板着脸的嬴小政听完老秦王对朱襄小惩大诫，让朱襄只能吃土豆粉，不准吃肉后，松开舅母的手，走到老秦王身边，主动抓住老秦王的手指。
老秦王身体一僵，低头看着圆滚滚的曾孙。
嬴小政十分自然道：“曾大父，我想先喝一碗汤，可以吗？”
老秦王点了点头，让人给嬴小政盛了一碗汤。
嬴小政小口小口喝着朱襄专门为他准备的少辣的肉汤，喝完之后用帕子擦了擦嘴，将帕子叠好，脸上身上一滴油都没有沾。
许多有孩子的人脸上都露出了惊异的神色。
老秦王满意地点了点头，对朱襄道：“你把政儿教得很好。这次惩罚免了，你可以吃肉。”
“谢君上！”朱襄仔细观察老秦王的言行举止。
他要在秦国立足，才华其次，最重要的是秦王的喜爱。
秦王纵容他以晚辈模样与其相处，就证明秦王身边缺少这样一个言行举止较为肆意的“晚辈”的位置。
但秦王虽然需要一个“分桃”的人，若真的把吃过的桃子分给他，他一定会记恨杀人。
这个界限，朱襄需要在到达秦国之前，尽快摸索到一个大概范围。
待到了秦国，他失去了和秦王朝夕相处的机会，就没有条件摸索了。
吃完一碗茱萸油土豆粉后，秦王对“面条”十分感兴趣，特意绕道去找了石磨，磨了面粉之后才继续前进。
这一点也能看出秦王会以自己喜好独断专行。范相国送信来催了好几次，说积压了许多重要文书需要秦王亲自处理，但秦王仍旧会为了一口吃的绕道，耽误行程。
朱襄在心里牢牢记住这一点，使出浑身解数展现自己的厨艺。
他还特意拿出了自己的小炒锅，给秦王展现了一番颠勺冒火绝技，给秦王炒了一盘干菜腊肉。
老秦王从最初的“寡人不重口腹之欲”，到提前点菜，再到长吁短叹让朱襄到了咸阳立刻为他培养厨子，他们之间的话终于脱离了“问策”，能闲扯日常了。
这时，朱襄向老秦王请教秦国礼仪和朝堂规矩。
与朱襄、嬴小政亲近不少的老秦王爽快地答应，亲自教导朱襄和嬴小政朝堂中大臣、贵族的弯弯道道，让他们免于闹笑话，得罪人。
嬴小政有梦境中的自己“教导”，学习速度非常快；朱襄虽然几乎过目不忘，但那些弯弯道道还是让他的脑筋打了结，总转不过弯。
老秦王过够了老师的瘾，一边教导曾孙，一边骂朱襄“还不如垂髫孩童！”，每日脸上的笑容都浅了不少，不再像个慈祥老人了。
蔡泽注视着这一切，在朱襄“玩闹过头”时，适时出来打圆场。
白起意识到了什么。他叹了口气，本想装作什么都不知道，但偶尔也忍不住帮朱襄打圆场，说好话。
老秦王在蔡泽和白起的一唱一和下，耐着性子继续教导朱襄。当朱襄已经理清了秦国目前大臣和贵族派系的时候，他们终于来到了咸阳城。
这时，已经莺飞草长，二月中旬了。
朱襄远远望向咸阳城外黑压压的前来迎接秦王的人。
他们提前停下马车整理仪容。朱襄回到了自己的车上，与蔡泽坐在一起；嬴小政在老秦王身边；雪在家眷的马车上。
“今日才是真正入秦了。”蔡泽道，“朱襄，你还好吗？”
朱襄笑道：“什么好不好？我不是一直都很好？”
蔡泽道：“只有我二人，你可以不必勉强自己笑。你这一路做足了佞臣的事哄秦王开心，我知道你下定了决心，一定要在秦国实现你的抱负。但你又是一个心思很重的人……”
朱襄揉了揉脸，低声道：“放心，我有分寸。”
蔡泽皱眉：“现在听到你说‘有分寸’，我就心慌！”
朱襄道：“放心，我真的有分寸。我只是用美食佳肴讨好秦王，还算不上佞臣。我对蔺翁、廉翁和荀子不也一样好？”
蔡泽沉默半晌，轻轻一叹：“不一样，你知道不一样。朱襄，答应我一件事。”
他又叹了一口气，沉声道：“不要往死路走。”
朱襄失笑：“我还以为你要说什么？放心，我现在最怕的就是死亡。我要活着，活得很长很长，才能将良种推广到更多的地方，才能帮助更多的平民免于饿死。我现在真的很珍惜自己这条命。”
他若什么都没做到就死了，如何对得起为他而死的人？
“我会活下去，成为秦国除了秦王之外，最有权势的人。”
朱襄理了理衣襟，抚平了衣袖的褶皱，扶正了束着他斑驳发丝的头冠。
“蔡兄，该入秦了，请。”
蔡泽闭上眼深吸了一口气，然后睁开了眼睛。
“请。”
始皇崽围巾
往年总被朱襄裹得红红火火的嬴小政,此次登场裹了一身黑，头顶上的小帽子换成了他玉玦上的蟠虺纹同款。
新的小帽子，是雪在旅途中按照嬴小政的玉玦,为嬴小政缝的。
嬴小政在马车上太热，脱掉毛绒绒外套的时候,将玉玦漏了出来。
老秦王笑着道,子楚看着绝情，其实对政儿还是很看重的。这块玉玦，是子楚抓周的时候,他赐下的东西。