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若妇人在山下也维持着那种「超然的自足」，不为生存奔波，那么，她的身份就几乎可以确定了。
一个不需要人间烟火，却偏要扮作农妇，隐居于此的人。
除了那位来自天外、身怀无法理解之能的凰女，还能是谁？
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太凰的刨抓声渐渐低了下去，变成了不甘的、疲惫的呜咽。牠将巨大的头颅抵在山壁上，琥珀色的眼睛望着岩石深处，彷彿能穿透阻隔，看见那个牠思念入骨的身影。
玄镜挥了挥手。
杨婧无声领命，退回石隙，重新没入阴影。
山林间，只剩下太凰低低的哀鸣，与玄镜静立如松的背影。
他们都在等待。
等待櫟阳的消息，等待山壁后的秘密自己显露轮廓，或者等待一场谁也无法预测的、静默的风暴降临。
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【虎引】
太凰今日没有去狩猎。
从清晨起，这头白色的巨虎就显得异常焦躁。牠没有像往常那样，在离宫外的草场上舒展筋骨，或跃入林中追逐晨起的鹿群，而是紧紧跟在嬴政身边，寸步不离。
起初，嬴政以为牠只是懒怠。他坐在案前批阅从咸阳加急送来的奏报，太凰便伏在他脚边，琥珀色的兽瞳却没有片刻闔上，始终睁着，盯着殿门外的山影，喉咙里偶尔发出极低的、压抑的呜嚕声。
到了午后，这份焦躁愈发明显。
嬴政起身走到殿外高台，想透口气。太凰立刻跟上，庞大的身躯几乎贴着他的腿侧行走，那重量蹭得他步履微滞。牠开始用头顶反覆轻拱嬴政的手肘，力道克制却坚持，像在催促什么。
「怎么了？」嬴政停下脚步，低头看向这头与他相伴多年、早已超越兽宠范畴的巨兽。
太凰仰头，那双总是威严或慵懒的眼睛里，此刻翻涌着一种近乎哀求的急切。牠张开口，极轻地衔住嬴政玄色衣袍的下襬，小心翼翼地拉扯，方向明确——朝着山林深处。
嬴政眉头微蹙，任由牠拉着走了两步，便止住身形。「朕今日无暇入林。」
太凰松开口，喉咙里发出一声挫败的低吼。牠在原地转了两圈，突然想起什么，低头用鼻子拱开胸前那特製的鹿皮袋，用牙齿小心翼翼地将里面那个褪色陈旧的布娃娃叼了出来。
然后，牠做出一个让嬴政怔住的动作——
牠没有像往常那样，将布娃娃放在地上温柔舔舐，而是仰起头，将布娃娃轻轻一拋。
那小小的、粗糙的布偶在空中划过一道弧线，不偏不倚，落在嬴政胸前，被他本能地伸手接住。
布偶上还带着太凰胸口的温热，以及常年被舔舐后微湿的触感。
嬴政握着这个承载了太多思念与传言的布偶，心中那股被强行压抑的钝痛，再次被轻轻掀开一角。他以为太凰是思念太过，以至于连这最后的慰藉都不愿再独自守着，想交还给他。
「又在想她了么……」他低语，声音里有自己都未察觉的疲惫与温柔。他弯腰，想将布娃娃递还给太凰。「你的东西，自己收好。」
太凰却在此时，往后跳了一步。
那动作极其灵敏，与牠庞大的身躯形成反差，明显是刻意避开。
嬴政的手停在半空。
他抬眼，对上太凰的目光。那眼神里没有平日的依恋，也没有交出珍宝后的空虚，反而是一种更加炽烈的、混杂着焦急与某种……指引意味的光芒。
嬴政心头掠过一丝极罕见的疑惑。他往前一步，半蹲下身，与太凰平视，将布娃娃再次递出，语气放得更缓：「不要了？」
太凰又退了两步。
这次退得更明确，步伐稳健，兽瞳牢牢锁定嬴政，彷彿在确认他是否跟上。
嬴政缓缓站起身。他看着太凰，看着牠退到殿门高高的门槛边，然后停下，转过巨大的头颅，再次看向他——那眼神穿透殿内昏暗的光线，清晰地传递出一个讯息：
爹，跟我来。
「……你要带朕去何处？」嬴政低声问，握着布娃娃的手不自觉地收紧。
太凰没有回答，也无法回答。牠只是发出一声短促而低沉的「吼呜」，音调上扬，如同催促。然后，牠转身，迈过门槛，走到殿外的广庭上，再次回头望来。
午后的阳光照在牠雪白的毛皮上，几乎有些刺眼。
嬴政握着布偶，走出殿门。
太凰见他出来，立刻迈开步伐，却不是往常伴驾时那种亦步亦趋的跟随。牠朝着离宫外围、通向驪山深处的辕门方向，稳步走去。走了约百步，牠停下，转身，庞大的身躯在远处成了一个清晰的白点，但那道目光依旧跨越距离，牢牢锁定着嬴政。
牠在等。
嬴政站在殿前高台的边缘，山风吹动他玄色的衣袍与垂旒。他看着远处那头固执的白虎，心中沉寂已久、几乎已化为死灰的某处，忽然被这匪夷所思的一幕，撬开了一道微不可察的缝隙。
太凰从未如此。
即便是沐曦刚「离开」的那些日子，牠也只是沉默地守着布娃娃，用哀伤舔舐伤口，从未试图用这种方式引导他去任何地方。
「……备马。」嬴政开口，声音平静，却让身后如影子般侍立的玄镜瞳孔微缩。
「陛下，山林深处——」
「备马。」嬴政重复，语气不容置疑。他的目光未曾离开远处那个白点。
「诺。」玄镜低头领命，身影迅速退下安排。
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一匹通体玄黑、唯有四蹄雪白的骏马被牵到殿前。这是嬴政的战马之一，名为「踏旭」，性烈却极通人性。
嬴政翻身上马，手中仍握着那个布娃娃。布料磨着他的掌心，一种久违的、近乎刺痛的真实感从那里传来。
远处，太凰看见他上马，发出一声悠长而嘹亮的虎啸——
「吼呜——————！！！」
那啸声在山谷间回盪，惊起林鸟无数。随即，牠不再等待，庞大的身躯化作一道白色的闪电，朝着驪山密林深处，疾奔而去！
速度快得惊人，充满了一种压抑已久终于爆发的决绝。
「驾！」嬴政双腿一夹马腹，踏旭长嘶一声，如离弦之箭衝出离宫辕门。
玄镜率九骑黑冰台精锐紧随其后，马蹄声如闷雷滚过山道，捲起滚滚尘烟。
风扑面而来，带着山林特有的草木气息。
嬴政伏低身体，目光紧锁前方那道在林木间若隐若现的白色身影。手中的布娃娃在疾风中微微颤动，像一颗沉寂多年、忽然被风吹动的铃鐺。
他不知道太凰要带他去哪里。
但他心中那片死寂的灰烬里，有一星连自己都不愿承认的火光，被这头白虎疯狂的奔跑，重新点燃了。
哪怕只是虚妄。
哪怕又是一场空。
此刻，他愿意被这头思念成狂的兽，带往任何地方。
只因为那奔跑的方向，彷彿与无数次梦中那片有她的光影，隐隐重叠。
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太凰的速度快得惊人，白色的身影在茂密的林木间穿梭，如同鬼魅。
嬴政策马紧随，玄镜率九骑护卫在侧后方，马蹄踏碎林间寂静，惊起无数飞鸟。风从耳畔呼啸而过，草木气息愈发浓郁深邃——他们已深入驪山少有人跡的腹地。
前方，太凰猛地拐过一处山坳，消失在一面陡峭岩壁之后。
嬴政勒马，踏旭前蹄扬起，长嘶一声停下。他翻身下马，将韁绳随手拋给身后的黑冰卫，握紧手中布偶，快步绕过岩壁。
眼前的景象让他脚步微微一顿。
这是一片隐蔽的林间空地，一面巨大的、略显内凹的山壁矗立在前，壁上爬满青苔与藤蔓，与周围环境浑然一体，看起来并无特殊。
但太凰正对着那面山壁，发出压抑而痛苦的嘶吼，轮流用两隻巨大的前爪疯狂刨抓岩面。利爪与岩石摩擦，发出令人牙酸的「喀啦」声，在寂静的山林中回盪。
而在山壁斜上方，一处被藤蔓遮掩的天然石隙边缘，一道矫健的身影正欲缩回阴影中——
是杨婧。
她显然没料到陛下会亲自来此，更没料到太凰会直衝她藏身之处。就在她试图完全隐匿的瞬间，太凰竟猛地抬起头，朝着她所在的石隙方向，发出一声短促而响亮的吼叫：
「吼！」
那声音带着明确的指向性，彷彿在说：她在这里！她知道！
所有目光瞬间聚焦于石隙。
杨婧身形僵住，知道自己已无处可藏。她从石隙中轻盈跃下，落地无声，快步走到嬴政面前数步处，单膝跪地，垂首：「陛下。」
嬴政的目光从疯狂刨抓山壁的太凰身上移开，落在杨婧身上，又缓缓转向身旁的玄镜。他的脸上没有太多表情，声音也平静，却透着一股无形的压力：
「杨婧在此做什么？」
玄镜上前半步，同样垂首，声音沉稳：「回稟陛下，臣命杨婧在此侦查。」
「侦查？」嬴政重复这两个字，目光扫过那面正被太凰以恐怖力道刨抓的山壁，「侦查何事？」
「一名妇人。」玄镜的回答简洁而谨慎，「月前太凰将军首次在此异动后，臣便命杨婧暗中监视。发现一名形跡可疑、独居于此的妇人，在此耕种，并能……进入此面山壁。」
他没有提及「凰女」，没有提及那些违反常理的「无炊无猎」，只陈述最基本的事实。但每一句话，都像一颗石子投入嬴政沉寂已久的心湖。
妇人。独居。进入山壁。
嬴政握着布偶的手，指节微微泛白。
就在此时，太凰似乎厌倦了人类的对话。牠停下刨抓，转头几个大步衝回嬴政身边，先是急切地用头顶了顶嬴政握着布偶的手，见他没有反应，竟张口轻轻衔住他玄色衣袖的下襬，开始向山壁方向拉扯。
力道不大，却带着不容拒绝的坚持。
嬴政任由牠拉着，向前走了几步。
太凰松开口，闪电般探头，精准地从嬴政手中将那个布娃娃叼走。牠转身奔回山壁前，将布娃娃小心翼翼放在地上，正对着岩石，然后抬头对嬴政发出一声低吼，彷彿在展示最重要的证据。
随即，牠再次开始刨抓山壁。
这一次，嬴政走近了。
他站在太凰身侧，低头仔细看着那双足以撕裂猛兽的巨爪，如何一次次狠狠拍击、抓挠在岩石表面。声音刺耳，力道兇猛。
可是——
没有痕跡。
没有石屑飞溅，没有裂纹蔓延，甚至连最浅的刮痕都没有。那面山壁在如此狂暴的攻击下，竟连附着的青苔都未曾脱落一片，彷彿太凰所有的力量都被某种无形之物吸收、化解了。
这绝不寻常。
嬴政缓缓蹲下身，伸出左手，掌心贴上太凰刚刚刨抓过的岩面。
触感粗糙，冰凉，带着山中岩石特有的坚硬。与视觉所见并无二致。
但当他运劲于指尖，用力划下时——
一种极其轻微的、几乎难以察觉的「滑移感」从指尖传来。不是坚硬物体的阻滞，而像是划过某种极緻密的表面，力道被均匀地分散开去。他收回手，岩石表面依旧，连一丝白印都无。
嬴政维持着蹲姿，没有起身。他盯着那面山壁，沉默了数息，才开口，声音低沉：
「玄镜。」
「臣在。」
「这山壁，不对劲。」嬴政陈述着显而易见的事实，语气却冷静得可怕，「你早就知道。」
不是疑问，是结论。
玄镜单膝跪地，头垂得更低：「是。臣在上月太凰将军首次异动时，便已发现此壁异常——利器难伤，不留痕跡。臣与杨婧皆已试过。」
「为何不报？」嬴政依旧看着山壁，目光彷彿要穿透岩石。
「因尚未查明原因。」玄镜的声音毫无起伏，却字字清晰，「此壁异常超乎认知，臣不敢以未证之疑，扰乱圣听。故命杨婧秘密监视，欲待查明那妇人身份、此壁玄机，再行稟报。」
他说的是实话，也是最理智、最稳妥的做法。
但嬴政听到的，却是另一层意思：他们在保护他。保护他不要再经歷一次希望燃起又狠狠坠落的痛楚。
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嬴政缓缓站起身，山风吹动他玄衣广袖。他没有看跪地的玄镜与杨婧，目光从山壁，移到那片绿意盎然的农田，再投向山林更深处，彷彿在丈量这片土地与某个记忆之间的距离。
太凰停止了刨抓，将布娃娃重新叼起，走回嬴政脚边。牠仰头看着他，琥珀色的兽瞳里，那份焦灼的渴望并未因人类的对话而减少分毫。
牠用鼻尖轻轻碰了碰嬴政的手，又看看山壁，喉咙里发出极轻的、宛如恳求的呜咽。
就在这里。
娘亲就在这里。
爹知道的，对吗？
嬴政低头，看着太凰眼中映出的、自己模糊的倒影。那里面有一个帝王冰冷的壳，以及壳下连自己都不敢触碰的、沸腾的岩浆。
他弯腰，从太凰口中取回那个被舔舐得微湿的布偶，指尖摩挲着娃娃的眉眼。
然后，他抬起眼，再次望向那面诡异的、沉默的、彷彿蕴藏着整个世界秘密的山壁。
「那妇人，」他开口，声音在风中显得有些飘忽，「何时回来？」
玄镜答道：「按以上月规律，初五后，陛下鑾驾离开驪山，隔日她便会返回。」
嬴政静静站着，良久。
林间光影偏移，鸟雀归巢的鸣叫声远远传来。
最后，他极轻地、几乎是自言自语地说了一句：
「……还有叁日。」
他没有下令挖掘，没有命人强攻山壁，甚至没有再多问一句。
只是将布偶递还给太凰，转身，走向等候的战马。
「回宫。」
玄镜与杨婧对视一眼，均在对方眼中看到一丝复杂的震动。
陛下没有发怒，没有深究，没有做任何衝动的决定。
他只是平静地接受了这个「异常」的存在，并开始计算时间。
这反而比任何暴怒或急切，都更让人心惊。
太凰看着嬴政离去的背影，发出一声不甘的低吼，却也明白无法再强求。牠最后深深望了一眼山壁，低头将布娃娃重新塞回胸前的皮袋，迈着沉重的步伐，跟上帝王的马匹。
马蹄声再次响起，渐行渐远，消失在暮色渐浓的山道尽头。
杨婧留在原地，看着恢復寂静的山林，心中那份守望的重量，从未如此刻般清晰而沉重。
叁日。
距离那个秘密可能主动现身，还有叁日。
而陛下，已经知道了。
风穿过林隙，发出呜咽般的声响，像是山壁后无声的回应。