“你经手的一些案子，我也听说过。有好几桩案子，刑部派了那么多人出去找证人，一直找了月余仍是一无所获。你却总是短短几日便能变出个证人来。你好本事啊！”
“那是因为，因为下官有特殊的能力，下官”
柳青有些犹豫，她能召唤蛇鼠之事究竟能不能说。母亲曾无数次告诫她，这等秘术，只能私下使用。一则，若是被旁人看到，只会徒然生怖，二则，本朝一直将这些归为巫蛊之术，若是让旁人知道她行此术，她这个官怕是再难做下去。
“你来刑部之前是否有过舞弊之事，我管不着。但玉沉河这桩案子，你想三日破案，无异于痴心妄想。到时你为了保住官位，自然是故技重施，不知从哪里买来个证人，蒙混了事”
“大人！” 这声叫得极是响亮，还带着恼意，沈延被她这么一喝，不禁怔了怔。
又见父亲
柳青气得眼眶充了血：“下官敢以身家性命起誓，自下官做官那日起，从未敢有任何疏忽舞弊。大人若对以往案件有疑议，大可去细细评阅卷宗，下官敢为复核过的每一桩案子做担保！”
他们沈家人怎么都这样，当初他父亲一见形势不对，也不分青红皂白就与她父亲断了交。他沈延竟也是如此，全凭一己的经验就下了定论，连个解释的机会都不给她。
可恼的是，她核案神速这事还真是无法对人解释。
沈延见她一张如玉的小脸涨得通红，眼眶里盈着星星点点的泪水，一瞬间觉得她极像了一个恼恨委屈的女儿家。
他审过的官员无数，被人揭穿罪行的那一刻，那些人内心的惶恐总是难以掩盖，或是仓皇，或是惶恐，还从未有过这样的。
他心下一动，一瞬间竟也怀疑自己是妄加揣测了。他在都察院任职六年，见过太多欺上瞒下的官吏。收买证人、伪造证据，甚至将一连串的官员全都收买的也比比皆是。
早在柳青于大理寺任职之时他就听说过她的事，越是传得神乎其神，他越觉得其中有诈。
而这桩河神案极容易被人利用来指摘皇上和朝廷，干系重大。稍有疏漏，整个刑部上下都要被拖下水。因此他一听说这个新来的柳主事都还没被分到任务，就主动接了这桩案子，还大言不惭地宣称三日破案，便觉得此人是个为了立功出风头而不择手段之人，留不得。
“大人，不如就给下官三日期限。三日一到，不用大人驱逐，下官自会辞官！”
柳青字字铿锵，握紧的拳头已经泛了青白。
沈延定神望了望她，淡淡道：“好。”
不论此人是否有舞弊的倾向，就冲着他这三日破案的莽撞劲，留在衙门里也是个祸害。
“但是大人，小人既是打赌，自然也有条件。” 柳青深吸了一口气。
沈延差点被她气笑了，这人倒挺会打蛇随棍上，死到临头还想着给自己争取些旁的。
“罢了，你说，什么条件？”
柳青刚要开口，却忽然想到一件事：“大人，请容下官片刻。”
她说罢，转身出了门。还真就只有片刻的功夫，她便回来了，还带进来几个人。一个是员外郎方钰，还有两个是别的值房的书吏。
几个人向沈延行礼，恭敬地瞧着他，一副聆听他训话的样子。
沈延被瞧得发懵：“这是何意？”
“大人，”柳青拱手，“方才咱们说到，若我三日内破了这河神案，您便答应我的条件。我怕大人您贵人事忙，容易遗忘，便请方大人他们来做个见证。”
方钰几人偷偷地交换了眼神，方才柳主事只是说大人有话要说，敢情是这么回事。什么贵人事忙，他分明是防着沈大人不认账，拉他们作证。
柳主事实为生猛！方钰对柳青的崇敬之情又添一层。
沈延额头上的青筋跳了跳，努力维持了表面的平静：“我还没答应你呢，你有话就快说。”
“大人，若下官三日破案，希望大人允许下官随时出入库房，查阅以往案例。”
“不能‘随时’，”沈延斩钉截铁道，“衙门的规矩，不能为你一个人破了，不过可以允你在一日内查阅。”
“谢大人。” 柳青窃喜。
早料到他会这么说。他这人，当年小小年纪就极在意规矩、原则之类的。凭她多年与他讨价还价的经验，她若是只要一日，他一定一日也不给她，所以一开始就要将价码拉高。
“另外” 她接着说。
沈延一副不可置信的表情：“你还有另外？柳主事，你当自己是衙门的功臣了？”
柳青权当没听见：“关于禁止养鸟一事，下官虽不曾养鸟，但有时鸟儿会来找下官，还请大人谅解。”
她这话一出，一屋子的人都看向沈延。
沈延很是庆幸自己此时背对着众人，他嘴角的抽动他们看不到。
“可以。”
还有什么不可以的，他能让人不养鸟，还能让鸟不来找人嘛？
事情说完，柳青等人告退。几人正要往外走，沈延却叫住了方钰，又让人将梁虎也叫过来。
梁虎一听沈大人找他，便觉得不妙。沈大人话不多，自打上任以来，还是头一回单独找他和方钰。
“今日柳主事的事两位怎么看？”
沈延仍是一张平静的脸，甚至还带了几分闲适，虽然清俊优雅却看不出情绪。若不是有那两道带着寒意的目光，还真以为他是在闲聊天。
方钰有些窘迫：“回大人，柳大人初来乍到，此案本不应由柳大人出面……其实，下官有责任，下官本应”
“大人，”梁虎忙截住他，“柳主事刚来，立功心切也好，想出风头也罢，下官以为都是人之常情。事已至此，下官和方员外一定全力协助柳主事尽早查清此案，维护咱们衙门的威信。”
沈延不禁轻轻冷笑了一声：“梁主事好一张巧嘴。好个‘全力协助’，梁主事言外之意是要将此事推到柳主事一人身上咯？”
“下官失言，下官是想说”