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&esp;&esp;宫女引你前往太庙旁一处清幽雅致的偏殿，一踏入，便觉与外间祭坛的宏大肃杀截然不同。
&esp;&esp;院内是几竿修长挺拔的翠竹，在秋风中摇曳，筛下细碎的光影。殿中陈设简洁却不失皇家气度，一张铺着素锦桌帷的方桌置于中央，暃已经端坐于主位上，似乎已等候多时。
&esp;&esp;他已换下了那身庄重的冕服，此刻着一身剪裁得体的玄色常服，整个人显得平和了许多。
&esp;&esp;“臣，拜见殿下。”你依礼上前，垂首敛衽，“多谢殿下今日……为臣解围。”
&esp;&esp;暃的目光落在你身上，他摆了摆手，“不必多礼，些许小事，何足挂齿。坐。”
&esp;&esp;他指向他身侧空着的席位，你依言在他身侧落座，宫女无声地上前布菜。
&esp;&esp;出乎意料，席间气氛竟意外的平和，话题在他自然的引导和你谨慎的应对下渐渐展开。
&esp;&esp;从宛陵苍茫辽阔的地貌、迥异于京畿的民风，谈到军中操练的严苛与袍泽间生死相托的情谊；又从孤本典籍中的奇闻轶事、治国方略，聊到关乎国本民生的农桑水利、田亩赋税。暃的见识之广博令人心惊，谈吐间引经据典信手拈来，却又总能深入浅出，切中要害。
&esp;&esp;你在暗自心惊的同时，也不得不打起十二分精神，字斟句酌地应对。
&esp;&esp;他问起你在宛陵的经历，你刻意避开了那些血火交织、生死一线的残酷画面，只提了些练兵之法如何因地制宜、屯田之策如何安抚流民这类相对安全的话题，他听得十分专注。
&esp;&esp;精致的菜肴被宫女布到盘中，你拿起银箸，将食物送入口中，味蕾却仿佛失灵了一般，入口的珍馐尝不出丝毫滋味，如同嚼蜡。
&esp;&esp;这过分的顺利非但没能让你安心，反而将你更深地笼罩其中，让你更加困惑。
&esp;&esp;他究竟在想什么？
&esp;&esp;是城府深不见底，将喜怒哀乐掩藏在这副平和的面具下？
&esp;&esp;还是……真的心胸宽广，抑或毫不在意，将那晚御湖边目睹的一切彻底翻篇，当作从未发生？
&esp;&esp;“母妃很喜欢你，与本王提及，赞你沉稳大气，进退有度。”
&esp;&esp;你姿态恭谨：“宸妃娘娘慈爱，谬赞了，臣愧不敢当。”
&esp;&esp;就在你心神稍懈时，暃放下了手中的银箸，端起手边的青釉茶盏，目光穿过袅袅升起的茶烟，直直地看向你。
&esp;&esp;“听说，”他开口，打破了方才的和谐，“昨日，你和雷夫人闹得很不愉快。”
&esp;&esp;你想起那传的沸沸扬扬的流言，不免有些尴尬：“……是。”
&esp;&esp;“她还跟你说了些本王的旧事？”他抬起眼，“譬如，‘红颜知己’？”
&esp;&esp;他为何知道如此的细节？
&esp;&esp;你有种被监视的感觉，只得再次点头，感觉到自己骤然加快的心跳。
&esp;&esp;暃的目光在你骤然苍白的脸上停留了片刻，然后，他倾身，隔着不算宽的膳桌，道：“那……你对此事，如何看待？”
&esp;&esp;“我……”你张了张嘴，昨日面对雷夫人时的伶牙俐齿，此刻竟像被冻住了一般。
&esp;&esp;你脑海里一片混乱，无数个念头翻滚：是解释自己并不在意？是反问他是否确有其事？还是装作毫不知情？
&esp;&esp;每一个选择似乎都十分不妥，最终，所有的思绪都堵在喉咙口，只剩下笨拙的支吾，“臣……臣以为……此乃殿下……私事……”
&esp;&esp;你恼恨自己此刻的失态，怎么偏偏在他面前，你就变得如此词穷？如此手足无措？仿佛所有的铠甲都被他轻易剥开，露出里面那个茫然无措的自己？
&esp;&esp;面对皇后太子的明枪暗箭，你尚能游刃有余，为何在他这平静的询问下，却溃不成军？
&esp;&esp;暃放下茶盏，那点方才因逼问而起的锐利悄然退去，又恢复了温柔的神情。
&esp;&esp;“鹿卿不必紧张，本王提起此事，并非要你表态，只是……既然雷夫人特意告知，本王觉得，也该让你知晓确有此事，以免徒生误会。”
&esp;&esp;他的目光落在你面前几乎未动的菜肴上，又执起公筷，为你添了一小块清蒸鲈鱼腩，动作自然流畅。“尝尝这个，御厨的拿手菜，火候正好。”
&esp;&esp;这突如其来的转折让你更加无所适从，你下意识地拿起筷子，把鱼腩放入口中，却食不知味。
&esp;&esp;暃自顾自地继续说道：“你我皆知，这桩婚事，乃父皇之命，朝局所需。但正因如此，本王才更希望，在大婚之前，我们能有机会……多相处，多了解彼此。”
&esp;&esp;他身体后靠，姿态放松了些，“本王不想娶一个陌生的妻子，你能统领万军，能镇守一方，绝非寻常闺阁。本王亦不愿你嫁的，只是一个顶着皇子头衔、对你一无所知的陌生人。这于你，于本王，于这桩婚事本身，都非幸事。”
&esp;&esp;他的理由清晰理智，有着你无法反驳的诚恳，政治联姻的本质被他如此直白地点破，却又被他赋予了温情的目的。与雷家夫人的交锋，仿佛只是他为了引出这番坦诚的铺垫，被他应付了过去。
&esp;&esp;现在，轮到你心中疑窦丛生，那个关于“红颜知己”的问题，像根刺一样梗在喉咙里——
&esp;&esp;她是谁？如今何在？
&esp;&esp;可看着暃此刻的表情，你竟无论如何也问不出口了。
&esp;&esp;他今日这副温和的模样，与宫宴你从御湖回席后，那双像毒蛇一样审视你的模样，在你脑海中剧烈地撕扯，巨大的疑惑将你笼罩。
&esp;&esp;哪一个才是真实的他？
&esp;&esp;是眼前这个愿意了解你的未来夫婿？还是那个目睹了你的秘密、却选择沉默的皇子？
&esp;&esp;就在这份迷惑几乎要占据你的心神时，一个尖锐的声音猛地在你心底炸响：
&esp;&esp;不对！
&esp;&esp;这不对！
&esp;&esp;明明说好的！
&esp;&esp;那个关于这场婚事本质的约定浮现在眼前，那晚你收到澜带回来的父亲的信件，上面赫然写着，“……三皇子早有心仪之人，与你的姻亲不过政治所需，待三皇子肩负天命，承诺放你自由……”
&esp;&esp;那个承诺，曾是你愿意回到京城，卷入这场政治斗争的底牌。
&esp;&esp;可如今呢？
&esp;&esp;眼前这个对你笑语晏晏、说着“希望多相处了解”、“不愿娶陌生人”的暃，与父亲信件上的话，在你眼中摇晃，搅得你心神不宁。
&esp;&esp;他在说什么？
&esp;&esp;他到底想做什么？
&esp;&esp;你猛地抬起眼，目光直直地刺向他。
&esp;&esp;“殿下……”你的声音发紧，几乎控制不住那即将喷薄而出的质问，“您今日所言……与当初之约，似乎……大相径庭？”
&esp;&esp;你紧紧盯着他的眼睛，试图从他的眸子里捕捉到一丝一毫的破绽——
&esp;&esp;心虚？嘲弄？还是你无法理解的算计？
&esp;&esp;暃的反应却再次出乎你的意料。
&esp;&esp;他脸上的笑意并未消失，他没有回避你锐利的目光，反而迎了上来，仿佛你此刻的反应在他的预料之中。
&esp;&esp;“鹿卿指的是什么事？”他轻描淡写地说。
&esp;&esp;你心头巨震，瞳孔一缩。
&esp;&esp;他竟然不承认？
&esp;&esp;他竟然不承认！
&esp;&esp;“是……”事到如今，你只能去捅破那层窗户纸，你强压下翻涌的情绪，声音尽量维持平稳，但身体的颤抖却泄露了你内心的惊涛骇浪，“殿下曾对父亲所言，此婚事乃权宜之计，待您……心愿得偿，立所爱之人于中宫，便是臣……功成身退之日。殿下金口玉言，难道……竟忘了吗？”
&esp;&esp;暃静静地听着，并未立刻回答，目光在你紧绷的脸上逡巡，似乎在欣赏你此刻竭力维持镇定的模样。
&esp;&esp;殿内一时间落针可闻，只有苏合香燃烧时发出的细微噼啪声，更衬得气氛凝滞压抑。
&esp;&esp;半晌，他才缓缓开口：“哦，本王想起来了，本王确实和鹿大人说过这样的话。”
&esp;&esp;他停顿了一下，身体前倾，那无形的压迫感再次笼罩过来：“但鹿卿可曾想过，世事……并非一成不变？计划，也总有赶不上变化的时候。”
&esp;&esp;“本王的心意未改，承诺亦在。只是……通向那个结果的路，或许需要你我共同走上一段。本王方才所言，希望与你多相处，多了解，并非虚言。这于你，于本王，于最终的那个结果，都是必要的。”
&esp;&esp;“必要的？”你下意识地重复，声音干涩，“殿下此言何意？这与当初的约定有何关系？”
&esp;&esp;暃深深地看着你，那目光仿佛穿透你的层层防备，看到你内心深处拼命想要逃离的样子。
&esp;&esp;“鹿卿冰雪聪明，难道……真的猜不到吗？”他反问。
&esp;&esp;“或者说，鹿卿如此抗拒与本王相处，是心中……早已有了别的顾及，容不下丝毫改变？”
&esp;&esp;你浑身的血液仿佛在这一瞬间凝固了。
&esp;&esp;这最后一句，就是在提起——那个在御湖边，用毁灭性的方式宣示主权的男人，那个一直无声无息藏在你身后的影子。
&esp;&esp;你感觉道自己心脏骤停，又在下一秒疯狂擂动。
&esp;&esp;恐惧，巨大的恐惧。
&esp;&esp;眼前这个男人，他什么都知道，他不仅知道，还在用优雅的方式，逼着你亲口承认那足以将你、将澜拖入深渊的秘密。