宝珠吸吸鼻子，终是止住了哭声。她接过桑慧递来的雪兔，虽是白瓷做的，却如玉一般，质地温润，一看就知不是凡品。
小团子没心没肺，也没考虑对方从何处得来，她闪着明亮的眸，笑嘻嘻道：“慧姐姐慧姐姐，小兔子！”
桑慧住在昭王府，且她身为明霞的伴读，曾多次见过宝珠，她原以为小团子是明霞的跟屁虫，没想到她大智若愚，明霞时常被她气得七窍冒火，五脏生烟。
眼看宝珠不哭不闹，她终是舒了口气，“嗯，给你了，玩去吧。”
“慧姐姐，你真好，珠儿喜欢你。”
宝珠丝毫不管旁人如何，兴高采烈地举着小兔子走到另一旁赏玩去了，独独留下欲言又止的桑慧。她嘴唇翕动，脸上浮现一抹淡淡的红晕。
等闲插柳柳成荫，[1]桑易原是想将这颗式微的紫薇星放在自己眼皮子底下，不想却从另一种含义上巩固了大铎王朝。
空山松子落，幽人应未眠。[2]
北方的秋夜萧瑟，庆国人抗冻，天寒地冻也能睡得安稳，可若是断了他们粮草呢？
当年明霞盗了庆国的城防图出来，可算是给北昭军帮了大忙。如今即便他们的布防早已更改，可策略是人想出来的，固有思维并非一朝一夕可以更改。
明棣这些时日除了研究治疗瘟疫的有效药方之外，其余时间都在同幕僚商议战事策略。
是夜，数十个黑影潜入庆国后营，为首那人打了个手势，他们手中微小的火折子顿时燃起熊熊烈火。干草易燃，噼里啪啦，恰来一阵东风，火光冲天，终是引起了值守之人的注意，“走水啦，走水啦，快来救火！”
明棣几人正欲就此脱身之际，殊不知段吾却上前将主子拦下，明棣眸中不解，朝他觑了过去。只是当他正欲开口相告之时，从暗处射来一只锋利的袖箭，擦着段吾的衣袖射入叫喊的庆人心房。
剑上有毒，那人应声倒下，而段吾也因此而软了腿脚。
“先走。”
除却段吾受了伤，此番夜袭堪称一绝。漫天火星，庆人的粮草被烧了大半，再拖几日，正是进攻的好时机。
“王爷，咳咳。”
“先别说话。”
出了敌军大营，他们担忧被围攻，索性马不停蹄赶了回来。明棣亲自替他挖去腐肉，好在事先喂了他一粒解毒丸，否则他这条胳膊算是废了。
“说吧，你看到了什么？”
他身后未长眼，并未同段吾一样察觉异状，但显然，暗中射箭的那人，当是令这侍卫起异的关键。
“咳，王爷，属下应当，见到了凌大人。”
“凌科？”
昔日听闻凌科早在流放途中逃逸，此后无人知他下落，若他身在庆国，倒也合理合据。
“不是，王爷，属下看见的那位，应当是，应当是过世的凌探花，凌小姐的父亲。”
帐篷里并没有几个人，他俩谈话也没想着避人，几人皆因他口中之言，掀起心中波澜。
“你确定没看错？”
“错不了，属下当年仰慕凌探花的才学，曾与他有过几面之原。只是王爷，属下方才所见，凌探花他的样貌竟与当年高中之时，毫无二致。”
凌峰当年在金銮殿与太上皇辩论之时，风采照人，彼时的他尚未娶妻，而今兰姝都已过双十年华，她的父亲却驻颜有术，岁月没在他身上留下半点痕迹，此事委实透露着古怪。
明棣缓缓启唇，“这事先别走漏风声。”
段吾心下了然，一个去世多年的人，眼下居然出现在敌营。这十几年来，他发生了什么，做了何事，他们尚不清楚，就连是友是敌也毫无思路，而且这事还得瞒着那位凌小姐。
兰姝是在翌日清晨醒的，她身子干爽，想是被人好好清理过了。思及此，她抿唇，兀自恼了恼。
待她红着芙蓉面灌下半壶温茶之后，眼前的光亮倏然暗了去，她昂首抬眸，腰身尽在他人掌握之中，“怎么不多睡会？”
“哥哥。”小娘子声如软糯，尚且带着些许嘶哑，她的水眸氤氲着雾气，望向他时，桃腮上的红晕渐渐蔓延至莹白的耳珠。
“朝朝，唤夫君。”
滚热的大掌抚上，雪肤上传来阵阵酥麻，兰姝嘤咛一声，用几不可闻的嗓音轻声唤了他。
早前唤他哥哥也就罢了，自几个时辰前得知她父亲尚存于世，而今听了她的那声哥哥，他就怎么都不能释怀。
做兄妹哪有做夫妻舒服？
“朝朝，战事结束之后，我们成亲吧。”他几乎不作考虑，顺势握上她的丰腴，“朝朝。”
他的嗓音中透出对小娘子浓浓的眷念之情，仿若恋巢的孤鸟。
得了段吾的警示之后，他仿佛被一块巨石压着，心下彷徨不安。
他在畏惧兰姝的离去。
亦或是说，他担忧兰姝的心里住了他人，而少了他明子璋的位置。男子的眸光渐暗，陷入无限遐想。
“夫君，朝朝在呢。”
兰姝感觉他的情绪不太对，握上置在她胸前的大掌，颤颤巍巍求饶，“夫君，还望怜惜些。”
怀里的小娘子用一口糯米银牙轻轻咬着如樱的下唇，她闭眸轻颤羽睫，仿佛对即将到来的事感到无限怯意。
可就是这样一位身娇体软的小娘子，一瞬间便融化了他满身的寒意。
“好朝朝，夫君疼你，今日暂且不弄你。”
两人重逢之时，弄得有些糟，媚肉被他亵玩了一通，早已软烂如泥。故而即便给她抹过一层水润有光泽的止痛脂膏，眼下的她定也是不适的。