“赵大人说的没错。但作为上官，沈某也有督导下属之责，眼下沈某连柳主事有没有亡羊补牢都还没弄清楚，怎能将他推出去。”
“好好，论口才我是说不过你，”赵旭看不过他这副气定神闲说歪理的样子，“不过今日这人我是定要带回去的，”他对那两个差役喝道，“傻愣着做什么？还不赶紧带人走？”
他就不信沈延能拦着他。
两个差役得了他的指令，便朝着柳青走过去。
“我看谁敢。”
沈延沉郁而冰冷的声音。
斗彩的茶盏摔落在赵旭的脚边，冷脆的瓷器撞地，碎片四溅。屋里的几人包括柳青在内皆是一惊。
赵旭吓得往旁侧跳了一跳。他听见门外脚步声响起，才发现院里不知何时已经站了一班刑部的差役。
“你……沈君常，你这是何意？”
“赵大人莫慌，”沈延笑道，他示意书吏将地上的碎瓷清理干净，“方才一时心急，碰掉了茶盏，倒是费了一套好茶具……赵大人不妨再坐一会，不然待会严大人回来，还以为我这个做主人的没有好好招待赵大人。”
赵旭气得胡子微微地抖起来。沈延这话明显是提醒他，这里是刑部，不是他们都察院，能不能带人走得是他沈延说了算。
他可算是想明白了，一定是沈延让孙尚书把严学治叫走的。有严学治在这，沈延不好发作，严学治一走，他和他官阶相平，就无所顾忌了。
“大人……”站在一旁的柳青轻声唤了唤沈延，她方才在一旁看着，眉心的褶皱渐深。
她怕沈延因此事和赵旭撕破脸，闹得不可收拾。与其那样，她还是宁可被抓到都察院去，她这点罪过，大不了挨一顿板子，也就过去了。
沈延却好像没听见，根本不看她。
门外，严学治的声音响起。
“我就这么一会不在，闹得这么热闹。”
他和孙尚书本就没什么可聊的，估摸着前院闹得差不多了，就回来看看情况。
“大人，”赵旭抢先给沈延告了一状，“…若都如沈大人这般，咱们都察院不是形同虚设？像柳主事这种过错，依照以往的惯例，怎么也该受笞刑。”
“大人，”沈延紧接着道，“下官有督导不力之责，待下官查清此事后自会向圣上请罚。”
“行啦，”严学治摆了摆手，“毕竟那犯人是没有受刑的。他说得也没错，总要他们衙门自己先查清楚。”
有严学治一句话，赵旭有一万个理由也不好再说什么。
他心里有窝囊气，跟严学治又说了两句，就先带人回了都察院。
沈延送严学治出了刑部，严学治临上车前深看了沈延几眼。
“君常啊，这个柳青是你什么人？”
沈延一愣，随即笑笑：“……就只是下官的下属而已。”
说起来柳青还真的和他没什么关系。他早先将他当作了语清，不自觉的就在心里放了个人，后来虽然知道了那人不是语清，可那人却已经留在他心里了。
严学治摇了摇头：“别人只见你年少得志、平步青云，我却知道你这背后的辛劳。你能有今日，实为不易。皇上器重你，可也最忌讳上下一气的事，你是个聪明人，要懂得爱惜自己。而且依我看，这个柳青并非无辜。可你为了袒护他，做了这许多事……”
他说到这叹了口气：“他最好值得你这么做。”
“多谢大人提点，下官明白。”沈延向他恭敬地行了一礼。
他也没想过值不值得，他只是不能眼睁睁地看着柳青被抓到都察院受罪，所以不知不觉间，就已经为他做了许多……
柳青还留在前厅里，方才沈延出门的时候让她等在这。她心里正忐忑，终于看到门一开，沈延走了进来。
沈延也不看她，只回身将槅扇关好。
她赶忙向他躬身行礼：“大人，下官连累您了。”
他方才已经尽全力护着她，她都明白。但看那个姓赵的样子，一定会借机参他一本。
官场上的事，常常是十二分的辛苦抵不过半分的污点，尤其是被别有用心的人针对的时候。他这么多年审慎圆融，如今为了她，梗着脖子挨一刀。
她心里又酸又软，藏了许多的话，却只能跟他客套地说句“连累”。
沈延轻叹了口气：“这个你不必担心，我自己心里有数。只不过南京的那桩案子，凭你的功劳本该受赏，经此一番，估计是不会有了。”
“这个下官不在意，只要大人您不太就好。”她抿着唇道。希望此事对他的影响不要太大。
他不经意地抬头看她，目光留在了她的双眸上。她眼眶微微有些泛红，一双秋水目里盈着星星点点的波光，看上去是真的觉得拖累了他，替他担心。
他原本压着火，一见她这样心又忽地软下来。
柳青这人是有装傻骗人的本事，可是真心待人的时候，目光纯净又赤诚，好像要把心捧出来给人看似的。跟刘语清一样。
他或许就是中了这个邪，当初死心塌地喜欢刘语清，如今见着个像的，又见不得他受苦，管了这些不该管的。
“你还记不记得我告诉你的，为官不是做侠客，做什么都要有依据。”
柳青忙点头：“下官记得。下官之前说的都是真的，您回来之前，下官已经去找过张提牢，想让他不要用私刑了。可谁知他还没回来，您和那两位大人就到了您能信下官么？”
她心里实在愧疚，虽然事已至此，无可挽回，但她希望至少能让他知道，她到最后是做了正确的选择。
沈延却不接她的话：“我只问你一句，你为何要对那人犯用私刑？”
柳青平日都不喜欢用刑，又怎么会用那些阴私手段。定是有什么他不知道的事。