玉其挽着冯善至一面退让，一面朝药师殿看去。僧人、官员、戍卫一大帮人走出来，哪能看见使君。
“少主，他们要讲经……”胡椒护着玉其二人快步走。
不怪胡椒擅作主张，来寺庙听讲经实际上是玉其的兴趣之一。僧人为了向众生布道，将佛国故事、民间传说改编成了变文，说唱演绎，又叫俗讲。
今日讲坛在西院的鸠摩罗什塔下。宝塔是古迹，立于一片草地，能容纳更多听众。
汇集过去的时候，玉其又遇上了石炎廷。他还惦记着方才没说完的话，说石家捐献粮食多少斛，绢帛又有多少匹。
羊毛出在羊身上，石家此前把持粮价不知害了多少人。玉其不知道他哪来的勇气在佛前说这样的话。
“苏娘子，那日是我照顾不周，可我已经让事情尽量过去了。那是户部侍郎家的郎君，户部侍郎任营田使来此赈灾，便是在他的督办下凉州府才会收治流民……”
互市已经传开了，朝廷派来了特使调查灾情。这些豪商子弟担心受牵连，设法笼络特使的家眷。
玉其故作和气：“过没过去萨保说了算吗？”
石炎廷愣了一下，悄声道：“你放心，郑郎君不会找你麻烦了。”
玉其心下一咯噔，本能地想到了什么。
“我请你赴宴可好？”
“又是作甚？”
“之前乐班在路上耽误了，使君照顾我石家，让乐班来石宅演奏。”
“当真？”玉其又是一惊。
“这回必定无误。”石炎廷自信十足，“这等好事我都叫上你，你给我办的事……”
玉其暗暗拢袖：“快了。”
古塔下人满为患，但没有了方才的喧闹，佛家俗讲引人入胜，使人平静。
一个小沙弥飞步跑来，扰了清静。师兄将人叫到一边说话，小沙弥气喘吁吁道：“有人偷羊！”
寺庙怎会有荤物，应是草场上的羊。那几个师兄还没发话，玉其忙让小沙弥带路。
几人钻出寺庙后门，只见草场那端，哈布尔骑在马上，挥舞手中马鞭教训几个汉子。
几个汉子四处躲藏，跑脱了力，相撞着跌落在地。
牧羊家的毡房距离寺庙不远，果真是他们出了事。玉其撩袍迎上去，哈布尔激动：“赛罕，你来得正好，同我将这几人押去官府！”
“这些人偷了你家的羊？”
“昨夜我家的羊便少了，还当是狼叼去了，今日我出来放养，就看见这几个人鬼鬼祟祟接近羊群。”哈布尔翻下马背，饱受风霜的脸蛋红彤彤的，“他们偷盗不成，杀了我的羊！”
他们衣衫与手上确有血迹，想来控制不住羊，先下了杀手。
小沙弥双手合十，直道罪过。
几个僧人议论起来，该不该惩处他们，让他们见官。
“他们是受难的人，虽有官府供给的口粮，也还需要荤腥油脂抵御寒苦，他们见了羊，难免分心。”
“受难之人不在少数，他们出来盗窃，可是造业啊……”
他们议论不休，没注意到一人偷偷靠近了旁边一匹无人看管的白马。
老翁上了白马，还没坐稳，就被白马给甩了出去。
哈布尔回头看见，惊呼：“好哇，还敢偷巴依的马！”
白马攻击性极强，转向朝老翁冲去。
玉其原想替哈布尔说句罪有应得，见状也吓了一跳。善骑的人身上有一股劲儿，身体比头脑反应更快，她跑向白马，叫哈布尔将人拉开。
她一脚踩上马镫，一手拽住缰绳，正要跨上马背，马儿扬蹄嘶鸣。
“好马儿别怕！”干脆侧身驭马，她腿压马腹，双手往反方向拽缰。
争取来瞬间，当马儿抵抗玉其的控制，狂躁地向前奔跑，哈布尔已将人从前方拖走了。
马儿迎风狂奔，玉其的帷帽飞了出去，隐入天际。
“赛罕！”
“少主！”
人们惊慌不已，玉其什么也听不见，心无旁骛。
好马认主，非一般人不能控制，反而激发了她的好胜心。白马始终想办法甩开陌生气息的控制，她跨腿伏抱马颈，调整呼吸。骑马和奏乐一样，要用心感受律动。
冷风吹过脸颊，在耳畔猎猎作响。
就是这瞬间，在感觉到的瞬间，玉其支起上身，双腿夹击马腹：“瞧，我不比你的巴依差！好马儿，记住我叫赛罕。”
白马耸了耸耳朵，空跃了一下，可爱极了。玉其笑起来，调头往回走。
今日云厚而低，阳光普照，一只鹘鹰逆光俯冲而来。白马忽然加快了速度，玉其始料未及，定睛一瞧，正前方出现了一道人影。
“滚开！”