正想着，却听霍勉道，“白还是白的。”
宁如深扭头，“是吗？”他倒没注意。
几人看向他，齐齐点头：“嗯。”
这会儿日头正大，他坐在一群深麦肤色的将士中间，越发白得晃眼。
霍勉瞅了几眼，替他忧心，“欸，你脸色怎么这么白，不会是虚……”
宁如深一瞬被踩到尾巴，朝人踹去：
“不许胡说八道！”
嘭！他脚一痛，又缩回来：“…嗷。”
众人：……
霍勉被嘭得不痛不痒，实在不忍心，把汤碗递了递，“我这里还有片肉…要不，给你补补？”
“不，不补了。”宁如深含泪揉脚，本来就…再补还不更燥得慌，“你吃吧，我上火。”
“哈？？”
他们正聊着如何上火，外面突然有兵飞奔来禀：
“将军！急报！！”
“圣驾已快到长绥城外——”
话题骤然打住，一群人刷地起身！
宁如深心头猛地一跳。
·
一众将士很快收拾出发，迎接圣驾。
宁如深随军到了城外，除了定远军以外，在场还有长绥的大小官员。
全都顶着明晃晃的日头，翘首以待。
宁如深和霍勉几人站在军队最前方。
他望向前方的郊野，心跳不受控制地加快，莫名有点眩晕起来。
霍勉侧目，“你还好吧？”
宁如深点头，“要面圣了，紧脏。”
“……”霍勉欲言又止。
难言的目光仿佛在说：整个大承除了太监，就你见陛下最多。
宁如深没看他的表情，算着日子道，“陛下来得好快。”
比他当初快了好几日。
霍勉神色一动，“陛下莫非是……”
话音刚起，像是要印证他的猜想。
前方地平线后忽然传来一阵轰隆隆的马蹄声——疾行间转眼在尽头扬起一片飞尘。
宁如深心头也像是被马蹄擂出了鼓点。
他屏息看去，只见一队飞骑自地平线后踏尘而来，赤红旗帜迎风猎猎。
李无廷一身银甲，飞驰于队伍最前列，玄色披风在身后招展。随行侍卫紧随其后，如一片黑云压境，冲破了莽莽黄沙而来。
队伍在几息之间便近了。
李无廷身跨高头大马，停在跟前。
宁如深心跳漏了半拍，朝人直直看去。还没看清对方的神色，便听众军将士和长绥官员齐声叩拜：
“臣等恭迎圣驾！”
他立马反应过来，一并拜下。
低着头间，似有一道目光落在他的头顶，隔了两息，前方传来一声：“免礼。”
清冷而熟悉的声音落下。
时隔两月，宁如深都恍惚了一瞬。
众人起身，他跟着抬头。
这一抬头，正撞入李无廷的眼底。
李无廷静静看向他，眸中压了点热意。薄唇微一动，又在众目睽睽下将什么掩了下去。
宁如深被这一眼看得呼吸微乱。
正当这时，长绥知府忽然上前：