“您安排您的，见见也不碍事。”内侍弯了腰，“皇后娘娘的意思，过几日沈将军寿宴，让您接了杨家娘子一起去。”
李府绣楼，新修缮好的地板下埋了地龙，今日天气骤冷便烧起来，李靥烘得小脸红扑扑的，窝在床上不肯下来。
“这个时节，就该热一壶上好的甜酒，在暖和的被窝里从早上呆到天黑，等天彻底黑了，就可心安理得再从天黑睡到天亮。”她拥着被子听窗外雨声，又滚两个滚到了床边，梨涡深深，“孙嫲嫲，我说的对不对？”
“那可是对，我们娘子高兴起来，能连着几日不下床。”孙嫲嫲正站在窗边看雨，回头笑道，“多亏了娘子今早坚持让郎君穿那件厚斗篷出门，还戴了伞，不然还真是担心他着凉了。”
她好奇：“你怎的知道今日一定会下雨的？”
“因我能掐会算，是个奇女子！”李靥厚着脸皮夸自己，她当然知道今天会下雨，因为上一世的今日气温骤降导致哥哥的病急转直下，晚上便咳了血。
不过今次不会了，哥哥躲过了秋雨，又吃了司空宫主的药，眼瞧着脸色一日比一日好，原先是个清瘦俊雅的书生，如今竟愈发挺拔英朗，引得那些没出阁的贵门娘子频频示好，风头竟隐隐盖过了东京城第一单身郎君尚少卿，苏姐姐都要吃醋了。
也不知道义兄今日穿的多不多……她隐隐有些担心，今早应该让哥哥多拿一件斗篷出门的，义兄虽是练武之人，但大概是文官的缘故，看起来没有沈大哥跟唐小郎君结实。
其实也挺结实的，上次在南风楼抱着他的时候，感觉衣服下面硬邦邦的呢。
还有前几日巷子口那个抱抱，又暖和，又有力量，又好闻……
李靥满脑子胡思乱想，配合着地龙的热度，整个人简直要烧起来。
她正想的起劲，捂着脸在床上乱扭，刚出去不知做什么的孙嫲嫲又推门进来：“娘子，沈家二郎君求见。”
“沈家二郎君？”李靥坐起来想了一阵，才反应过来说的是沈羽，奇道，“这一大早的，是有事找哥哥吗？哥哥去翰林院当值了。”
“我说过了，但人家说就是来求见你的。”孙嫲嫲也觉得奇怪，“前几日才听说沈老将军的二儿子回来了，现在是步军司的什么什么——”
“侍卫亲军步军司都虞候。”
“对对对，是这个！娘子跟沈郎君很熟？”
“嗯，算熟吧。”一盒点心换了义兄一个抱抱，此等大恩大德，不熟也得熟。
所以尽管李靥想不出沈羽大早上来找她做什么，还是利落地穿上衣服挽起头发，踩着绣鞋冒雨去了前院。
沈羽来过李宅几次，都是在门口，这是第一次进到院里，他一手提了刚出炉的红糖小饼，一手接过小雨端来的茶，好奇地四下打量。
院子不大，布置倒是清雅秀丽，家中佣人不多，四处都很安静，只廊下横木上一只玄凤鹦鹉见来了人，自顾自说着话。
“兄台来啦？”
他瞧着有趣，干脆端了茶凑过去，点头：“嗯，来了。”
“久仰久仰！幸会幸会！谬赞谬赞！”
鹦鹉见有人理它，高兴地扑棱着翅膀，“靥儿是傻瓜！靥儿是傻瓜！”
“你个碎嘴子鹦鹉，又在背地里说我坏话！”李靥刚从浅云筑出来就听到鹦鹉在骂自己，气得从墙角摸根棍子吓唬它，“快道歉，不然打你！”
“靥儿是傻瓜，靥儿是傻瓜！”
“你给我闭嘴！”
一人一鸟站在回廊下旁若无人地对骂，沈羽笑着看着，喝光了手中的茶：“咳，李娘子。”
李靥这才想起沈羽是来找自己的，连忙放下棍子行礼：“沈大哥万安。”
她应当是刚睡醒，头发虽然梳过，但是挽的很随意，大约过来时候淋了雨，发丝笼了一层薄薄的水汽，没有化妆，整个人清凌凌俏生生的，像清晨枝头上刚开的小花。
其实沈羽也不知道自己为什么要来，大哥最近总爱找他聊天，说是闲聊，却是句句有所指，李学士的妹妹是个好姑娘没错，但这好姑娘早就许了人家，李家赵家皆是书香门第，门当户对，这几年上元七夕，总有人看到二人把臂同游。
郎有情妾有意，又早已定下婚约，名花已有主，再喜欢也只能放弃。
可他不甘心，赵南叙贪声逐色，流连烟花之地，非是可以托付终身之人，这么好的小娘子，不该受这种委屈。
他那日跟尚少卿说的话，不是闹着玩。
“沈虞候找我有事？”李靥见他发呆，忍不住伸手在他眼前晃晃，笑道，“是又要画像吗？”
“不，不是画像。”沈羽否认，将手里的红糖小饼给她，“刚买的，还热着呢。”
李靥接了纸包，有点不知所措。
“咳，其实我是来送请帖的。”他也觉得自己这小饼买的莫名其妙，慌着低头从怀里拿出张请贴来，语无伦次地解释，“父亲生辰，邀请了李学士，也邀请了尚少卿，这一份是我专门写来给你的。”
他说着微微弯下腰，双手递过去，态度恳切，“父亲五十大寿，还望李娘子拨冗。”
“沈虞候言重了，我一个小女子怎担得起拨冗二字。”李靥见他给得郑重，行了礼双手接过，撒了金箔的请帖上，只写了自己的名字。
她瞬间有种被重视的感觉，眉眼弯弯地点头，“我一定去！”
立冬（二）
连着两日阴雨连绵, 今日总算放晴，太阳照在水渍未干的琉璃瓦上，反射出耀眼的光。
赵府上下一众佣人皆是放轻脚步低头匆匆, 大气不敢喘, 倒衬得花厅里赵母的怒吼声愈发响亮起来。
“逆子！你这个逆子！看你那点出息！”赵母将八仙桌拍的咣咣响，“你是不是要气死我才肯罢休，啊？”
“孩儿不敢惹母亲生气，实在是生无可恋，苟活世间无益, 不如早日死了, 您也落个清静！”赵南叙坐在桌前, 头上缠着细布, 有气无力。
赵母忍不住哭起来：“你这说的叫什么话？娘没了你可怎么活！那个狐狸精就真的那么好？值得你为她去死？”