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陵县。
求真书院。
讲台前的陈夫子面带欣慰，把批阅好的文章递给了文珠，“写得不错，大有进益。”
文珠接过试卷的一刻，两人的手指触碰了在了一起，旋即又分开。那温热的触感，却直达文珠的心底，让他的心陡然热了起来。
他带着兴奋回到了自己的座位。
可这股高兴劲儿，在看到孔寿山和曹旭被陈夫子盛赞后，便消散得无影无踪。
这两人一直各有输赢，轮流坐着求真书院魁首的交椅，文珠与他们之间仍存在着不小的差距。
陵县偏居嘉朝西北，文风历来不盛。五十年前才出过一个进士，二十年前才出过两个举人。
若是在陵县的求真书院读书，能时常得个一二名的成绩，才算来日登科有望。
因而，就算文珠这一次的考试有了进步，仍是不够看的。他的心里难免低落了起来，就连陈夫子口中说出的种种讲解，都变得虚无起来，半点没能走进他的心里。要知道，他平日里是最喜欢陈夫子讲学的。
正当他垂着头，出神地搓着书角时，整个学屋突然安静了下来。
只见院长领着一位新同窗走到了台前，学子们无不新奇地看着他们。
“周元俊，你先坐到最后一排的空位上。”院长简单介绍了一下这位新人，便让他去落座。
周元俊点头，缓缓向那空位走去。
这位新同窗不仅生了一副上好的样貌，穿得也分外惹眼。他身上精美的绸衣和腰间摇曳的美玉，无不彰显着他的富贵。
这样不凡的气度，与陵县这般的小地方实在不衬，难怪引得一干学子惊异侧目。
待到人走近了，文珠才慌忙低下头，把视线从那人的脸上，放到他洁白如新的鞋上。上面绣着精巧的花样，即便是文珠这等不通针线的读书人，也能从中窥探出绣工技艺的精湛。
文珠能感受到，周元俊坐下了。
他身后的位置，空了许久，突然有人来坐，倒让他的心里生出了几分别扭和不适。
种种缘由交杂在一起，今日在书院里渡过的时光，对文珠来说颇有些难熬。
好不容易熬到放课的时候，其他同窗直接涌到了周元俊身边，七嘴八舌地问着问题，而文珠则慢吞吞地整理着桌面上的书本。
他虽然没凑这个热闹，可收拾东西的时候，也一直在支着耳朵听着他们谈话的内容。
原来这周元俊是京中来的，过来投奔他的表叔，也就是陵县的父母官。
闻言，众人对他更加热情起来。周元俊也颇为豪爽地说，“我初来乍到，今晚就请各位同窗一起去凤仙楼用饭吧。”
大家欢呼起来，都说自然要去捧场。唯有文珠赶忙收拾好了书本，向周元俊推辞了这事儿，“周兄，我父亲已经备好了吃食，不好让他等着，我就不去了。”
周元俊盯着他低下的头，露出一个笑容，“你先回去告知你父亲此事，再来凤仙楼和我们一起用饭，不就好了。”
“多谢周兄，只是我家里住得有些远，一来一回定是赶不及的，我还是回去了。”说完，文珠便直接往屋外走。
“元俊，以后再有这种事情，不必问他。文珠向来高傲得很，是不肯与我们这些同窗出去吃饭的。”
说话的人根本无意控制自己的声量，文珠自然也听到了。
赴宴饮酒，纵情谈笑，文珠又怎么会不喜欢呢。只是人与人之间交往，讲究个你来我往，必定是今日你请我，明日我请你，文珠可没有这些多余的钱财。
他的父亲是个普通屠户，但心气很高，一心想养出一个读书人。便从镇上搬到了县里，供文珠读县里最好的书院。
就算不提学费，一年下来，光是笔墨纸砚上的花费也是不少的。文珠又如何忍心，再给他父亲增加无谓的压力。既如此，他便从不参与学子之间的风花雪月。
再者，这个学堂里的学子，多数出身于县里有头有脸的人家，文珠也知道他们瞧不上自己的出身。他便也不愿与他们凑在一处，省得惹人厌烦。
至于同窗之间的这些议论，他只当没听见。这些话起初还能伤害到他，可如今已经算不得什么了。
“他叫文珠？好名字。”
是呀，文珠忘了向周元俊介绍自己的名字。
众人调笑，“多像个女人名字。”
文珠身体一僵。
“够了，何必口出恶言。人家父亲正等着，他才急着回去，你们对朝夕相处的同窗，就是这个态度吗，简直没有半点儿读书人的风骨。”
一时之间，整个学屋都静了下来，无一人敢辩驳。
文珠的脚步顿了顿。正所谓良言一句三冬暖，周元俊不过第一次见他，就能不被这些人的言论干扰，为他辩驳一句，令他心中不由生出了感激之情。
“文珠兄留步，”周元俊从书院里追了出来，拉住文珠的衣袖，“我用马车送你回家，告知你父亲我们要去吃饭的事情，然后再一起去凤仙楼。这样一来，岂不是两全其美。”
虽然周元俊的热情让文珠感动，可他实在不想与这班同窗打交道，只得再次拒绝，“多谢周兄好意，我家中实在不方便，还是先走了。”
文珠推掉衣袖上的手，却又被周元俊握住手掌，“大家以后都是同窗，何必这么客气。走吧，我送你。”说着，他就拉着文珠往马车方向走。
其他人也从书院里走了出来，看到两人拉扯，心中满是疑惑。这个文珠，性格并不讨喜，出身也低。虽说是样貌清秀异常，可这对男子来说也不是什么优势，真不知道他哪里得了周元俊的青眼。
“他们都瞧着呢，咱们这般撕扯不好看，文珠兄还是快上车吧。”
文珠看着围观的这些人，心中的坚持也开始松动。见状，周元俊示意车夫放下矮凳，便扶着人进了马车里。
车帘放下，那些烦人灼热的视线终于被隔断。
车外的鞭声响起，车轮开始滚动。
车厢内的文珠不知该将视线放在何处。周元俊就坐在他对面，相对狭小的空间里，两个不甚熟悉的人凑在一处，气氛实在称不上自如。
周元俊用目光描绘着文珠秀美精致的五官。说实话，他一进学堂就被文珠吸住了视线。
他来到陵县已经月余，所见之人大多皮肤粗黑，就算是十几岁的少年，也少有相貌出挑的。文珠却生得十分白皙漂亮，浑然不像当地人。
他这样的相貌就算放在西京，也称得上出彩了。一路上，周元俊主动开口，引着文珠和他交谈，两人之间的氛围总算融洽熟络了些。
马车停在了路口，此处离文珠家尚有一段距离。连日来的雨水，把土路砸得泥泞不堪，马车也不容易通行。
“周兄，去我家中坐一会儿吧，喝杯茶水也好。”
周元俊掀开马车的帘子朝外看了几眼，又将车帘放下，“我这个人最不擅长和长辈打交道了，下次有机会儿，我再去拜访伯父吧。”
文珠便自己下了车，往自家院子跑。他不仅不嫌周元俊傲慢，心里反倒还松了一口气。他一点也不想看到，周元俊洁白的鞋子上沾满污泥的样子。
屋子里的文屠户正在做饭，他听了文珠要和同窗一起去酒楼，高兴地催促他，“快去快去，别让你那些同窗等着你。”
虽说是新同窗相请，文屠户还是给文珠带了些铜板，怕他在同窗面前失了脸面。
站在院门口，看着渐渐远去的马车，文屠户大有老怀安慰之感。他这个儿子听话懂事，是个再好不过的孩子，就是不愿意和人打交道。如今交到了朋友，也算是喜事一件。
等文周二人到了凤仙楼，其他人早已落座。见周元俊进来，都纷纷起身和他打招呼。
周元俊让人加了一把椅子，让文珠坐在自己旁边，“也不知道为何，我一见文珠兄就觉得他面善，想来这也是一种特殊的缘分。”
这样的热切，文珠也知道自己该说些什么来回应。可想说的话在心里滚了几圈，大部分都卡在了喉间，最终只蹦出一句，“多谢周兄垂爱。”
见周元俊脸上并无介怀之色，文珠才敢坐下。
席间之人高谈阔论起来，气氛迅速变得火热，这份火热竟然没有将文珠排除在外。
“来，文珠，我敬你一杯。你平日里也该多和我们来往，像这样饮酒谈天，多好。”
李益面带笑意地把酒杯伸到文珠面前。这位向来拜高踩低的同窗，竟然第一次对文珠露出了极尽平和的笑容，好似往日的那些无视和冷淡都不曾存在过。
这样的场合之下，文珠是不能拒绝的，便将杯中酒喝下，应了一句，“好。”
有了李益的破冰之举，其他人也纷纷举起酒杯，和文珠喝起了酒。文珠自己知道，众人心中更知道，这一切的一切不过是因为周元俊对他的另眼相看。
一连几杯白酒入肠，文珠的白面皮上很快就染上了红色。
他一个终日只往来于家中和书院的人，何曾喝过什么酒，就连他父亲喝酒时都避着他，怕他染上酒瘾，误了心性。
周元俊对他人朝文珠递酒的行为，不仅没加以阻止，甚至乐见其成。毕竟美人醉酒的样子极为极赏心悦目。
酒过三巡，众人终于散去，这时的文珠早已面色通红，脑袋昏沉，整个人如同浮在云端。
周元俊扶着文珠走出了凤仙楼，准备先送他回家。怎料刚把人扶上马车，他表叔府上的家仆就来催他赶快回府。
这个表叔虽和周元俊血脉相近，但因他长期在外做官，两人之间接触颇少，关系并不亲近。
再加之周元俊是离京避难，他对周元俊的管束便非常严格，这也让周元俊早已心生不满。
可他也知道人在屋檐下，不得不低头的道理，只好冷着脸回那个家仆，“我知道了，去一旁等我片刻。”
躺在马车上的文珠已经双目紧闭。他这副毫无防备的样子，看得周元俊心中发痒。
他伸出手掌，抚摸文珠细嫩的面庞，起初，这只手还算老实。可渐渐地，那手越来越向下，意欲滑进文珠的衣衫之内。
“周兄。”
文珠突然睁开了眼睛。
周元俊被他吓了一跳，迅速抽回自己的手。
“周兄，多谢你今日带我来凤仙楼。”
今日的文珠是高兴的，他虽然面上不显，可心中也是渴望和同龄人建立友谊，享受同龄人之间的玩乐。
哪怕今日的热闹是虚假的，短暂的，但他也获得了尊重和快乐。而这一切都是周元俊带给他的，文珠心中自然对他怀有万般感激。
“多谢你，周兄……”
文珠的声音又低了下来，眼睛再次闭上。看来他刚刚的举动，完全是无意识的行为。周元俊见他这样，也没再久留，吩咐车夫刘白将他送回家后，自己也离开了凤仙楼。
一直等着文珠回家的文屠户，第三次走到院门外，看向黑漆漆的道路，盼望着那里出现光亮。
或许是月亮听见了他的心声，比光亮先行的，是马蹄的声音。文屠户连忙提着灯笼，往声音的来处走去。
果然是白日里见过的马车。
“小哥，车上可是文珠？”
“文公子醉了，我去扶他下来。”
“不用不用，喝酒的人身子沉，我去叫他。”刘白也没再坚持。
文屠户把文珠扶下马车，“小哥多谢你，那我们先回家了，夜里路黑你慢点儿走。”
刘白点头，便驱车离开。
文珠在睡梦中被叫醒，本就难受，又在马车里晃悠了这么久，没一会儿就坚持不住，扶着他爹吐了个昏天暗地。
文屠户拍着儿子的后背，心里心疼嘴上却不住唠叨，“就算今天高兴，也不能喝这么多呀。第一次喝酒就敢喝这么多，看你明天早上难不难受。”
“爹……”文珠刚想说话，胃中之物又涌上了喉头，再次吐了出来。
“好了好了，别说了。”文屠户拍着儿子的背，等他彻底吐干净了，赶忙把人扶到家中。
进了屋子，光线变亮，文屠户才发现文珠的鞋面和衣摆上都沾上了呕吐物。他先给文珠擦了身子，又给他换上了一身轻薄衣裳，好让他睡得舒服点儿。
做完这些，他又把文珠的衣物鞋子洗了干净，挂在了院子里。忙活了好一阵，把里里外外收拾干净，他才吹灭蜡烛，上了炕，安安心心地睡着了。
这些琐事，文屠户做得十分麻利。他虽是个有些粗糙的汉子，可文珠娘走得早，这些年来他是又当爹又当娘，早已习惯了如此照顾文珠。
第二日，文珠是被他爹推醒的，“儿子，快起来去书院了。”文珠头痛欲裂，强睁开眼睛，迷迷糊糊地看了他爹片刻，又闭上了眼睛，困意再次将他紧紧包围。
文屠户见状也不废话，直接舀了一盆井水，把毛巾打湿后铺在了文珠脸上。
文珠被冰得一激灵，“爹！”
文屠户乐呵呵地看着文珠皱着脸的样子，“赶紧起来穿衣服，饭早就做好了。”
文珠又拿那冰帕子擦了擦脸和脖子，才起了身。
他平日里是最早去学堂的人，今日虽到得晚了不少，还好并未迟到。
学堂里已经来了不少人，正凑在一处议论周元俊。他们父母都是县里头有脸面的人物，消息自然知道得也快。
“你们猜，周元俊为什么放着好好的西京不待，偏要来咱们陵县读书？”
其他人催促李益，“别卖关子了，快说快说。”
李益压低声音，“我问了我爹，他说周元俊是在京里犯了事，才来咱们陵县的。”
“难怪呢，要不他怎么会来咱们这破地方，”接茬的人有点儿兴奋，“他到底犯了什么事？”
“这我就不知道了，总归不是杀人放火的大事吧，要不他的小命怎么还在？”
有人接话，“恐怕所犯之事也不小吧，要不哪里需要跑这么远。”
众人附和。
话题一转，有人艳羡地说起周元俊昨日的阔绰，“他的家境应该也不简单，昨日去了那么多人，都是他付的银子。咱们爹娘哪能给咱们这么多银钱。”
“不说他的穿着打扮，就单说有一个侍从护着他，还有一个车夫专门伺候他，这派头咱们谁能有。”
话音戛然而止，他们发现文珠走进来了。
文珠和他们打了个招呼，李益亲热地搂住他，“今日怎么来晚了。”
文珠挣开他，“有些起晚了。”他径直走到自己的位置上，翻出书本，默默翻看着。
周元俊随后也走进了学屋，坐在自己的位置上。
他见文珠双眼发红，神色疲乏，便捅了捅他的后背，“怎么这么憔悴？”
文珠不好意思道，“这还是我第一次喝酒。”
“文珠兄真是纯洁少年。”
文珠被他说得不知如何回应，只好转过身去，装作认真看书的模样。
到了今日放课的时候，文珠的桌前笼罩上了一层阴影，“周兄？”
周元俊露出白皙的牙齿，“我想朝你借，夫子今日讲的书。”
文珠赶忙翻出包里的书，递给周元俊，“你拿去看。”
“多谢，我会尽快还你。”
文珠被他脸上的笑容弄得口齿都不伶俐了，“好，好的。”
直到走在回家的路上，回味起周元俊的笑容，文珠还有几分恍惚。
回到家里，文屠户正皱着眉头，站着捶腰。文珠见状赶忙把他扶到炕上，这是他爹的老毛病犯了。经年的搬搬抬抬，终究在这个男人身上，留下了不可磨灭的损伤，更何况他的右膝下还有旧伤。
文珠边给文屠户按腰边说，“爹，你今天就歇着吧，有什么活交代我做。”
“你一个读书人，少碰这些。”
据文屠户说，他们祖上也是书香门第，只不过没落的年头久了一些。如今，让文珠科举及第已经成了文屠户的执念。
“读书人怎么了，多的是读书人没中举的时候，又要干农活，又要讨生活。不说咱们身边，就是书里边儿这样的故事也很多。”
文珠搬出书本，文屠户这才没了意见。他交代儿子分出猪肉，送去县里的饭馆。
文珠换上旧袍子，利落地分出半扇猪肉，抗在肩上就往院外走。他毕竟是山野人家出身的孩子，虽然有爹爹爱护，可这一身的力气和分肉的功夫还是有的。
求真书院。
“周兄，那书你可用完了？”那日借给周元俊的书，他还没归还，明日可就要用到了。
周元俊一脸歉意，“啊，实在抱歉，那书被我弄丢了。”
说完，他观察着文珠的表情。
文珠听到后，果然急了，“这要怎么办才好。”这年头的书本可是金贵东西，若是买，要花不少钱，若是抄，也要费些功夫。
“我带你去买一本不就好了，”周元俊把手放在他的肩膀上捏了捏，“不过，你要带我去转转这陵县，我来了这些天还没好好逛过呢。”
时值夏日，白昼长，文珠也就应了。陵县地处偏远，物产并不丰饶，县城里只有南北两街，算得上繁华。
下学后，文珠先是带着周元俊去了南街。今日摆摊的商贩很多，街旁的食物香气钻进了文珠的鼻子里，他不由吞了吞口水。
周元俊停在一个小摊前，“老伯，来两个羊肉饼。”
“吃吧。”
文珠看着递过来的羊肉饼，愣住了，他没想到周元俊是买给他的，连忙推拒，“你吃就好，我不饿，不想吃。”
“不知道是谁的口水都快流出来了，快吃吧，都吃掉，我吃不惯羊肉。”周元俊把饼塞到文珠手里。
看着周元俊前行的背影，文珠极不好意思地说了一句，“多谢。”
南街说长不长，说短不短，两人闲逛的时候，只要有什么东西被文珠多看了两眼，周元俊定会买下来。
这不，周元俊又捏起一块儿绿豆糕，送到了文珠嘴边，“你尝尝好吃不。”
“周兄，我已经吃饱了。”文珠连今天的晚饭都可以不用吃了。
“最后一块。”
文珠想接过，被周元俊阻止，“我喂你。”
旁边的小贩早已奇怪地，看着举止亲密的两人，文珠急忙咬住绿豆糕，闷头往前走。
才走出去数十步，就又被周元俊拉住，“文珠，你瞧，这不就是家书店吗？”文珠抬头，果真是。
两人进去后，他很快就找到了自己丢失的那本书。本想直接结账，见周元俊还在转悠，他便拿起其他闲书，翻看了起来。
文珠手里的话本，纸张粗糙，印刷简陋，可新奇的故事还是让他沉迷其中。
“喜欢话本？我给你买上几本。”文珠赶忙拒绝，陵县的话本都是从州府进的货，卖得可不便宜。
周元俊认识文珠没几天，就已经听他说了几百个“不”字，早就不耐烦他那副磨磨叽叽的样子，便直接朝自己的侍从使了个眼色，没再劝文珠买书。
走出书店后，两人之间的气氛怪异了起来，谁都没再说话，静默的气氛流转在两人之间。
文珠见到周元俊不言不语，面色发冷的样子，心中一紧，“周兄，我是不是惹你生气了？我这个人嘴笨，若是哪句话说得不对了，还望你见谅。”
“我有什么生气的？”
文珠用指甲抠着手指，“那咱们去北街？”
“不去了，想是没什么好逛的，连西京的百分之一都不及。”
文珠不知如何接这话。
周元俊提出了新要求，“文珠，你带我去城外看看吧，我听闻陵县的景致还不错。”
文珠自然赶忙应允，把周元俊带去了陵江边。流经陵县的陵江江面宽阔，水流平缓，远有青山作景，近有芳草柳树，遥遥望去山水相称，有几分江南味道，在西北之地确实是难得的好景致。
周元俊终于满意了，他直接坐在岸边的草地上，远眺青山。毕竟两个人已经逛了许久，他也有些疲乏。
“抱歉，我刚才有点儿着急了。你借了我书，又带我熟悉陵县，我送你东西，不过是为了表达感谢之意。可你偏偏样样都不愿意接受，我心里便有点儿郁闷。”
文珠听到过很多不友善的言语，可和他郑重道歉的，周元俊还是头一个，更何况他本意是好的，也没做什么过分的事情，“周兄，对不住，我只是不好意思平白接受你的礼物，没想惹你不快。”
“说开了就好了，以后我再送你什么，你可要好好收着，这都是我的心意。”
周元俊索性躺在了草地上，还把文珠给拉了下来，“你也躺着，这样特别舒服。”
周元俊变脸变得太快，他顷刻间就成了如沐春风的模样，脸上还带着几分恳切，仿佛那个摆脸色的周元俊从未出现过。
两人静静躺着，一时无话，但肩膀却挨得极近。周元俊转过了身体盯着文珠的侧脸，引得文珠不好意思地闭上眼睛。
一根手指手点在文珠的鼻头，“你生得真好看。”他的鼻子精致而挺翘。
暧昧的红色迅速蔓延到文珠的脸上，他张了张嘴，喉咙因为身体里的热意而变得干涩，一时之间竟发不出声音。
“你也转过来吧，这样舒服。”文珠尽量平复自己的心跳，转过了身子，只敢描了一眼周元俊的眼睛。他那双迷人的眼里，此刻盛满了笑意，让文珠的手脚都有些发软。
那人的嘴唇越靠越近，近得文珠有些承受不住。他赶忙又转过身子，把后背留给了周元俊。
“耳朵红得这么厉害？我见到你头上有一只小虫，想帮你拿掉。”
原来是自己自作多情了，文珠羞恼于自己的反应太大。人家未必喜欢男子，就算喜欢男子，也不是想亲他，真是尴尬。
周元俊用手指弹了一下文珠的头发，“好了，虫子飞走了。”
周元俊的胸膛靠得太近，如同太阳一般熏得文珠后背发热，暧昧的氛围流转在两人之间。
刘白见两人躺在一处，便没敢靠得太近，只好扯起嗓子，“周公子，该回家了。”
见人不答，刘白只好走得再近一些，“周公子，已经到了回家的时辰。”
“好了好了，你是叫魂呢，还是把我当成了聋子，”周元俊面带不快地起了身，“你先送文珠回家，我和王利回去。”王利是他从京中带来的侍从，刘白是他表叔安排的车夫，二人都有功夫在身，负责保护自己的安全。
文珠下意识地又要拒绝。
“文珠，不要再说不字了，你要当我是真朋友就别这么客气。你要是再说出我不喜欢的话，我可就不客气了。”
文珠只得同意，“多谢周兄。”
“快回吧，马车上的东西记得拿走。”
文珠上了马车才发现，车厢里摆着数十本书，就包括他刚刚翻阅过的那个话本，周元俊竟然如此心细。文珠把它拿起，轻轻嗅着上面的墨香。
马车晃晃悠悠，走了快半个时辰才把文珠送回了家里。
他下车时看到刘白的嘴唇已经干裂，“刘大哥，进屋喝点儿茶水吧。”
“客气了文公子，周公子那边还在等着我。”说着他就要驱车离开。
文珠见文屠户从屋子里走了出来，赶忙拦住刘白，朝文屠户喊，“爹，快给刘大哥倒点儿茶水。”
“哎。”文屠户跑回屋里，拿了一壶水和茶碗递给文珠。
一大碗茶水摆在眼前，刘白只能接过，“多谢。”
“小哥，一碗水还值当说谢吗，”文屠户又拿出一个袋子放到马车上，“这是我从山上摘的果子，酸酸甜甜的，挺好吃，你带回去给家里人尝尝。麻烦你总是送我们文珠回家。”
刘白没再推拒，他发现文屠户远比文珠更加善言，两父子的性格倒是很不同。
文屠户见刘白看着他的腿，笑着解释：“年轻的时候伤到了腿，这岁数越大，走路越不利索了。”
刘白点头，只说回府当差，文家父子自然不好再阻拦。
文屠户早把饭菜摆在了桌子上，文珠回来的晚，饭菜也凉了，还好现在天儿热，也不碍事，“其实最应该谢的是你那个同窗，他叫什么来着，人家总是让马车送你回家。”
“以后有机会再说吧，他们家条件好，寻常东西也看不上。”
文屠户颓然地叹了口气。
往日放课的时候，文珠走得都很早，偏偏今日动作迟缓，等到所有同窗都离开了，他才拎着猪肉，去了陈夫子的书房。
周元俊的玉佩落在了学屋，他返回来取时，看见了文珠离开的背影，他好奇地跟了上去。
书房门开着，里面坐着的陈夫子正在认真地写着什么。等到他写完，文珠才敢叫他。
“老师，我给您拿了一些猪肉。”文屠户给每个夫子都会准备猪肉，只因自己儿子最喜欢陈夫子，他准备的次数总是更多一些。
陈夫子一如即往的拒绝，文珠一如既往地把肉放在了桌脚旁。师生之间若是不说学业，自然没什么话题可聊，文珠站在陈夫子面前既紧张又局促。
还是陈夫子先问了他最近的学习状态和家庭情况。因为文珠的勤奋好学，陈夫子对文珠的关注还是比较多的。
对于这些问题文珠都一一回答了。
“对了，我明日开始就暂时不讲课了。”陈夫子把话题拉到自己身上。
“老师是有事情吗？”
“我要成婚了，定在十日之后。你和你父亲若是有时间，一定要来参加我的婚宴。”
文珠愣了一会儿，“恭喜老师，祝福老师和师母举案齐眉永结同心。”
他是为陈夫子高兴的。陈夫子因为迟迟未成婚，遭受了很多非议，就连学院里的学子和其他夫子们，都多多少少为此议论过他。
陈夫子一脸温柔地道谢。文珠离开书房后，心中不禁失落起来，他呆愣楞地走出了书院。
周元俊赶忙跟了上去。
“想什么呢？”
周元俊的巴掌拍在了文珠的背上，把他吓了个激灵，“没，没什么。周兄，你怎么在这儿？”
“你不是因为陈夫子成婚伤心？”
文珠心中一惊，“这话是什么意思？”
“我说错了，你不喜欢他？”周元俊一脸促狭，“他有什么好的。论相貌只能算是平平，论学识，他至今也没能考个举人功名，还比你大了那么多。”此人的失意，从他年近而立才要成婚，就能看出几分。
文珠惊慌失措地捂住周元俊的嘴，又下意识地看向四周，赶紧把他拉进了小巷里。这番话要是被其他人听到了，那可不得了。
“心虚了？”周元俊也是同道中人，文珠的那种神情自然逃不过他的眼睛。
文珠垂着眼睛，不敢看周元俊，他不知道对方是怎么知道的。
“怕什么？”文珠的下巴被周元俊抬起，“你不是一个人，我很小的时候就发现自己喜爱男子了？”
文珠震惊，“真的？”
“骗你干嘛。”
“那你是怎么发现的？”文珠眼巴巴地看着周元俊。
“像我们这种人，少年时总会被一个人引着，发现自己的不同之处。这是开启情事的关窍，并不意味着是真的喜欢对方。”
“就说我吧，我当年有好感的那个人，他的样貌我早已记不清了。总有一天，陈夫子对你而言也会如此。”
文珠思索了一会儿，还想多问他一些事情，“周兄，那你以前……”
“周公子，老爷吩咐，今日需要尽早回家。”
“没看我正在聊天吗？”这个刘白总是在关键的时候出来煞风景。
文珠的鼻子被周元俊刮了一下，“好了，我家中有事，先回去了。”
两人分开后，文珠又回头看了周元俊一眼，他一脚踢在了刘白的膝盖上，嘴里还说着什么，刘白则依旧是那副波澜不惊的模样。
文珠回身，用指甲一下下地抠着手指，试图驱走心中升起的不适。
文珠回到家里干活的时候还没什么，等到晚上躺到炕上，就翻来覆去地心绪难平起来。
起初是想象陈夫子成婚的场面，其后又想起周元俊的话语。那番话和他的脸反复出现在文珠的脑海里。
他虽和同窗之间的交往不多，但也能听到他们聚在一堆谈论女孩子。文珠在这个时候就意识到了自己的不对劲儿，比起女孩，他更加关注男子的体貌。
他不知道自己是天性如此，还是因为他生就了一副这样的身体，使得自己喜欢男子。
陈夫子是他身边最有风度又相对年轻的男人，他自然将目光更多的投注到他身上。
至于周元俊，他们认识的时间虽然还很短，但他的样貌和气度，确实非常吸引人，文珠在他面前总是异常的紧张。还有很重要的一点是，他是文珠认识的第一个“同类”。
原来像他们这样喜爱男子的人，与其他人并没有什么不同，甚至对文珠更加的和善和温柔。只是，周元俊的身体必定不像自己这般“特殊”。
“儿子，睡了吗？”文屠户进了西屋，小声地问了一句。桌子上摆了两个人的饭菜，文珠却没动过。
“爹，你咋才回来。”文珠下了炕。
父子两人坐在饭桌前。
“你舅舅，身子又不好了，比之前还严重。我出去走了几户人家，借到的钱也不够。”
“需要多少银子？”
“十两。”
文珠皱起了眉头，这笔钱数额可不小。他母亲早逝，就留下这一个哥哥，早年间舅舅家对他们父子也多有照拂。只是前些年开始，他舅舅的身体就越发不好，生计也更加艰难。
“过几日我休假了，去看看舅舅。”
“嗯，该去看看，但你不用操心，好好读书，钱的事情爹来想办法。”
文珠扒着饭没出声。
求真书院。
今日的第一堂大课结束，各位学子该去方便的去方便，该去喝水的去打了热水，剩下的一些仍旧留在学屋里，凑在一处闲聊。
文珠坐在自己的位置上，心中百般纠结，盘算着到底该如何开口。眼看着下一堂的夫子已经进了学屋，意味着马上又要开课。
文珠只能鼓起勇气主动找了周元俊，“周兄，能出去说几句吗，我有点儿事要拜托你。”
文珠主动找自己，可是稀奇事儿，周元俊拨开围着他的同窗，“自然。”
“什么事儿呀？”两人到了一个相对僻静的角落。
文珠垂着头，起先还不愿意说，在周元俊催促之后，才说了自己舅舅的事情。他前几日已经去见过他舅舅，记忆里那个高大俊朗的男人，面貌已经越来越模糊了。如今的他大部分时间只能躺在床上，瘦得脸颊都凹了进去。
舅舅的身体如此不好，文珠也顾不得自己的脸面，主动和周元俊开口借钱。
“要多少？”
“十两？”远比周元俊预料的要少，他从衣服里拿出五张十两的银票递给文珠。
文珠太感激他了，只肯拿了一张，“多谢你周兄，我真不知道该怎么感激你了。”
文珠高兴的不知如何是好，他现在只想赶快回家，把钱给他舅舅送过去。
周元俊还是第一次看到，他这么高兴外放的样子，花点小钱就能博美人一笑，还是很值的。
“你瞧瞧，你瞧瞧，人还是要读书的，要不然你去哪儿结交这么好的朋友，”文屠户看到儿子拿回来的钱，一阵长吁短叹，“这回咱们家一定要好好谢谢你那同窗。”
文屠户想了一阵儿，“这样，我等会儿去你赵叔家换两只野鸡，你趁着天还没黑去山上摘一筐果子，再凑上十斤猪肉，咱们明天就给人家送去。”
两人分头行动，顺利完成了自己的任务。到了第二天早上，文屠户先把文珠送到了求真书院，两人一起在院门口等着周元俊。
“他咋还没来？”文屠户已经等了一阵儿。
“爹，要不你先走吧，我给他就好了。”周元俊平日里就来的晚，今日来得更迟了。
文屠户犹豫了一会儿，他还要去北街摆摊，去晚了可就没有好位置了，“行，那我先走了，让人家知道咱们的心意就行。”
文珠都站累了，周元俊才姗姗来迟。他扫过文珠带来的谢礼，“你太客气了，瞧你被晒的，赶快进书院吧。刘白，你把东西搬到车上。”
“是。”刘白应下。
今日的周元俊很消停，下了学就直接回了县令府，没再去瞎逛，刘白也就能早点儿回了家里。他先去到厨房，把猪肉和野鸡放在了灶台上，又拿出陶盆开始洗果子。
正在做饭的刘白娘纳闷，“你从哪得的这些东西？”
“那个周公子给的。”
“哎呦，他可真好。”
这样的肉食对于普通人家来说确实难得，却入不了周元俊的眼，否则，这些东西也就不会出现在刘白家里了。
刘白娘高高兴兴地说，“现在天儿热，这些东西也放不住，我等会儿就做出来一点儿。正赶巧，你小妹明天能回家，剩下的明天再做。”
“嗯。”刘白小妹如今也在县令府上做事，一个月只能回家两天。想到许久未见的妹妹，刘白心里也生出了开心。他爹走的早，一直都是母亲带着他们兄妹过活，感情自然不一般。
这日，文珠一进学堂，就看到三个同窗坐在一起商议，要送周元俊礼物，马上就要到他的生辰了。
“文珠，你准备送什么？”见文珠进来，一人马上问道。
“我还没想好。”
他们笑，“你可得准备一个好点儿的，周元俊对你可不薄。”
“我知道。”其实文珠也在为这件事儿发愁，这礼物送得轻了，必定入不了周元俊的眼。送得重了，自己又没有那么多钱财。
下学的时候，文珠看着周元俊走向马车的身影时，还在琢磨这件事情。
突然，一条小狗阻住了周元俊的脚步。文珠见他饶有兴致地逗弄着那条小狗。它通体纯黄，唯有四个爪子是白色的，生得十分可爱，看着只有四五个月大的样子。
文珠上前，“周兄，你喜欢小狗？”
“何止喜欢，我是喜欢得不得了。”
“那你家里肯定养了不少吧。”
“我还没养过小狗。”
“真的？”
“骗你干嘛。”周元俊不知道他凭白高兴些什么。
文珠知道要送什么了，他舅舅家的大狗，前些日子才下了两个狗崽，现在还不到一个月大呢。
其中一个小狗，生得特别健壮漂亮。它全身雪白，毛发上没有半点杂色，唯有鼻子旁有一个小黑点，更彰显出它的特别。
文珠相信任何一个喜欢小狗的人，都拒绝不了这么可爱的小东西。
果然，在文珠把小狗当作礼物送给周元俊时，他看起来很开心，“瞧瞧，它可真漂亮。你是人中美人，它是狗中美人。”周元俊点了点小狗的鼻子。
刘白就在旁边站着，这番话说得文珠很不好意思，那眼神中流露出的嗔怪，让周元俊下腹一紧。
“文珠，等会儿去我…”
“公子，大人还在府里等你。”刘白上前打断他。
“哪轮得到你这个杂碎多嘴。”
“好了文珠，谢谢你的礼物，不过我今日要回去陪家人，咱们改日再聚。”
到了家里，下了马车后，周元俊把那条小狗放在刘白怀里，“给后厨送过去，先让他们养上几个月，再处理掉。”
刘白看着躺在怀里的小家伙点了点头。
周元俊的双脚本已迈入府中，又退了回来，“刘白，在文珠面前，你应该知道什么话能说，什么话不能说吧。”
“公子，刘白知晓。”
“那就好。”周元俊最瞧不上他这副冷冰冰的武夫模样，要不是他表叔认定此人武艺上佳，能保护自己，周元俊早把他给打发走了。
求真书院。
李益凑到周元俊身边，“元俊，等会儿我请客，去凤凰楼。”
“不去。”
“你家里有事？”
“那倒没有，我要和文珠去吃饭。”
“你们真够腻歪的，加上我们几个人能怎么样？算了，那我们不去了，你
不在也没什么意思。”
周元俊看着文珠的脸，“文珠生得多赏心悦目呀，你们这几个不堪入目的只会让我眼睛受罪。”
今天“哎呦呦，”李益发出一阵怪笑，“瞧瞧这两个人，真是浓情蜜意。”
文珠的脸有些发烫，周元俊并没有说起过要和他一起吃饭，而且他的话里似有暧昧。
“周兄，我……”
“我什么，走吧，”周元俊一路拉着他，“怎么，和我一起吃个饭都不行吗？”
“我爹……”
“这借口真不新鲜。”文珠每次刚说几个字，就能被周元俊驳倒。
两人坐到了一个较为偏僻的包厢里。他们只有两个人，菜却上了整整一桌。
“周兄，点这么多菜，实在太破费了。”
周元俊不悦，“你能不能别再叫我周兄了，听着特别生疏，叫一句元俊来听听。”
“叫一声。”
“叫呀。”
文珠被催得脸热，小声说了一句，“元俊。”
周元俊捏紧了杯子，“这多亲近，好了，动筷吧。”
饭吃到一半，周元俊突然想起了文珠的舅舅，“你舅舅身体怎么样了？”
“略有些起色，还是不大好。”
“这样吧，我表叔认识一个大夫，在陵县也是数一数二的好手，我让他去看看。”
“多谢周兄。”文珠真是满心感激，又不知如何报答，周元俊自从来了陵县，就对他百般帮助。
“今晚多喝几杯就算是谢我了。”
文珠哪里还好意思拒绝，一杯杯白酒入喉，酒意在他脸上留下了两缕红痕。
周元俊见时机成熟便开了口，“文珠，我上次和你提起过，我喜欢男子。其实，我现在就有喜欢的人。你猜这个人是谁？”
“这，元俊，我不知道。”文珠不敢看他眼睛，也怕周元俊说出那个名字。