那一排灯笼仍在原地不动，似乎是在等候命令。静漪叹道：“他们也是职责所在，随他们去吧。”
“怕是马上就要去报告的……打从琅园出来，遇到好几支巡夜的队伍。往日并不见有这么多。”张妈低声道。
静漪点点头。后花园这荒废了的所在，甫一进门便遇到巡夜的，可见这两日家中戒备之森严。这固然是因了过两日大使夫妇便要来府上做客，一定要保证安全，也未必不是因为后花园里关着的那位……看这样子，影竹园的守卫恐怕也少不了。
静漪轻声道：“张妈，咱们去影竹园。”
“我知道的，少奶奶。”张妈道。
她带着静漪快步走着，左转右转，总是在遇到一个路口是毫不犹豫地转向。静漪越来越觉得自己带着张妈来是对的。如果是她自己，靠着记忆中的那点印记，恐怕没有这么快到——她听见竹叶沙沙的声响，张妈立即就说到了。
一站下，静漪打量下前方。她尚未见过影竹园正门的样子，原来是密密实实的竹门。两边高大竹篱笆，也很结实。门楼都是竹制的，悬着的两盏灯笼，却黑乎乎的，并不见光亮——静漪没有看到守卫，甚是意外，不禁咦了一声。张妈听见，低声道：“少奶奶，把门的在里面呢。”
静漪点着头，正要上前去，张妈拦着她。她便看着张妈牵了白狮，走到竹门前，向里一望，拍了拍门上的门环。声音不大，又很和缓，三声之后，便听见里面有人问是谁。那声音极为沙哑，浓重的西北腔，听起来十分的怪异。静漪立即觉得不舒服，少不得忍着。张妈听到立即说：“白老婆子，我是彩橘。”
竹门并没有开，隔了门缝，那沙哑的声音响起来：“彩橘，这么晚了你来干什么？”
张妈开门见山地说：“我们七少奶奶来了，有事要见大少奶奶。”
“太太有话，没有她的准许，任何人不能见大少奶奶。”白婆子说。
静漪走上前，张妈便说：“白婆子，你听我说……”她声音压低了，和白婆子叽里咕噜半晌，静漪在一旁听是听得见，竟一句听不懂。正在疑惑间，就听竹门喀拉拉地响起来，不一会儿，门开了一条缝隙，仅仅容一人通过。张妈便请静漪先进去，自己随后牵着白狮跟上。
竹门一关，静漪看着面前这个个子高且壮的黑衣妇人，只露了面孔在外，黑色头巾包裹的严实。她看看张妈，张妈却并不介绍这是谁，只是催着她快往里走。这黑衣妇人却没有跟上来，而是在门边站着，背转身去朝外面看了看。
静漪和张妈一道在竹林间穿行。竹林密，出了一点月光和灯笼，四周围的光都投不进来。于是越走，静漪越觉得背上发凉。
“喂呀……”
宁静清幽的园子里，忽然传出这一声叹息似的念白。
且真且深的缘 （十三）
静漪顿时脚下一滞。
张妈忙伸手搀她。
“唉！”片刻的安静之后，又是长长的叹息。这声叹息随着清凉的风穿过竹林，沙沙作响。
静漪放慢脚步。这分明是符黎贞的声音。不知她此时在何处，听声音却仿佛她近在咫尺。
“你在这等我。”静漪对张妈说。
张妈低声道：“少奶奶，我不放心你自个儿过去。”
静漪轻轻推开她，让她在这里等候。
张妈只得拉紧白狮，说：“顺着这小路再往里走一会儿就是。”
静漪定下神来，加快脚步往树林深处走去，远处依稀有昏黄的光，应是园中精舍，也便是符黎贞此时的容身之所。空气里除了竹叶香，还有干燥的泥土气，夹杂着若有若无的什么说不清的香味，游丝般地牵着她，越往前走，香味渐渐清晰……忽听得咿咿呀呀的京胡声响，却也不过是调了调调子似的，再无声息。
静漪走出竹林，面前一所精舍，精舍前一块空地，一个白色的身影。
“唉！”那白色身影转过身来，轻抖罗袖。
静漪看她，身上是不知哪里得来的白色衫子，脸上竟也上了妆，这昏暗的月光下，这般样子，委实骇人。静漪一时开不得口，只望着符黎贞——她上一次这么近地对着符氏，符氏也是这般装扮。
她有种符氏仍在戏中的感觉。
符黎贞分明看见了她，但没有理睬。她一声叹息腔调十足，咿咿呀呀地唱道：“不想中了箭雕翎。怕的是阿斗无有命，喂呀！我的儿啊！寸步难行待怎生？”
静漪待她咬住最后一个字眼，轻声开口，叫道：“大嫂。”
符黎贞描画得精致的细长的眼，瞬间左右一转，静漪只看到眼白晃动，才确定她听到了，并且会有反应。果然符黎贞冷冷地哼了一声，说：“我当是谁，原来是七少奶奶。七少奶奶贵足踏贱地，有何贵干？”
静漪没理会她话里的尖刺，从手袋里拿出那只信匣来，走近两步，递给符黎贞。
“这是二小姐托我交给大嫂的。”信匣托在她手上，符黎贞轻轻抖了抖袖子，仍是站在那里，并没有接。
“这的确是她的东西。”符氏低声道。
静漪往前一递，道：“我来就是送这个。顺便看看大嫂。”
“有什么好看的？”符黎贞声音已不是唱戏时的清脆，沙哑低沉。她低头整理着白色的戏服。
静漪皱了眉，见她不接信匣，转身走了两步，将信匣放在了一旁的石桌上。石桌上还搁着一把京胡。月光下，京胡散发着幽幽的冷光。
“她死了吗？”符黎贞问。
静漪听着这比月光还清冷的声音，说：“没有。”
她说完，看了符氏。符弥贞因衰弱枯竭现出的恐怖样貌令她惊骇，将脸上描画成如此精致绝美的符黎贞同样令她惊骇。两者相较，后者更可怕些，因为她的眼神。
“失望了吧？”符黎贞轻笑。
静漪说：“她是你妹妹。你不怜惜她也罢了，何必同外人这样讲。”
符黎贞笑起来，说：“七妹，你明明厌烦她厌烦的要死，做什么还摆出一副观世音菩萨的样子来？”
静漪皱了眉，不想听她说下去，丢下一句“麟儿还好，你不用担心他”便要走。
“他们让麟儿以后都跟着你嘛？”符黎贞问。