&esp;&esp;可怕的男人。
&esp;&esp;就在这电光火石的刹那，一个让你毛骨悚然的念头升起。
&esp;&esp;不对。
&esp;&esp;他从未对你说过。
&esp;&esp;那个所谓的“心仪之人”、“红颜知己”？
&esp;&esp;是来自父亲的书信，来自雷夫人的流言，他本人呢？
&esp;&esp;暃，可曾在你面前亲口承认过：“本王如今有心爱之人”？
&esp;&esp;没有，一次都没有。
&esp;&esp;你们在御湖那夜的对质，暃也是模糊地提起，“或许曾有过”。
&esp;&esp;那个迷雾中的女人，一直都来自他人的转述、来自他暧昧不明的态度、来自你自己的猜测。
&esp;&esp;他就像最高明的猎手，用言语的迷雾、用模糊的态度、用你内心的不安，挖掘出一个陷阱，将你困在其中，让你在惊疑不定中自我消耗。
&esp;&esp;现在，他就在这陷阱的上方看着你，推翻了当初放你自由的承诺，然后……逼你亲口承认澜的存在，你和澜的私情，只要你说出一个字，就等于将澜、将你们的关系、将鹿家的把柄奉送到他面前！
&esp;&esp;这已经不是试探，这是逼供！
&esp;&esp;你甚至能看到暃眼中那抹期待——他在等着你失态，等着你崩溃，等着你……自投罗网。
&esp;&esp;不行！
&esp;&esp;绝对不能再顺着他说下去了！
&esp;&esp;一个声音在你心底疯狂呐喊，恐惧瞬间被求生的本能取代。你猛地吸了一口气，将你濒临失控的情绪死死压了下去。
&esp;&esp;你放下了手中一直紧握的银箸，你抬起头，迎向暃那仿佛能吞噬一切的目光。
&esp;&esp;这一次，你的眼神里没有了茫然，没有了恐惧，只剩下虚无的平静。
&esp;&esp;平静下，是万丈悬崖边，准备同归于尽的决绝。
&esp;&esp;“殿下，您说得对，世事……确实并非一成不变。”
&esp;&esp;你垂下眼睫，遮住眼底汹涌的暗流，视线落在面前那碟凉透的鲈鱼腩上：“……臣以为，殿下所言极是，夫妻之道，确实需要更多相处磨合，只是来日方长，又逢今日秋祭大典，殿下主持辛劳，臣亦感疲惫。若殿下无其他要事……”
&esp;&esp;你感觉到暃落在你身上的目光瞬间变得更加锐利，你强迫自己忽略那几乎要刺穿皮肤的视线，缓缓站起身，动作标准地行了一个臣礼。
&esp;&esp;“……臣，先行告退，殿下……也请早些安歇。”
&esp;&esp;说完，你不再看他，转身迈步，朝着的殿门走去。
&esp;&esp;你知道，背后那道目光，一直缠绕着你。他或许在冷笑，或许在皱眉，或许在重新审视你这颗突然变得不听话的棋子。
&esp;&esp;但此刻，你只有一个念头：
&esp;&esp;离开这里！立刻！马上！
&esp;&esp;在被他彻底看穿、彻底撕碎、彻底掌控之前！
&esp;&esp;在你……彻底崩溃之前。
&esp;&esp;就在你的手即将触碰到殿门时，暃的声音瞬间绊住了你的脚步。
&esp;&esp;“鹿卿留步。”
&esp;&esp;你浑身一僵，背对着他，指尖扣在门框的木纹里。
&esp;&esp;他还是不肯放过你。
&esp;&esp;你缓缓转身，强迫自己抬起眼帘，迎向他。
&esp;&esp;暃依旧坐在那里，姿态比刚才更放松了些，“鹿卿莫急，本王有一事，一直想与鹿卿开诚布公地谈谈，只是鹿卿事忙，一直不得见。”
&esp;&esp;你心头猛地一沉，预感到他要说什么。
&esp;&esp;御湖！他果然要提御湖！
&esp;&esp;“殿下请讲。”
&esp;&esp;“关于……宫宴那夜。”
&esp;&esp;他吐出这几个字，你只觉得眼前一黑，几乎站立不稳，所有的血液都冲向头顶，又在下一秒褪得干干净净。
&esp;&esp;完了……澜……鹿家……无数可怕的后果在你脑海中疯狂闪现。
&esp;&esp;“本王当时……确实看到了。”
&esp;&esp;你的呼吸停滞，脸色惨白如纸，仿佛被判了死刑。
&esp;&esp;“不过，你我本就是一场政治联姻，你有你在意的人，这不奇怪。”
&esp;&esp;你猛地抬起头，难以置信地看着他。
&esp;&esp;他……他竟然就这样轻描淡写地说出来？而且是以这样“理解”的态度？
&esp;&esp;“本王说过的话，向来作数。待本王达成所愿，必会履行承诺，让你与你所爱之人在一起。”
&esp;&esp;劫后余生的狂喜瞬间席卷了你，让你几乎要虚脱，你甚至能感觉到一股酸涩的热意涌上眼眶。
&esp;&esp;这几天压在心头让你喘不过气的那块巨石，在这一刻被他的话移开了。
&esp;&esp;你吸了一口气，空气里此刻都带着如释重负的甘甜。紧绷的神经骤然松懈，让你感到一阵眩晕。
&esp;&esp;“谢……殿下。”你声音干涩。
&esp;&esp;然而，暃接下来的话，却像在刚刚松开的锁扣上，又系上了一根坚韧的线。
&esp;&esp;“只是，你也知道，你我还有很长一段路要走，至少表面上需要。”
&esp;&esp;“大婚之期已定，这是无法更改的事实。本王将这场大婚，看得很重。本王说了，不想娶一个像陌生人一样的妻子，这不仅关乎本王的体面，更关乎未来许多事情的能否顺利进行。”
&esp;&esp;他声音放得柔和了些，却更有力量：“于公，你是手握重兵的破虏侯，本王是皇子，未来更可能是……我们之间，有太多需要沟通、需要合作、需要相互支持的地方，于私……”他似乎在斟酌措辞，“你将是本王名正言顺的皇子妃，至少在世人眼中，在你我不得不共同面对的场合里，我们是能彼此理解、有默契的夫妻。”
&esp;&esp;“所以，本王方才才说，希望在大婚之前，能有更多时间与你相处，本王是认真的，这是为了日后你我都能在这盘棋局上走得更稳，最终都能各得其所。”
&esp;&esp;他的话语清晰诚恳，划定了明确的边界——只为合作，各取所需。他表明了对你所爱之人不干涉，所有的请求都包裹着合作共赢的外衣，让你无法拒绝。
&esp;&esp;拒绝，意味着撕破脸，意味着打破刚刚达成的关于自由的共识，意味着将鹿家和澜置于更危险的境地。
&esp;&esp;你看着暃的眼眸，终于点了点头，“殿下所言甚是，臣明白了，一切但凭殿下安排。”
&esp;&esp;这声应允，轻飘飘的。
&esp;&esp;你知道，你只是从一个囚笼，走进了另一个更大的牢笼。
&esp;&esp;那扇沉重的殿门终于在身后合拢，你踉跄着踏出第一步，脚下坚硬宫砖传来的触感，才让你意识到，你终于逃出来了。
&esp;&esp;身体虽已离开，心却仿佛还被捆缚在那张膳桌旁，被那双眼睛钉在原地，你扶住门边的汉白玉石狮，才勉强稳住身形。
&esp;&esp;刚才那不到一个时辰的相处，不，那根本不能称之为相处！
&esp;&esp;那是一场被精心设计的攻心战。
&esp;&esp;暃轻易挑动你的不安，在你猝不及防时，推翻那被你视为一切希望的承诺；又在你被恐惧攫住几乎要崩溃时，他又提起御湖之事，用理解的姿态，将那足以毁灭你的秘密，变成了他宽宏大量的筹码；最后，在你被这赦免砸得晕头转向、狂喜与感激交织时，他再从容不迫地抛出那份不容拒绝的相处要求……
&esp;&esp;揉来搓去…
&esp;&esp;是的，就是这种感觉。
&esp;&esp;你的情绪，你的恐惧，你的希望，你的感激……所有的一切，都像一团泥，被他的手轻易地揉捏，你所有的反应都在他的预料之中，甚至是被他引导着发生的！
&esp;&esp;他清楚地知道如何利用你的恐惧和希望——先摧毁，再给予，让你在绝望的谷底抓住他递来的救命稻草时，那份感激和顺从会被无限提升。
&esp;&esp;你靠着石狮，冷汗浸透了里衣，粘腻地贴在背上。
&esp;&esp;你回想起他最后看你的眼神——平静、坦诚，可那平静之下是什么？是掌控一切的从容？还是……一种欣赏猎物在他掌心挣扎的兴味？
&esp;&esp;他今日能如此轻易地玩弄你的情绪，他日……又会如何？
&esp;&esp;你深吸一口气，强迫自己站直身体。
&esp;&esp;不能倒下，至少……不能在这里倒下。
&esp;&esp;你整理了一下侯爵朝服，朝着宫门的方向走去，每一步，都像是踩在尸骸遍野的战场上。