……
荷香榭。
经过大火焚烧，原本精雕细琢的屋宇，成了一座焦黑的空壳，院中原本流水潺潺的荷花池，里面水干鱼死，即便有下人定期打理，依旧杂草丛生，萧条寂冷。
萧岐玉站在院落正中，嗅着烟熏火燎之气，看着屋中熟悉的桌椅化为一捧焦土，表情无悲无喜，眼底是黑洞的寂寥。
伴随回忆里出现的脚步声，他回头，只见一名幼童奔跑入门，同时间，清水溢满荷花池，翠绿的莲叶衬托红粉的花朵，锦鲤跃上，色彩缤纷。
幼童经过院落，如倦鸟归林，投入屋檐之下，霎时间，焦土起死回生，断壁重接，残垣完整，一袭金线绣花鸟的碧纱薄帘隔绝内外，屋内景象如烟波朦胧，仅闻人声。
“娘，我今日学会骑马了，三哥教我的。”
“娘，你说过，只要我学会骑马，你的身子就能好起来的。”
“娘，是不是只要爹回来，你就能好了？”
“娘你等着，我一定让爹回来。”
小小的身影带着无比的决心，从花鸟帘后快步冲出，头也不回地奔向院外，奔向那个他以为能带来希望的“父亲”。
萧岐玉的头猛然刺痛一下。
即便深知此为幻象，他还是大步上前，想要拉住那个外出寻找父亲的孩子。
回来。
不要去。
永远都不要去见那个人。
回来……
回来！
幼童的身影如烟似雾，转瞬消失在门外。
萧岐玉追逐出门，却迎面撞上萧衡的目光。
“出来了？”萧衡出声。
萧岐玉恍然梦醒，转头再看这院落，依旧是满目疮痍，焦黑的断木散发着刺鼻的气味，灼热的烟气似乎堵住了喉咙，胸口沉重得如同压着巨石，难以喘息。
他回过头，克制住此刻的眩晕与麻木，吞了下喉咙道：“三哥？你怎么在这。”
萧衡观察着他的神情，眼底闪过一丝不忍，终究道：“找你有些事要说，前书房和栖云馆都不见你人，我便猜到你来了这里。”
“什么事？”萧岐玉的声音有些干涩。
“回朱雀门的事，到此为止。”萧衡的语气不容置疑，“今后不必再提。”
萧岐玉的双瞳陡然震了一下，旋即恢复更深的平静，仿佛魂魄坠入冰窟。
他垂下头，自嘲一笑：“陛下果然对我失望了。”
“不是陛下，”萧衡道，“是我到校尉所，消了你的名字。”
萧岐玉抬头，神情写满不可思议。
萧衡皱眉，认真看着他道：“老七，你虽年轻阅历浅，心思缜密却不在我之下，如今这件事上，竟嗅不出一丝危机吗？”
“突厥人混入京城一事，可大可小，过去也不是没有过先例，只看陛下如何做想。往小了说，无非是你监管不力，念在你过往恪尽职守，口头警戒一二便也罢了，我萧氏历代忠良，不至于这点过错便失了圣心。可若往大了说——”
萧衡顿了一下，道：“此事若成把柄，落在用心险恶之人手里，完全可以将它大做文章，参你个玩忽职守罪，断了你今后的仕途。”
“更有甚者……”
萧衡语气变冷，吐息冒着寒气：“可以陷害你通敌叛国。”
萧岐玉浑身一震，皱眉道：“通敌叛国？我？”
无奈至极时，他忍着头脑的沉痛，竟是忍不住笑了：“三哥，你这玩笑开得有些太过了。”
“且不说这么大的罪名，哪个不要命的敢往我头上诬陷，再说即便害我，也要证据才行，证据在何处？”
萧衡目光锐利，字字如刃：“那个突厥人便是证据。”
“我问你，为何四道城门，那突厥人独独走了朱雀门，又恰好自朱雀门混入京城？混入城后为何被你一击毙命？你是真的失手杀害，还是在刻意掩盖什么？”
萧岐玉眼瞳沉下，被这不间断的发问逼得哑口无言，即便深知问题的荒谬，一时竟也无法理清道理，将脏水泼回。
萧衡看着他哑口无言的样子，冷笑一声：“是不是觉得我在强词夺理，在胡搅蛮缠？我告诉你，真到朝堂上，有的是比这强词夺理百倍，胡搅蛮缠千倍的弹劾等你，你信也好，不信也罢，总之，朱雀门你是别想回去了。”
话说完，萧衡转身便走。
萧岐玉短暂怔神，拔腿便追：“三哥，我知道一切都是我不对，我不该杀人，可我想有一次戴罪立功的机会。”
他语气带了急切，慌张里甚至多了央求：“同样的错误，我以后不会再犯，而且我相信自己能当好这个城门校尉，我有信心，我不会再让任何人失望。”
萧衡步伐未停，口吻刚正冰冷：“晚了，你的职位已被刘伯臣顶上，他乃景明元年武举进士出身，在朱雀门一路从小兵做到监门卫，若不是我将你安插过去历练，城门校尉的位置早该是他的。”
萧岐玉喉头梗住。
他再想为自己争取，也不能挡了别人的路，何况老刘素日待他极好，人情事故上没少对他点拨，老刘能升迁，他是打心里高兴的。
萧岐玉的步伐缓慢凝滞，不再追逐萧衡，身后的阳光折入墙头，投下的阴影将他覆盖。