钟子孟牵着牛拉着石磙压麦场那日，几个蜀郡商人找到赵掌柜问钟玲珑的变蛋是不是找他买的。随后又表示他们也想买点变蛋尝尝。
赵掌柜早有心理准备，不慌不忙地表示天热变蛋容易化，他这里是今天下单明天做。蜀郡商人又问要不要签什么契约。赵掌柜拿出早已准备好但没有写名和变蛋数量的契约书，上面只有约定下单给一半钱，拉变蛋的时候再付尾款，全然没有要求商人保密——不许告诉外人变蛋找谁买的字样。
蜀郡商人看到这份契约书顿时明白无论谁来买赵掌柜都卖。钟玲珑所谓的变蛋是找她家亲戚做的简直一派胡言。
得知一个鸡蛋六文，一个鸭蛋八文钱，蜀郡商人又觉着钟玲珑心黑至极。一斤鸭蛋做的皮蛋也就八个左右，鸭蛋小一点的话也就十来个。十来个皮蛋一百文，钟玲珑竟然卖三百文一斤。她也不怕吃多了撑死。
蜀郡商人财大气粗立即表示一人给他们三千个。
赵掌柜忙说：“吃不完就坏了。鸭子是乡亲们辛辛苦苦养的，皮蛋是他们辛辛苦苦做的，不能这么糟蹋东西。”其实担心这三人冷静下来不要了。这么多他卖给谁去。
其中一人道：“吃不完我拿去送礼。”
赵掌柜又拿出几份契约：“要是这样，劳烦三位写下名号。我下午就拉着配料下乡，叫他们明日就做。再耽搁就没时间了。”
有位沉默寡言的商人问：“我们进城的时候打听了一下，说变蛋是你叫清河村的人帮你做的。其实不然？你一个贩卖木材做家具的，要说能做出前后摇晃的椅子，我们信。变蛋？”摇了摇头，“隔行如隔山。乡野小民无知，对你深信不疑。骗不了我们。”
赵掌柜脸色骤变，见另外两人神色笃定，苦笑道：“还请三位帮我们遮掩一二。”
“这得看你怎么说。”
赵掌柜：“一位公子在长安多年积劳成疾，回乡养病闲着无事琢磨出来的。”
“敢问公子尊姓大名？”
赵掌柜摇了摇头：“他尚未痊愈，不可劳心费神，还请三位莫去打扰那位公子。过两年他与常人无异，几位还找我买变蛋的话，几位随我去清河村自然可以见到那位公子。”
三人相视一眼，赵掌柜还算诚实。三人付了钱直接回蜀郡。
赵掌柜见三人直奔城外，他立刻骑着毛驴去清河村，把此事告诉沈二郎。
沈二郎给他倒杯水：“我说过，商无信不兴。那三位显然都是言而有信的商人。”
“那他们这么着急回去做什么？”
沈二郎：“不回去住哪儿？蜀郡商人茅房都点着熏香，安阳驿站舍得，还是城里的客栈舍得点熏香？”
赵掌柜张了张口：“……就是为了赶在天黑前汉阴郡？”
沈二郎点头：“还有别的事吗？”
赵掌柜摇摇头：“你家什么时候割小麦？”
“还得过几日。”
赵掌柜：“那你歇着吧。”忽然想起他们一人要三千，“这次是九千，不是九百。”
沈二郎点头表示知道。
赵掌柜一走，沈二郎就朝院里喊：“有为，出来。”
沈伊人发现被喜儿浇了空间水三十珠麦穗，就以为地里还有，叫喜儿和小薇跟她挑大麦穗，留作到秋的种子。
家里只剩沈二郎和有为，沈二郎嫌热，只能叫外甥拿着喜儿的破铁皮和剪刀满村吆喝着买鸭蛋，这次需要七千个，后天早上在他家门外做皮蛋。
村里鸡多鸭子少，不久前才做过一次，此时顶多能凑两千个。即便如此，此言一出整个村子也沸腾了。
翌日上午，钟子孟赶着驴车去县里买石灰等物。村正找到沈二郎，忧心忡忡地问：“这次怎么这么多？不会是最后一次了吧？”
沈二郎：“不会。可能也做不长了。兴许以后一文钱五个。”
不止村正一人意识到九千个很不对劲。见村正过来也有几个村民走过来。其中一人道：“一文钱五个也行。”
沈二郎摇头笑笑：“以后再说吧。生意场上的事，我也说不准。”
几人相视一眼，果然，沈二郎没做过生意。
沈二郎哪来的钱帮钟子孟盖房子啊。
看他的气质可不像响马。凭他那手字也不可能是响马。沈二郎不会哪位王爷身边的人吧。
沈二郎发现几人神色不对，忍不住解释：“我说以后又不是下次。这么担心做什么？”
村正摇头笑笑：“我们就是觉着奇怪。”
沈二郎：“不奇怪。梁秀才至今还在长安，那些人应该是他介绍来的。赵掌柜和我都早有心理准备。不希望你们跟着瞎担心才一直没有告诉你们。”
村正闻言一点也不意外：“我就知道他不是什么好东西。”
缺德
沈二郎笑着安抚几人：“他借此讨好贵人, 我们因此获利，也不算太亏。”
村正不这样认为：“以后呢？”
沈二郎：“天下哪有长长久久的事？”
话虽如此，几位村民心里很不是滋味, 万分想把梁秀才抓过来打一顿。
沈二郎又言：“就算没有梁秀才，这门生意也很难长久。”他听喜儿念叨过，几样东西就能做出变蛋, 茶叶、酱油什么的不过是故弄玄虚。那时沈二郎就觉着这生意做不长，“长安有很多能人异士, 他们用舌头尝一下，或打眼一瞧就能调出变蛋配方。迟迟没做出来，只是因为他们不知道用多少生石灰多少草木灰。长安大商人一天试一次也试得起。”
村正还是觉着沈二郎安慰他, 朝钟老三家方向看去：“就不该叫她帮你做变蛋。”