穿着明黄色的龙袍，他漫不经心地扫了元蘅一眼，缓缓认出她来，抬手示意落轿，手肘撑着自己轿沿，轻淡地上下看了一眼元蘅，道：“入宫怎么不教人通禀？”
“尚未来得及。”
元蘅依礼拜。
闻临迟迟没让她起身，就这般看着她跪在自己的跟前。
所谓成者为王败者为寇，闻临此刻感受最深，好似曾经在元蘅这里受过的气，现今都能一并出了。
元蘅知晓这是闻临在磋磨于她。
她跪拜着尚未起身，却提及：“启禀陛下，臣……近些时日可能无法上任，还是想告假。”
闻临拧眉：“为何？”
“臣的表哥宋景被陆三公子下所伤，臣想留在侯府照拂一段时日。这陆三公子实在是嚣张跋扈不讲道理，竟不知分寸地说是奉了陛下的旨意。假传圣旨，实在是罪无可恕！臣进宫来的路上正巧碰见了陆大人，还是陆大人为人和善。臣只是想要讨个公道，陆大人却连忙致歉，要陆三公子亲自登侯府之门赔罪呢。”
好一段话，进退的话都让她给说了，闻临被堵得哑口无言。
就算是其中有他的授意，此刻听到陆从渊已经主动认下了这错，他也只能说自己毫不知情，然后惩处陆钧安。
言下之意也是，如今的启都时陆从渊一手遮天，可即便这样，陆家也得给她几分薄面。
闻临忽然因为让她跪着没有起身而产生几分心虚。
他干咳一声，抬手：“平身罢。此时朕不知情，自会还你、还侯府一个公道。”
元蘅笑言：“那就谢陛下了。”
闻临下了轿辇，示意内侍们都不必跟从，便与元蘅一同往御花园中去了
御花园除了松柏，其余树木只剩枯枝，枝桠上覆满白雪。石子铺成的小径才被宫人洒扫过，半点都不湿滑。
“在衍州一切还好？”
闻临步子稍慢，等着元蘅上前来，可是她却始终慢他几步，不肯并肩。
心里怎么想的不知，但她的态度真的端得让人挑不出错处来。
元蘅答：“三军严阵以待，无人敢从南境以犯北成，一切都好。”
分明寒春，闻临竟觉得自己的后脖颈冒了一层细密密的汗。他摸了一把，在指尖捻了捻，干笑道：“那可真是不错，父皇器重你，是你的福气。”
那一句“无人”，只怕还包含着他。
闻临道：“那你日后留在启都了，衍州事务你是如何安排的？前阵子内阁在议此事，大学士们的一致想法是，由朕擢选合适官员，往衍州赴任。元爱卿觉得如何？”
元蘅答得格外干脆：“不好。且不说衍州知州行事从无错处，若这般草率地免了职，只怕难服众议。再说燕云军，我父亲尚在，身子虽说不好，也还有我妹妹元媗。陛下恐怕不知，元媗刀枪之术不输给军中任何一人，就连我军副将林筹都大加赞赏。镇守衍州是元氏百年之责，不劳陛下在此处费心。”
“费心是朕应该的……”
“那江朔呢？”
没想到她会提及江朔，闻临哑了声。
江朔如今被战事所缠，是最紧需朝中的援助的。可闻临半点动静都没有，军饷一概没有，就连军械刀枪也是如此。现如今的江朔军所用的长矛和盾牌，都是经年的旧件，有些已经生了锈断了齿，盾牌也都有裂痕。
沉默许久，闻临道：“江朔不是还有朕的澈弟么……”
澈弟二字被他咬得极重。
不难见其中的恨意。
元蘅道：“臣虽才回启都，也听到一些风声，说是江朔军中的祝陵上表奏请拨给军需，陛下却置之不理？是谣传么？江朔军可是北成的军队，凌王殿下只是奉先帝之命代掌，那是半点不轨之心都不敢有。若真如传言中所说的，真把北成之军逼成了他凌王的私兵，那可如何是好？”
明目张胆地为闻澈讨公道，她心中所想是什么，闻临一清二楚。可偏生这话让他无可反驳。
明知自己是被威胁了，可这怒气就是无处发泄。
元蘅继续加了一剂猛药：“臣知晓陛下在迟疑什么……臣与凌王，的确是有些旧交情，没什么不能承认的。有我在启都，陛下还怕他做什么？臣还是想求陛下，救江朔于危难罢。”
以身为质，换得江朔军的生路。
牺牲倒是不小。
怪不得她愿意放弃衍州，回到这里来。
闻临唇角上扬：“元爱卿说的哪里话，江朔亦是我北成的土地。更何况，江朔与启都之间最近只隔了一个燕宁，朕怎有坐视不理的道理？军需粮饷，近来确实是艰难些。不过有朕在，拨给江朔，不是难事。只是澈弟已经在江朔日久，待此番赤柘之乱了定，也该是将他召回了。”
元蘅敷衍应声：“那是自然。”
来之前，元蘅就笃定了他会答应，却不知他会答允得如此爽快。对于闻临这种顾虑颇多之人，只需要拿住其弱处，便能一举攻破。
她笑了下，拢着衣袖继续跟在闻临的身后。
账要一笔一笔地算，仇要一桩一桩地报。
卓殊
天色已晚, 雪光映着日暮薄金，衬得元蘅的姿容姣好。
走在前面的闻临回首瞧了一眼，不由得驻足。
原本闻临向元氏求娶之时, 不光是看上了燕云军势力，同样是听说元蘅才貌双全惊才绝艳。当日在启都一见, 他亦是喜欢满意的。只是这元蘅从最初就对他不冷不热, 甚至处处针对。