话说谢怀信自梳笼了梅生，二人如鱼似水，终日相守，燕尔之时自是海誓山盟，各无他志。可惜这世上之事，甚是难料，更遑论露水姻缘，幻梦实多，不过半载光阴，梅生其心依旧，怀信却已徘徊。
初时日一叙，床第间还有些恩爱，过后一旬再聚，已觉生疏。梅生虽隐有所感，只眷恋旧情，不忍道破。但有富家巨室，闻得花魁娘子之名，屡屡遣人来约，未曾识面，便托故推辞，非止一次。
才闻梅开腊底，又早天气回阳，转眼时节已近清明，屋外绿荫冉冉，花色如霰。这日天朗气清，日照春空，梅生正坐在屋内描花样子，听得墙垣外竟喧闹起来，一时好奇，教小婢去探听消息，自个儿支竿撑起帘子，探头观看。
却见那街巷两旁观者如市，人声鼎沸。忽一人喊道：“楼娘子来了！”众人循声望去，恰见一绯衣女子正身骑白驹缓辔而来，前有青衣小童开导，后有浮浪闲客随逐，左右美鬟捧琴执扇，所经之处，高楼远阁，绣幕如云，真所谓万人海也。
梅生放目看去，正逢那女子抬眼望来，艳光极盛的一张脸，扮着珠翠盛妆，在日光下甚是晃眼。二人四目相对，皆微微一怔，梅生冲她颔首一笑，径将帘子垂下。
不一时小婢前来回禀，说起这其中事，才知此女姓楼，小名叫做宛娘，乃是间壁花茶坊新得的艳妓，因容貌娇媚，舞技倾城，甫一露面便引得那些少年狎客意荡情迷，不过一夕温存，甘愿豪掷千金。其间有个恩客，最是风流阔绰，为博佳人一笑，竟造下这场声势来，所费缠头，不知凡几，教人咋舌。
梅生听罢，知这欢场中人，爱浓之时自有千万般好处，遂一笑置之，依旧坐在菱窗下描画。无情无绪间，心中念起谢怀信，不免又爱又恨，搁下纸笔，用纤手向头上脱下一朵花来，试打一个相思卦。正是：众中不敢分明语，暗数簪花卜远人。
有话即长，无话即短，不觉又过半月有余，看看季春天气，连日雨水缠绵，墙角新苔愈见翠色，耳中听风听雨，满目烟笼雾罩。
一日早间，院中一垂髫丫鬟正倚门闲看，见间壁朱栏内走出个身穿袍衫的文士，一个女娘，乱挽乌云，手执油伞，缀在后面相送。到了门首，二人尚且恋恋不舍，情意绵绵。这勾栏中的丫鬟，年纪虽小，已颇知事体，怎不晓得这些烟花行径，便偷眼觑之。哪知这一觑之下，大吃一惊，赶忙回去报了九娘。
原来此二人正是谢怀信与楼宛娘。可怜梅生苦等情郎不来，挨一日似三秋，盼一夜如半夏，依旧杳无音信，哪料得男儿竟已移情，新欢在抱，乐不思蜀。
这边厢苏九娘听得消息，恨得银牙暗咬，好歹顾念梅生，忍下气来，交丫鬟勿要张扬，权且瞒住，却不想桃花运转，合当变更，半月之后，生出一件事端来。
话分两头，且说谢怀信自那日为始，每日踅过这花茶坊来，和楼宛娘做一处，恩情似漆，心意如胶。不消几日，勾栏邻舍都晓得了，有那等好事的子弟，便与人玩笑道：“莫非那花魁娘子是只花木瓜，空好看？如今裙下无臣，若还有个千人爱万人贪的宝货，怎生熬得这些时痒？”夲伩首髮站：i52 yz w 后续章节请到首发站阅读
常言道：好话不出门，恶言传千里。这些风话辗转传到梅生耳中，便似轰雷炸响，酷暑之天降下一场骤雨来，教她一副火热情肠霎时凉下半截。只是她本性多坚，面上虽未见伤心，夜间抚琴，却声多哀婉，教人闻之心碎。
九娘每每听得，心中难忍，只不知如何劝解，忽一日听她指下“刮剌”一声响，曲犹未终，琴弦断去一根。
梅生手捧阮琴呆愣半晌，终是泪如雨下，痛哭出声。自此后，便将那架紫檀阮琴束之高阁，有客求见，欣然相接，覆帐之后，宾客如市。不过几月，身价愈重，盛名之下，你争我夺，真个门庭闹如火，钱帛堆成垛。
其间有一客商姓陈，端的身材凛凛，相貌堂堂，独爱清标，闻得她诗词俱佳，且好美景，便说请去湖上游船。那时正值七月初旬天气，画船荡至湖心，乍见云生东南，雾障西北，狂风潇潇，雷声隐隐，俄而大雨倾盆，湖上水色漫天，正是：黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船。
梅生心中大畅，倚在舷边观雨，不觉衣衫半湿，发黏双鬓。她不甚在意，指着远山回眸而笑，一副铅华洗尽的娇态被人看入眼中，心动神痴，脱口道：“梅娘子若有从良之心，在下愿效犬马之劳。”
梅生讶然，虽知买笑追欢的乐意，却不晓得这其中到底有几分怜香惜玉的真心，福身一礼，苦笑道：“大官人是个志诚君子，只是奴家烟花贱质，既已身在风尘之中，便无回还之日了。”
那人还待再劝，却逢云收雨色，船已临岸。梅生道声告辞，下船登岸，教人扶着上了轿，一时轿夫抬起，望清溪桥而去。
行至半程，乍听得外面沸腾一片，掀帘一看，见沿河一处酒肆外竟围着好些人，一华服少年领着七八个狼仆，正对一人拳脚相加，口中兀自乱嚷乱骂。
梅生既被挡住去路，少不得歇轿观看。但见那可怜人衣衫褴褛，落魄不堪，身上虽伤痕累累，尚且紧咬牙关，不愿低头。梅生心下暗叹一声，待看清他眉目，认得此人正是谢怀信，不觉额尖一跳，怔在原地。
诸位看官，你道那谢怀信本是富家子弟，怎的落到这步田地？原来他自与楼宛娘绸缪，终日只与倡优辈狎戏，一应相知亲友，尽数断绝。初时撒漫用钱，大差大使，自有人胁肩谄笑，奉承不暇。不想日往月来，耗费殆尽，家道式微，渐至手不应心，典鬻产业，僮仆星散，衣饰荡然。