秦宜从外面走进来。婕妤神情转为冷淡。她从地板上起来，整理衣裙。沈洛向秦宜请安。秦宜头上梳双环髻，没戴珠玉首饰，穿黑色细麻衣裙。她比之前要丰润不少，眼睛缺乏灵光，整个人局促而谨慎。“母亲。”秦宜向婕妤请安。
“有什么事？”婕妤问道。皇后崩逝，宣妃患癔症，皇上忙得焦头烂额，不得不请郑婕妤暂时管理后宫诸事，秦宜也协助处理后宫事务。
“德妃说给七弟的鲛绡错送至季灵宫，现送回来希望母亲重新寄去莫虚。”秦宜说。季灵宫是德妃的寝宫，七弟是指七皇子秦澈，德妃之子。
婕妤冷笑：“她自己同澈儿搞那么僵，反倒怪罪到我头上。澈儿才走多久，底下宫人能清楚？她随手寄过去不就得了，非闹给众人看，让澈儿背上不孝骂名。”
秦宜低头，没有接话。
“那你派人将澈儿那份寄去莫虚，等等恒儿的已经寄走？”婕妤说。
“是，五哥那份前天寄走。”秦宜答。
“真是可恶！礼物都由结缡宫寄出，一厚一薄，别人背地里还不知怎么嚼舌头。”婕妤抱怨。“也比照送给恒儿那份寄。”
“是。”秦宜说。
又有宫女进来。她抱着一大叠账册。婕妤揉了揉太阳穴，吩咐沈洛说：“你先回屋休息吧，以前你住的那屋收拾出来了，明天跟着流光学做事。”
“是！”沈洛松口气。
“是！”抱着账册的宫女回答。沈洛惊诧抬头，以为自己听错名字，新进来的宫女是曾经的端衣宫女，不是流光。
秦宜右手肘撞了沈洛一下。沈洛复低下头。
注释：古代服丧以亲疏远近为标准划分五服，分别为斩衰，齐衰，大功，小功，缌麻，其中斩衰最重，缌麻最轻。按常理皇后是秦宜嫡母，秦宜应服斩衰，穿粗生麻衣。但前朝改制，帝后崩逝，全境子民须改穿黑色服丧，并没有其他规定。因此，人们在服丧期穿什么质地的黑色丧服全凭自己抉择。
第26章 西院私语
天色灰黑昏沉，连绵细雨不断。书房窗户敞开，竹帘卷至顶端。沈洛一度望着窗外残花愣神。细雨随风飘落进屋内，滴在书页上，墨迹晕染开。沈洛想上前收拾，看见坐在窗边的秦宜毫不在意，便停下了。
昔日喜欢幽闭环境的公主宜，如今必须看见自然光亮才能安心。曾经地板上摆放散发微弱光芒的夜明珠，早已束之高阁。
公主宜心情颇为不错，正在品尝糕点。黄花梨雕花木架上摆放来自全境各地的有名糕点，绿豆饼、桃花酥、香酥蛋卷、蜂蜜桂花糕、玫瑰百果蜜糕等等。她先尝一小口，觉得味道不错的囫囵吞下，丝毫不顾及仪态，仿佛胃里住有贪食怪。
‘婕妤之前只许公主喝粥，才使她产生这种报复性饮食吧。’沈洛想。房间内还有其他公主宜幽禁时期遗留下的痕迹，窗沿不易察觉的指甲划痕，蓝缎绣牡丹翠鸟屏风上烧穿的小洞及木墙缝隙里尚未刮干净的血迹。
昨天晚上，有不少宫女到沈洛房间表示恭贺，明绮留到最后。明绮是公主宜的近身侍女，一度被婕妤罚去浣衣局当劳作宫女。浣衣局可是比纺绩房还要辛苦的院所。她看上去受了不少折磨，头发稀疏短缺，只能挽简单发髻，十指冻疮红肿溃烂，缠裹白色布条。即使在温暖室内，她仍戴染黑兔毛围脖，绵袄外披皮草，不时拨弄手炉，唯恐受寒。
“公主请你明天早晨到西院一聚。”明绮说。她态度拘谨，失去往日嚣张气焰。
“早晨？”沈洛疑惑。
“婕妤正好会去太后宫里请安。”明绮解释。
“哦”沈洛不敢不从。
沈洛从早上起来，就开始胡思乱想，仔细留意外面动静。婕妤刚一离开，她悄悄溜进西院。公主同昨天在殿内俨然是两个人。秦宜还是以前的秦宜，只是更擅于在婕妤跟前伪装。公主没有理会沈洛，先是埋头写信，随后享用点心。
沈洛静默站在一旁等候。
秦宜在扫荡完三碟点心后，明绮递上绢帕擦手，她终于看向沈洛。两人就之前各自经历简单交流，秦宜切入正题。
“哥哥去找过你吧？”公主宜笑问。
沈洛愣住。
公主宜评价道：“秦纯是个彻头彻尾的懦夫，他以为躲去封地就能逃脱母亲掌控，简直笑话！我出卖他不过是为获取母亲信任以谋后路，这他都不谅解，深怨于我。你要指望他，注定竹篮打水一场空。”
“出卖？”沈洛声音有些颤抖。
“不是指秦宁的事。”秦宜说。“我还指望姜婉他们呢！”
公主宜提及姜婉，沈洛重燃希望。难道姜婉病情有所好转？
“我不过是将秦纯安插在母亲身边的心腹供出来而已。”公主宜轻蔑说道。
沈洛想到前任流光。
“母亲现在注意力集中在他身上，对我也就没那么恼恨。毕竟她从来没有想过，她一心为之付出的儿子，竟然那么忌惮她，恨不能躲去天涯海角再也不见她。哈哈哈哈哈”公主宜开怀大笑。
沈洛内心对秦纯深感同情。
公主宜继续说道：“母亲知道哥哥要救你离开，误以为他喜欢你，所以要握你在手。要是哥哥不听话，就拿你开刀。”
沈洛眼皮抬起。
“她不知道哥哥仅仅是出于愧疚，想赎她作的孽，洗涤心灵什么的。”公主宜流露出得意神色。若是沈洛为她说的话感到难过，她就更开怀了。可是沈洛无动于衷。公主宜不清楚沈洛是不相信她说的话，还是压根不喜欢秦纯，她由此笑容收敛，变得有些气恼。
窗外的雨更密了。公主宜头发打湿，她总算注意到整页墨迹晕染开来的书。公主不耐烦地合拢书本，忽然想到什么，复打开书直至翻出一张血字黑符。她舒口气，随手揉成团扔进暖炉。沈洛对符咒一窍不通，不清楚黑符有什么含义。她目光随公主移动时，注意到木墙缝隙里的血迹局限于三块木板内，若将血迹连贯，同黑符上的符文很是相似。要是宦官在这里就好啦！可惜结缡宫建成伊始，受过国师祝福，鬼魂无法进入。
公主宜衣袖也打湿。她脱掉外衫，径直往卧室走去。明绮捡起地上外衫，同沈洛跟随在后。走廊空空荡荡，没有其他宫女守候。
卧室里也只有她们三人。沈洛和明绮服侍公主穿衣，公主选择司衣局新送来的黑绸银线绣菊花衫裙。今天刚好过四十九天丧期，皇室成员不必再穿素黑衣服。
“我警告过他，若他们不救我出泥沼，我一定供出姜婉和秦宁，大不了最后两败俱伤。”秦宜赌气说。
“公主失踪可是大事！”沈洛仓惶跪地。她不想秦宜连累姜婉秦纯他们。
“我没打算离开。”秦宜整理衣服腰间褶皱。
这时，有小宫女进来收拾房间。她没料到里面有人，见到公主神色不悦，匍匐求饶。公主宜以前的宫女只有明绮回来，其他大小宫女都是新配备的。公主厌烦这些新人，不许她们出现在自己视线范围内。