
那是与她有血缘关係的亲生妹妹。
＊＊＊
不知不觉间，妹妹已经将近两岁半。
「姐、……姐姐。」
稍胖的脸庞上漾着如同向日葵般灿烂绚丽的笑靨，两隻小手迎面而开，不稳的步伐一步一步的走近过来。
勾起嘴角的微笑，双眸瞇成一线，她抱起了渐渐走近过来的小孩。
妹妹穿着一套美丽鲜艷的黄色连身裙，白晢的肌肤因珍惜地保护而滑嫩，那一头披肩的秀发也不时传来阵阵淡香的洗发精味，一切都令人沉溺。
已稍稍长大的妹妹会牙牙学语地说话，妹妹不时会随着父亲来留宿一两晚。瞥见妹妹一天比一天胖起来，每次都穿着鲜艷夺目的衣裳。三姊弟儘管羡慕起来，但亦对妹妹能健康快乐地成长而感到欣慰。
父亲因为在近处工作，妹妹会悄悄地去找父亲，甚至不时随着父亲回家去。
还有好几次，妹妹根本没有通知养父母那边，直接回家来。
正因如此，这造成了对方的忧虑跟不耐烦。长期下去的话，越渐长大的妹妹或许直接回来后便一再不返养父母的家去。
这样根本就全然漠视了养父母的存在。
可是父亲并没有意识到这一点，每次目见妹妹的身影便已经甜在心头，父亲亦很安心地把妹妹安置在养父母的身边去。
然而某一天，妹妹的养父母鲜少地带随着妹妹来探访他们家。
他们决定把妹妹送回来。
从没思虑到原因的父亲只是一脸错愕，抱着看见亲父而喜悦的妹妹，愕然地目送了养父母的背影离去。
那两个人再也没有联络他们了。
异于他们这几个小孩子，妹妹被好好照顾过后看起来皮肤较白且可爱娇人。也许经常回来家里的关係，家里附近有一户印藉的夫妻总是很喜欢妹妹。
当妹妹回来不久后，那对夫妇得知此事便连忙走来他们家，示意希望能领养妹妹。
他们甚至打算以田地来换妹妹。
听见此事的父亲驀然大怒，每当他们上门前来提起这件事，父亲便把他们拒之门外。
「我的女儿并不是商品！」
儘管为了保护孩子的父亲一直拒绝，可是对方根本不把父亲放在眼内，似乎打算纠缠到底。每隔两三天便走到家前提起这件事，有时候甚至挑父亲上班的时间才来。
父亲不在家，只能靠她来守护弟妹了，但是她只是一个小孩子而已。
每次她锁紧家门，让弟妹们都躲在房间里不作声，直至外头安静为止。可是这种滋扰令他们感到颤慄，每天都在担忧着何时会有人找上门，即使在家还得躲起来。
心脏总是忐忑不安地跳动。
父亲在不久后也知晓了这件事，木訥的表情紧皱眉头沉思了一整晚。翌天他们依旧的目送着父亲上班的身影，也听从父亲的叮嚀把房子的门锁关好。
那天，父亲应该晚上才下班回家的。
「……爸爸。」
才不隔几个小时，愕然地佇立在家门前的她直瞪着父亲震时回家的身影。
她不晓得为甚么父亲这么早就回家了。
可是目见父亲，藏在心底下的兴奋一点点雀跃起来，这份喜悦全然盖过了几秒前令她胆战心惊的心情。
如果，下一秒从父亲的嘴巴里吐出的话更令她一时无法思考。
「我把工作辞了。」
眼见父亲仍没有解释原因为何，便一直催促着孩子们随便整理行装。一时间头脑陷入了慌乱，身体只好随着父亲的话照做。
带随着几个弟妹，把东西随便整理一下都放进小小的行李箱去。
乍看家里一瞬清空，如同她们刚搬进来的光景一样空荡荡。
温暖而宽大的手紧握着她的小手，暖意从那隻传至过来渗透入她的心扉。
「我们回故乡去吧。」
这是一名父亲为了保护孩子们而作出的决定。
待续