“我不管旁人如何看，小靥在我心中就是最好，若不能娶她, 不如去死。”
“你是聋的吗！那活神仙说的话你当耳旁风是不是！家财散尽亲人横死, 我看你就是从心底盼着你老娘我横死！”
“母亲大福大贵, 长命百岁。”赵南叙少见的坚持, “算命的胡言乱语根本不可信，退亲一事母亲休要再提。”
“你——！”赵母气得脸色发紫，抓起桌上茶杯就冲他丢过去，“你真是迷了心窍了！”
茶杯砸在头上又弹开，落在地上摔个粉碎, 半凉不热的茶混着茶叶兜头泼下，淋湿了赵南叙额头的细布。
一直站在角落面色苍白的温若蕊走过来, 扑通一声跪倒，不偏不倚跪在摔碎的瓷片上：“姨母, 您不要怪表兄了，外面童谣唱得清楚，前世孽缘今世偿，既是缘分，总是躲不掉的……”
她说着忍不住嘤嘤啜泣，“定是若蕊的错，是若蕊不知羞耻，才让表兄的良缘便变孽缘，明日若蕊便离开这里，不再回来。”
听到她要离开，赵南叙竟隐隐松了口气：“此事与你无关，一切都是我错，不过你离开也好，我会给你补偿的。”
“若蕊不要补偿！”温若蕊摇头，抬起脸来将他望着，泪光盈盈，万千不舍，“若蕊只愿表兄安康，与表嫂恩爱白头，若蕊离开后会寻一处古庙寄身，早晚诵经，与孩子一起祈愿姨母与表兄表嫂身体康健，福寿延绵。”
“孩子？什么孩子？”赵母表情骤变，“小蕊，你说什么孩子？”
在两个人的注视下，温若蕊揉皱了帕子，咬破了下唇：“若蕊失言，姨母莫怪。”
“我问你什么孩子！”
“是……是表兄的孩子。”
“你这孩子怎么不早说？别跪着快起来！”赵母着急忙慌双手去搀她，这才看到她跪在瓷片上，“呀，膝盖都流血啦！快来人，将娘子扶去东厢房郎君那屋歇着，多加几个软垫，再请个大夫来！”
一群人七手八脚扶走了温若蕊，赵母跟着后面一迭声地喊着小心些，行至门口回头，伸手一指自己儿子：“若蕊现在怀了我宝贝孙儿，你敢再提一句让她走，我就收拾包袱跟她一起回老家！”
说着一甩手，再不管没头苍蝇一样满屋乱转的儿子，急急跟去了东厢房。
她不喜欢李靥，这个女子过于聪明又擅媚术，还未过门就将自己儿子弄得五迷三道，将来若入了赵府，必然是个说一不二的主，所以她要留住温若蕊，二对一，胜算才大。
可若说要让温若蕊做正妻，她第一个不同意，无论身份地位还是容貌，温若蕊都跟李靥没法比，何况李栀如今在朝中风生水起，随时都可能高升，到时必然要帮扶唯一的妹夫。
李栀没有妻儿，只这一个妹妹，这样的人在老家叫做绝户，不吃才是傻瓜。
而且他那个病秧子的样，顶天再活个十几年，到时财产拿到手，再寻个理由把李靥休了赶出去，再重新给儿子娶个年轻漂亮的又有何难。
可如今活神仙说李靥是个扫把星，那便要另做计较，成亲是不可能了，她可不想被克到横死，可就算退亲，也得让李家剥一层皮才行。
赵母皱起眉，眼珠子骨碌几圈，心中有了主意。
东厢房一阵忙乱，温若蕊被人小心翼翼扶到床上，大夫很快就到了，细细诊过之后告知要好生养胎，她斜靠着铺了几层的软缎靠枕，惶恐地像只无辜白兔：“姨母，我……”
“都下去吧。”赵母吩咐所有人都离开，坐到床边拉住她的手，慈祥道，“好生养着，什么都别想。”
“可若蕊是要离开的，表兄不喜欢我，李娘子——也容不下我。”她头一低，眼泪落在手背上，“与其到时被人赶走，不如自己走了体面。”
“只要我在这个家里一天，就没人能赶走你！”赵母冷笑几声，“那个扫把星，休想进我赵家的门！”
“可是表兄喜欢，还为了她去撞柱！”
“他撞死我倒省心了！每日读那么多圣贤书，一点出息都不长，被个女人迷得命都不要！”
“姨母莫说气话，虽说父母之命最重要，但咱家就表兄一个男子，他若是执意要娶，谁还能拦住？”温若蕊细声细语道，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，“只是若蕊担心姨母安危，算命这种事都是宁可信其有，若李娘子当真嫁进来……”
“傻孩子，这世上也就你是真心关心我这老太婆。”赵母抬手给她擦眼泪，凑近了低声道，“其实我刚刚想了个主意，保管那小贱人嫁不进来。”
“什么主意？”
“像李家这种世代读书的，最重名节。”赵母说着回头朝门口看看，确定没人之后将声音压得更低些，“找个人睡了她，不就什么都解决了？”
“这、这可行吗？”温若蕊惊讶摇头，“若是表兄知道了怎么办？”
“知道又如何？到时候生米煮成熟饭，他会娶个别人睡过的烂货？”赵母扭曲的脸上带着宣泄的快感，咬牙切齿道，“她清高，她书香门第，她看不起我这不读书的老太婆，哼，我倒要瞧瞧，眼睛长在头顶的李大状元妹妹被几个男人轮番睡了，还狂不狂的起来！”
“总、总归是不好。”
“这事儿你甭插手，我都想好了，到时小贱人失了贞洁，李栀也没脸把她嫁过来，不光不嫁，还得赔咱家一大笔银子，一举两得。”
赵母越想越高兴，拍拍自己外甥女的手，“你就好好养胎，给我生个大胖孙子！”
“既然如此——”温若蕊咬咬嘴唇，强忍住快要压抑不住的笑意，乖顺道，“若蕊都听姨母的。”
立冬（三）
金吾卫将军沈德海是两朝老臣, 除了喜欢养小妾这个嗜好之外，风评还是不错的，他为官多年, 一手创建了飞羽营, 两个儿子如今也都在朝为官，大儿子沈飞稳重练达，交际甚广，二儿子沈羽虽带了些江湖气，却是豁达开朗, 待人真诚, 回京不久就赢得满朝上下一致好评。
是以今日寿宴, 上门贺寿的人加起来竟是占了半个朝堂, 沈府门口车水马龙，道贺声欢笑声不绝。
李靥跟着哥哥一起来，攥着自己的请帖, 摇头晃脑得意得很：“哥你看, 是我的名字呢！不是李栀之妹, 也不是李学士之妹, 是李靥！是我！”
她举着请帖，不知道第多少次显摆。
李栀听得耳朵都要起茧子，笑着摇头：“你这话三天说了八百遍，若被旁人听到，还以为你有多讨厌当我妹妹呢！”
“我才不讨厌当哥哥的妹妹, 只是第一次收到这么郑重的请帖，稀罕嘛！”她今日穿了件梅红色的小袄, 下着墨蓝色百褶裙，蹦跳间裙摆飞旋, 小鸟一样围着哥哥叽叽喳喳。
李府没有马车，所幸离得不远，兄妹俩干脆用走的，一路说说笑笑走到沈府门口，有相熟的官员上前来跟李栀打招呼，几个人就这么站着寒暄起来，李靥笑意盈盈站在一旁，被相熟的女眷拉了去。