“这会儿不想吃，明天才想吃。”
“那我明日放衙后买了，给靥儿送来？”
“要一串普通的，一串豆沙的。”
“好。”
“义兄……”
“嗯？”
“您明晚在这里吃饭吧。”她抬头，哭过的眸子亮晶晶的，带着小算计的狡黠，“反正也要送糖葫芦的，好不好？”
她想每天见到他，只要他在，呼吸都是蜜糖味。
有脚步声自巷口传来，两人皆是一惊，慌乱中各自退了半步，红云爬上脸颊。
“不、不哭了？”尚少卿难得结巴。
李靥捂住脸，只露出一双眼睛，夜空的星星一样眨呀眨：“嗯，不哭了。”
“那我走了。”
“嗯，义兄慢走，明天——”
“明日傍晚来吃饭，带两串糖葫芦，一串普通的，一串豆沙的。”他在夜色中弯起眉眼，“都记下了。”
她的每一句话，每一个眼神，每一个不经意的小动作，他都要刻苦铭心地记下。
等她坐上花轿，开启另一种人生，他会祝福她，远离她，会在夜深人静时独自想念一次要吃两串糖葫芦的小姑娘，直至终老。
立冬（一）
要说这十月的天变起脸来也不比六月差, 昨晚盖被子还嫌热，今早就下起了雨，淅淅沥沥的雨丝被风一吹冰碴子似的凉, 直往人领子里钻, 一众刚散早朝的文武百官皆是抱着肩缩着脖子，哆哆嗦嗦边走边抱怨这说冷就冷的天气。
李栀裹了件极厚的斗篷，看那鼓鼓囊囊的厚度大约是能抵两床被子，早上来的时候同僚们还都笑他带了被窝来上朝，这会见他打着伞怡然自得走在雨里, 又忍不住羡慕起来。
“我说李学士, 你这莫不是能掐会算？明明四更天出门时繁星满天, 怎的就能披了如此厚的斗篷还带了雨具。”有几个路过的同僚问道。
李栀裹得像个球, 一张脸还是清风霁月，带点小得意：“都是家妹准备的。”
旁边为了蹭伞跟他并肩走的尚辰盯着棉被斗篷一直看，满脸艳慕：“靥儿当真体贴。”
“嗯, 有妹如此, 夫复何求。”
“这么厚的棉花, 重不重？”
“可是暖和呀！”
他显摆的表情赫赫然摆在脸上, 尚少卿一时又羡慕又嫉妒，竟不知该说些什么，只紧了紧自己衣服，继续蹭伞。
倒是李栀主动聊起来：“刚上朝时没看到赵少监，他今日没来？”
“听说告了假。”
“原来如此。”李栀点点头, “估计天气不好，染了风寒吧。”
“听说是为了些其他事。”尚辰想了又想, 欲言又止了半天，干脆直接问, “为了些坊间传言，昭延兄可知道？”
“是说前些时日云游道士算命的事吧。”李栀叹一声，“其实我也心中犹豫，虽说枯骨死草做不得数，但事关靥儿，心里还是有些打鼓的。”
他说的坦诚：“双亲去世的早，我一手将靥儿带大，不怕你笑话，我看她比自己的命还重要。”
两人走着聊着，皆是满腹心事，孙嫲嫲霜降那日跟尚辰说了赵南叙与表妹二人甚为亲密之事，尚辰开始不信，又叫最擅暗访的冷风去查，最终确定此事为真，据说表妹夜夜宿在赵南叙卧房，同吃同睡，与夫妻无异。
他先是震惊，继而愤怒，之后则陷入两难，赵家家风不正，上有赵母蛮横无理，下有表妹不知廉耻，靥儿若嫁过去少不得要受委屈，他接连几夜辗转难眠，想直接指出赵南叙并非良人，又担心李靥用情太深，恐她伤心难过，告诉也不是不告诉也不是，只垂了眸低头赶路，脑子里百转千回。
李栀爱妹如命，云游道士的事情传了好几天，他面上一笑了之，心里却是不安至极，既怕妹妹有丝毫闪失，又怕自己疑神疑鬼误了妹妹好姻缘，兀自长吁短叹。
前面转弯便要出第一道宫门，有撑着伞的内侍候在那里，见人来了，迎上来道：“尚少卿，奴婢可算等到您了。”
尚辰停了脚步，这内侍他认得，是皇后娘娘身边的人，当下回礼：“不知公公在此等候尚某何事？”
“皇后娘娘托我给您捎几句话。”他示意尚辰靠边说话，又对李栀行礼道，“只几句话，李学士稍待。”
李栀点点头走去另一边，尚辰跟着内侍到屋檐下站定，不解道：“皇后娘娘有何吩咐？”
“是私事来的。”内侍笑眯眯的，“您的终身大事。”
尚辰：……
见他不说话，内侍也见怪不怪，自顾自聊起来：“这要从哪儿说呢？便从前几日公主殿下来信说起吧，你也知道的，公主殿下就子书小王爷这一个儿子，眼瞅着十八了，自是要张罗着娶妻生子开枝散叶的。”
尚辰点点头，内侍说的是他的舅母婉宁公主跟表弟子书俊，只是舅母要给表弟娶妻，娶便是了，扯上自己做什么？
内侍似乎猜出他心中所想，轻声解释道：“子书小王爷打小就视您为榜样，事事处处总爱学着您，如今公主催他成亲，他竟放话说表兄不成亲，他也不成亲。”
他几句话说的婉转：“公主殿下应是觉得小王爷对您手足情深不可辜负，遂连夜写信给娘娘，又遣了八百里加急送来，希望能全了小王爷望表兄尽早成家的心愿。”
“劳烦公公回禀皇后娘娘，有娘娘和公主挂念，臣不胜感恩，更是对小王爷如此关心感激涕零，只是臣——没有这个心思。”尚少卿哭笑不得，婉拒道。
“娘娘知尚少卿一心为公，不是儿女情长之人，所以也不强求。”内侍还是笑吟吟的，不紧不慢，“娘娘为您物色了几家娘子，其中吏部尚书杨尚书的孙女杨梦芝最为合适，杨家娘子今年刚满十八岁，知书达理温柔婉约，您可先相处着看看，若是不成，娘娘也不勉强。”
尚辰微不可见的皱了皱眉，他爱慕李靥多年，满心满眼都是她，哪能容下旁人：“多谢娘娘好意，婚姻大事臣自有安排。”