美满生离，据鞍兀兀离肠痛。九欢新宠，变作高唐梦。挥手孤城，依约青山拥。西风送。戍楼寒重。初品梅花弄。好不容易才从连绵不断的噩梦、美梦、婬梦、悲梦、异梦、时空梦中醒转过来的汝宁茫然地睁开了双眼，一时之间似乎搞不太清楚今夕何夕、此地何地的样子。她迟疑地转动眼珠子，脑袋齿轮依然卡住无法动弹，唯一的认知是她从未来过这种地方！不过，她倒是曾在电影上、卡通里看见过啦！不就是一千零一夜里的某个民宅场景吗？她试著缓缓坐起来，感觉全身既疲惫又酸痛，仿佛刚刚跑完十公里的马拉松似的。她再次转头打量四周的景象，极力想要回忆起来到底发生了什么事？为什么她会在这里？这里又是哪里？还有，最重要的是她是谁，哦！对了，她是裴汝宁嘛！可是然后呢？然后然后然后啊！想起来了！就是她那个混蛋唐朝丈夫想要娶小老婆嘛！对，就是这么一回事！另一个可是她怎么会跑到这里来的？这里又是哪里呢？她爬下床其实床褥是直接铺在地上的，感觉到有点无力，她试著伸伸腰、甩了甩手臂，省悟到自己终究还是活著的。她徐徐走到窗边往外一探只见土耳其式的建筑，男人穿著宽大的长衫和里著厚厚长长的头巾，女人则是披戴头套遮住面部。我哩咧！她不会莫名其妙的又被转移了时空，冤冤枉枉的被送到不晓得是土耳其或伊朗或印度的哪一朝、哪一代去了吧？不对，天使之翼不在她手中呀！那究竟是发生了什么事？突然，她若有所觉地猛向后转，恰好瞧见一个女人从一道门帘后走出来，那个女人的面巾是放下来的，所以，她那高鼻蓝眼、轮廓分明的五官面容也一目了然，一看就知道是洋货。难不成她真的被移转到外国去了？汝宁正在疑惑间，那个女人却跑过来对她叽哩呱啦说了一大堆她有听没有懂的话。她两手一摊，很乾脆的表示不懂，于是，那女人开始比手画脚。好半天之后，她才懂得一点点大概。简单的说，就是她病了，这一段日子都是那女人在照顾她的，而且最重要的是，她肚子里的孩子也没事，等她把身体休养好后，那女人就要带她去某个地方，那个地方或许有人懂得她的语言。好吧！反正就算她抗议！那个女人也听不懂，就乖乖听话先把身体搞好再说吧！于是接下来的日子里，她除了吃睡之外，就是到附近去探险，结果被她发现了一件很奇妙的事，这儿居然也有突厥人和吐鲁蕃人，虽然很少，但这也就表示这儿可能也有汉人的存在。可惜她不敢走太远去找，因为怕迷路，所以只敢每天多走一点，试著想要记住那蜘蛛网似的巷道。不久，在她醒来后又过了四、五天左右的某个清晨，那个女人突然替她换上了一件长袍，再套上头巾，然后带她出门，在密集的建筑物所形成的小巷中钻来钻去。每条巷中都有很多分叉，分叉出去又有分叉，阳光在巷中玩著光与影的游戏，汝宁越来越觉得自己是跑错一千零一夜的场景了。好不容易出了巷子！眼前却是一楝类似皇宫之类的建筑，女人又叽哩呱啦说了一堆，汝宁耸耸肩，跟著她往皇宫侧门走去。不一会儿，那个女人把她交给了另一个衣著较为华丽的女人，而另一个女人继续把她往里带。左拐右转，终于，她们来到一个大房间里，富丽堂皇的装潢让汝宁确定了这儿八成是皇宫没错了。那女人把她扔在那儿后，就迳行离去了。她呆呆的站在那里片刻，直到把整个房间都打量个够之后，她终于忍不住一把扯掉遮面巾，上前跪坐下去当然是避开主位上那个华丽的丝质坐垫“很礼貌的”自己请自己享用葡萄、水蜜桃、樱桃，吃了个不亦乐乎。好不容易，她满足了，慵懒地伸了个腰，转了转颈子“喀！”一声，颈子卡住了，就卡在面对那个男人的方向上。她眨了眨眼，慢慢把身子也给转了过去，而后开始打量那个倚柱抱胸，不晓得偷看她多久的男人。老实说，这个男人实在是超优的，三十出头年纪，颀长英挺的身材、雍容高贵的气势、潇洒俊美的五官，彷佛地中海般蔚蓝的眼眸更是迷人得不得了，总而言之，这是个足以打一百分的男人。那个男人突然微微一笑，而后说了一句她依然听不懂的话，可至少她分得出来那是吐鲁蕃方言。“听不懂，”汝宁老实说：“我只会说汉语。”那个男人微感诧异地愣了一下，而后再出口的便是汉语了。“你不是吐鲁蕃人？”“为什么我必须是吐鲁蕃人？”汝宁反问。“当时你穿的是吐鲁蕃人的服饰。”那男人以理所当然的口气说。“汉人就不可以穿吐鲁蕃人的衣服吗？”汝宁辩驳道。那男人微微一挑浓浓的眉，然后慢慢走过来，在那张华丽的丝垫上坐下。“唔你说的也没错。”汝宁也不客气，又拿了一颗樱桃扔进嘴里。“我能不能请问一下，这里究竟是哪里？”“疏勒国。”那男人也学她扔了一颗樱桃进嘴里。汝宁恍然大悟“原来是疏勒啊！”继而愕然的问：“可是我怎么会跑到这里来的？”她不是在南疆北部吗？怎么跑到西部来了？“你家在哪里？”“交河。”“原来如此。”那男人挑了一颗水蜜桃啃著。“我有事到阿勒泰，回程上在野林里发现你和另外两个女人，你是病得半死，而那两个女人却已死透了。回来后，我就把你交给皇宫总管，让她找人照顾你，之后我差不多已经忘了你了，总管却来告诉我说你已经痊愈了。”“忘了？”汝宁喃喃道：“老天！我才忘了该问一下我到底病了多久了？我是说，我离开伊州时是五月底，那现在是”“八月十八日。”哇叹！整整三个多月耶！她怎么那么会睡？汝宁不可思议地摇摇头，而后对那男人露出感激的笑容。“谢谢你，是你救了我。”那男人耸耸肩。“是皇王宫里需要很多侍女来做事。”咦？这人很吊喔！“你是”“卡达，疏勒王。”汝宁愣了愣。“疏勒王？你就是疏勒王？”卡达傲然地颔首。“没错。”难怪那么拽！汝宁皱皱眉、眨眨眼“哦！”而后若无其事地也捡了一粒水蜜桃啃起来，卡达反倒傻住了。“哦？就这样？”“要不然要我怎么样？”汝宁含糊不清地说：“下跪？磕头？膜拜？亲你的脚丫子？”卡达蹙眉。“应该是要那样子，可是”汝宁嗤之以鼻。“真俗！”“俗，”卡达不敢相信地瞪大了眼。“你说我俗？”“不是吗？斤斤计较于这种表面上的俗礼，这不叫俗叫什么？”汝宁兀自品尝得津津有味。“做个朋友平起平坐不好吗？”“朋友？”卡达凝视她半晌。“你不觉得我的身分很高贵吗，”汝宁耸耸肩。“算是吧！”“算是吧？”卡达喃喃道：“那你不觉得我很出色吗？”汝宁忍不住失笑。“你很臭屁耶！”“臭屁？那是什么意思？”“就是你很自傲啦！”“我没有自傲的资格吗？”卡达辩驳著。汝宁撤了撤嘴，点点头。“应该是有吧！”“那”卡达深深地凝视著她“你没有想过要入我的后宫，我保证会很宠你的。”他非常认真地说。“嗄？”吃了一半的水蜜桃滚了下去。“你说什么？”她听错了吧。“我喜欢你。”卡达的语气更认真了。“也许一开始我是想让你在宫里担任打扫侍女的工作，你知道，当时你的模样实在很惨很呃难看。可是刚刚我看着你在那儿毫不拘束地吃著水果，神态是如此的自然奔放，我才发现你有种很特殊的气质，是我从来没有在任何人身上看见过的。你非常独特、非常吸引人，我想我是迷上你了。”刘季寒怎么就不会这么迷她啊？汝宁傻傻地看着他片刻。“可是难道你不知道我已经怀孕了？”“我知道。”“你知道！”汝宁几乎要尖叫了。“你不在乎？”“我已经有世子了。”“嗄？”“我已经有正统的世子了，所以，多几个其他的儿子也是无所谓的。”也就是说，只要汝宁生下来的孩子不会有机会继承王位就不要紧。汝宁又愣了好半晌。“拜托！那我老公呢？”“老公？”汝宁哀叹了一声。“丈夫啦！丈夫啦！”“他死了！”卡达不假思索地说。“嗄？”汝宁顿时目瞪口呆。“他死了？”怎么有麻烦的是她，可她没死，反倒是他先死了？“没错。”卡达同情地瞄了她一眼。“根据我的判断，你是在商队里遭遇打劫的，在那种情况下，通常是男人被杀，女人和货物被劫走，那两个被轮暴而死的女尸也很符合我的推论，你则是病得奄奄一息，所以才被扔在那儿。我想！你应该是随同你夫婿出门的吧？所以，他一定也被杀死了！”汝宁顿时松了一口气。“原来如此。”这人脑筋不错，可惜还是比不上柯南。“我想，你的亲人大概也会认为你死了吧！想想你当时病得那么严重，以常理而言，你应该无法承受那种波折才对，所以，你能挨到这里我已经够惊讶的了，如今竟然还能够完全痊愈，甚至连孩子都保住了，简直可以说是奇迹了！”认为她死了吗？也许那样正好吧？汝宁暗忖。“如何？”卡达又问：“你的夫婿已死，我也愿意照顾你的孩子，那你呢？你愿意让我照顾你吗？”汝宁懒懒地瞟他一眼。“我又不爱你！”“我喜欢你就够了。”卡达说：“何况，时间久了之后，你也会慢慢爱上我的。”汝宁猛一翻白眼。“臭屁！”卡达双眉一扬。“我有这个资格。”“谁理你！”这个人头壳坏去啦？“是你刚刚说过我有资格的，不是吗？”卡达抗议道。“我收回！”起手无回大丈夫，起手有回小女子！卡达注视著她好一会儿，才又开口。“汉人说，救命之恩”“s！”汝宁举起手作阻止状。“汉”“s？”“停止！”汝宁不耐烦地翻译。“汉人也说：唯女子与小人难养也！所以，就算我耍赖不报恩，你也没辙，因为我是女人嘛！”其实，就算他不救她，她也应该不会死才对，否则就不会出现那封信了。所以，算他嘿嘿！鸡婆，或者说是犯贱也行啦！卡达呆了呆，随即爆笑出来。“没错，你真的是一个很独特的女人，所做的事和所说的话，没一样是我想像得出来的，我越来越喜欢你了！”汝宁突然眯起了双眼。“你不会是想用强的吧？”“不会！”卡达亳不思索地回道：“对别的女人或许会，对你”他摇头。“绝对不会，否则我就不会问你，直接把你纳入后宫就行了。”汝宁吁了一口气。“那你会送我回去吗？”卡达皱眉。“你想回去了？”“当然”汝宁倏地顿住，随即改口道：“不想！”
卡达了解地点点头。“没错，你夫婿都死了，亲人也以为你死了，你回去又有什么意义呢？”汝宁若有所思地凝视他片刻。“这样吧！我和你交换条件如何？”卡达笑了。“说说看。”这还是头一回有人胆敢和他“交换条件”呢！可她就是这点迷人，她既不是故作姿态，也不是骄傲看不起人，而是很自然的以平等的态度对待自己和任何人。“我给你”汝宁沉吟著。“两年半的时间，在这期间内，你不能勉强我、逼迫我，届时，如果你能让我爱上你的话，我自然会主动进入你的后宫，可若是不能”“如何？”“你要放我自由离开。”其实，就算他不放她离开也无所谓，她自己也能“离开。”卡达略一沉思。“唔！还算公平，那你的条件是？”“你要先帮我拿回一样东西。”“什么东西？”“我放在婆家的一样东西，”汝宁神情严肃，语气更是凝重。“而且你要带我亲自去拿。”那种不应该出现在“现代”的东西，最好还是不要让其他人瞧见比较好，否则真不晓得该如何解释哩！“为什么一定要你自己去拿？”汝宁受不了的翻个白眼。“废话，因为那是我的条件！”卡达愣了一下，随即又笑了。“你实在很有趣。”“谢谢夸奖。如何，你的答案？”“成交！”卡达毅然决然的道：“我们九月就动身”“等等、等等，为什么不能马上动身？”开玩笑，拖得越久，越有可能被那个占据她那一半床铺的人发现那个东西，到时候可就不好玩了！卡达无奈地叹了一口气。“姑娘，只有疯子才会在南疆的七月天里赶路，就算是趁夜，也是不得已才会那么做的呀！”啊！对喔！差点忘了西域的气温在夏季里，特别是七月中时高得吓死人，大概足以煮熟一个小女人和她肚子里的胎儿了吧呃！也许里面还不太熟，但可能外皮都烧焦了！汝宁无可奈何地噘了噘嘴。“好吧！九月就九月。”只好碰碰运气了，希望那个小女生只顾忙著享受她丈夫的怜惜呵护！千万不要太勤于整理卧室，特别是床底下。无论如何，她什么都可以不要，就是不能没有天使之翼！否则她就回不去了。没错，她决定放弃那个唐朝丈夫了！起初她还认为刘季寒只不过是唾弃裴家大小姐而已，却没想到，原来他早已有个论及婚嫁的意中人，那她还有什么鬼希望？或许他对她的态度的确有所改变了，但那也可以解释为刘季寒本来就不是个恶质男人，所以，他只不过是终于想通了而已，想通了既然她只是个无辜的裴家子孙，怎么样也没道理将愤怒发泄在她的身上吧！好吧！既然刘季寒喜欢的是那个温柔小女生，既然她才是不受欢迎的第三者，她自动退出应该是上上之策吧？至于这个孩子，就当作是赡养费罗！瞧！她是多么的通情达理呀懊死！达理个屁呀！其实她好想大哭一场！想把那个男人给阉了！想叫人去把那个小女生给轮暴了！但是理智告诉她，只有她退让才能皆大欢快去！她会欢快才叫有鬼呢！哦！老天，有时她真恨自己这么理智！疏勒位于塔克拉玛干沙漠西缘一块水源丰富的绿洲上，又是塔里木盆地南北两条丝路的汇合点，因而成为南疆西部最鼎盛繁荣的小柄。浓郁的阿拉伯风情、高鼻蓝眼的人种和复杂的风俗背景是疏勒的特点，譬如疏勒人是古代撒迦人的后育，说的是东伊朗语，文字源于印度，建筑是土耳其式的，主要宗教却是小乘佛教。在西域，安西都护府是朝廷统治西域各国的根据地，其中包括焉耆、龟兹、疏勒、于阗、都善和莎车等，也就是说，那位高高在上的疏勒王卡达也是有俯首听命的对象的。不过凭良心说，卡达对汝宁还真是不错，知道汝宁怕热，便命人远从音苏盖提冰川掘取来冰块好提供她一个冰凉舒爽的环境；知道她爱热闹，喜欢新奇事物，又难忍室外日毒燠热，便干脆命令巴扎的摊贩和商家们轮流进皇宫里来让她解闷。在卡达尽心尽力的照拂下，大病饼后的汝宁反倒更健康丰盈了。有时候，她都会很过意不去的希望自己能爱上他也是不错的，可她又很明白那是不太可能的，至少，当她的心仍被某人死死地霸占住的时候是不可能的。那个她为他而来，也将为他而离去的某人，每每在她想到他时，她依然会心痛、会苦涩、会无奈，所以，她不愿意去想到他，却又常常会不由自主地思念他，而这是一种痛苦的折磨，痛苦得连卡达都发现了。卡达悄悄地来到她身边，澄蓝双眸仔细的审视她望着窗外，却视若无睹的眼神。“又在想你逝去的夫婿了？”“好像是吧！”汝宁漫不经心地回道。对卡达，她从不隐瞒自己的想法，因为他对她有恩，却也对她有所企图，而且是非常不良的企图。开玩笑，居然想要她作妾？而且是十几个妾待中的一个！我哩咧，他自己为什么不去作龟公？“你要去拿的东西和他有关吗？”“那倒不是，那是我从娘家带来的。”“哦！那么”卡达慢条斯理地说：“如果把那个东西拿回来，你就和他完全没关系了吧？”汝宁转过脸来，笑了。“为什么这么说呢？无论如何”她抚著自己的小肮。“只要有他的存在，我们之间的联系是永远也切不断的。”卡达皱眉望着她隆起的小肮犹豫半晌。“旅途不短，你真的要去吗？”“放心，我自己的身体我自己了解，何况我也懂得一点医术。”汝宁笑着捏捏自己健康红润的腮帮子。“瞧瞧我为自己调配的补葯功效有多大啊！再过些日子，恐怕你就会改变主意，对我这只超级大肥猪不再有任何兴趣了！”闻言，卡达也笑了。“好吧！那就我叫人开始准备了，等九月的第一场雨下过，我们就启程。先去帮你拿回东西，再到天山、阿勒泰去，没问题吧？”汝宁闻言猛点头。“当然没问题！”而刘季寒呢？在这三个月当中！他又混到哪儿去了呢？在美丽娴静的秋霞小姐温柔体贴的伺候下，愉快的度过炎炎夏日吗？“季寒哥，这是冰镇雪莲汤，”官秋霞放下玉盅。“很开胃，又补身，你尽量多喝点，你看起来瘦好多了呢！”刘季寒勉强扯了一下唇角。“谢谢。”看他只称谢却不动手，官秋霞悄悄地对爹爹使了个眼色，官则勋忙摆著手催促道：“来，贤侄，快动手啊！霞儿熬了很久呢！”刘季寒这才暗叹著端起盅来轻舀一匙入口，官则勋满意地拂须微笑。“如何，入口吧？不是我自夸，霞儿那一手厨艺可是无人能及的，娶了她可有福气了，而且！她又是如此的温柔体贴，若是”眼看爹爹又开始旧事重提，惹得刘季寒眉头直皱，官秋霞不由得暗暗担忧不已。“爹呀！您别再说了啦！哪有人这样自夸的？何况季寒哥现在心情不好，您说这些”“就是因为他心情不好才得说呀！男人身边没有女人伺候著是不行的！”官则勋正色道：“所以，我才想劝他赶紧把你娶过门，好让你能正大光明地照料他的身子。瞧瞧就这么三个月而已，他已经憔悴成这个样子了！”最主要的是要趁这时候快快让刘季寒把官秋霞给娶了回去，否则，若是等那位正室大夫人回来再提，这事儿可能就会像寡妇死了儿子没指望啦！辟秋霞贝齿轻咬，迟疑了一下后才犹豫著说：“季寒哥，爹说的也没错，你瞧瞧你，脸色真的很难看呀！秋霞想想替姊姊伺候季寒哥。你放心，姊姊回来若是不开心，秋霞”“对不起，”刘季寒突然打岔道：“汝宁没回来，我”他放下玉盅。“我没那心情。”辟则勋闻言，不禁收起了轻松的态度“可是贤侄，霞儿”他压低了嗓音。“霞儿都二十有五了，她等得还不够久吗？虽然你们没有定过亲，但是，你应该知道她是在等你，才会推掉那么多门亲事的吧？”“爹呀！您”没想到爹爹把这种事都给说了出来，官秋霞窘得脸都红了。“您怎么不要再说了！”辟则勋没理会她。“我说了，皇上赐婚的事不怪你，可是这会儿霞儿都愿意委屈了，你却还要她再等下去，这就有点过分了吧？”刘季寒为难的视线在官秋霞脸上绕了一圈，而后再回到官则勋的脸上。“其实，三个月前侄儿就曾经说过，侄儿实在不好委屈秋霞妹妹，侄儿认为还是请秋霞妹妹另觅”“不、不！季寒哥，我可以等、我可以等！”眼看着刘季寒似乎又要当面拒绝这桩婚事了，官秋霞忙抢著说：“等到找著姊姊了，等到姊姊答应了，季寒哥再接我进门就可以了。”“那怎么行？”官则勋马上大加反对。“男人家娶妻娶妾，女人家哪有置喙的馀地？只要贤侄意欲如此，她哪有反对的资格？要是她敢多加议论或无理取闹，便是多言善妒，贤侄大可休了她，担保皇上也无话可讲！”“爹呀！您到底在说些什么呀？怎么可以”“无论如何，我的意思是，霞儿等得够久了，最好就是这两天”“世伯，那是不可能的！”刘季寒突然打岔道：“您也知道侄儿这三个月来不只忙著找汝宁，还有其他重要的事要办，根本没有办法分心做其他的事了！要是朝廷知道我在这种时候娶妾，恐怕也要判我一个怠忽职守的罪名了！”辟则勋一听，不由得大皱其眉。刘季寒说得也没错，朝廷交办事项，做臣子的却只顾娶小老婆享乐，这罪名是可大可小，要是有多事人乱嚼舌根！降职是小事，丢官都有可能呢！“贤侄是指咄陆的事吗？朝廷究竟是如何表示的？”刘季寒未语先叹。“皇上年底将赴泰山封禅，漠北薛延陀族的真珠可汗之子大度没有集结兵力的迹象，似乎是想乘机作乱，如果猜测无误的话，他们可能是要对李思摩部发动攻击。所以，皇上的意思是要我调查清楚后再上报，免得两边同时掀起战端，朝廷会疲于奔命。”辟则勋点点头。“所以你才要亲自去调查？”刘季寒默认。“可是这种事你应该是派亲信属下去调查就好，根本毋需亲自出马吧？”官则勋不以为然地说。刘季寒无语！倒是官秋霞帮他说话了。“季寒哥是想顺便找姊姊，对吧？”刘季寒微微颔首，官则勋无奈地摇头。“如今调查得如何了？”“很麻烦。”刘季寒一语断定。“咄陆作了几次案子之后，因为我追缉得很紧，所以，他便改弦易辙，不再作案了。他一方面仍然企图统一突厥两部，一方面鼓动焉耆王栗婆准的堂兄弟薛婆阿那支反叛朝廷，还有龟兹王苏伐叠，他抱持著观望的态度，虽然没有同意，可也没有拒绝。疏勒王卡达却是一口就回绝了，而且说得相当不客气，惹得咄陆很不愉快，当场就放言不会轻易饶过疏勒王。”“果然是很麻烦，”官则勋喃喃道：“如此一来，已经不只是突厥部的问题了，即便是那些归顺的藩王都可能成为祸患。更糟糕的是，要是哪天他们心血来潮一同联手的话，那”他突然噤声，而后与刘季寒面面相觎，良久后，他才又问：“你上报朝廷了吗？”“上报了。”“朝廷如何回应？”“尚未有任何指示。”“那就只有等罗？”“是的。”辟则勋突然瞄了官秋霞一眼。“那霞儿的事不就可趁此机会”刘季寒骤然跳了起来。“对不起，侄儿还有事，先告辞了！”“且慢、且慢！”官则勋也跟著跳起来。“不是说要等朝廷的回应吗？怎么”“侄儿接到消息，据说以富裕出名的疏勒王，每年秋季都会到天山沿途购买珍贵葯材，接著再继续北上到阿勒泰挑选名贵宝石。而这一回，很可能就会在半途撞上咄陆的报复，劫财又劫命，下一任疏勒王可能就不敢不听他的了，算是一举两得。所以，侄儿必须尽快赶去看看，以免太迟造成遗憾。”说得有理，也的确很紧急，所以，官则勋只得暂时放人了，只在刘季寒临去前又问了一句“你那媳妇儿”刘季寒的脸颊顿时痛苦地抽搐不已。“我只查到当时她病得很重，未免被她拖累，咄陆便将她丢弃在某座野林内等死。”辟则勋的眉宇倏地皱起。“那她会不会已经”刘季寒忽地咬紧了牙关“我说过，生要见人，死也要见尸，否则我绝不会放弃的！”语毕，他飞身上马就待离去。辟则勋却又一把拉住了缰绳。“贤侄，你可曾考虑过，那那山林内野兽繁多，若你那媳妇儿是被”刘季寒突然用力地扯开官则勋的手，神情极端不悦。“即使她是被野兽啃食了，我也要剖开那野兽的肚子找出她的尸首！”“可是”官则勋顿住，而后惊呼“难不成你想剖开整座山上所有野兽的肚子？”“如果有必要”刘季寒策缰前奔，只留下两个毅然的字眼飘荡在飞扬的风沙中。“我会！”