&esp;&esp;“公爵大人何出此言？”里恩立刻便矢口否认。他努力维持着平静，“您也知道，我不过是一介文弱画师，平日里连画框都未必提得动，又怎会有力气去射死一只猫头鹰？”
&esp;&esp;“是么？”崔斯坦踱步走近他，眸中寒光一闪，“我可从未向任何人泄露过，那袋中之物…是一只猫头鹰。你又是如何知道？”
&esp;&esp;里恩的面色霎时变得惨白。
&esp;&esp;眼见他再无法抵赖，崔斯坦紧接着逼问：“你是凯瑟琳的人？”
&esp;&esp;“不，”里恩下意识地摇头，在崔斯坦锐利的眼神逼视下，他只能仓皇地补充，“我并非效忠于太后陛下。只不过是……前些时日受太后陛下所托，办了这么一桩事。事成之后，可以替我安排个一官半职。”
&esp;&esp;里恩见他神情中一片清明，知道隐瞒再无益处。他双膝一软，对着崔斯坦重重跪下，“一切皆是我利欲熏心！愿受任何处罚！只求护国公不要将此事……告知公主殿下，”
&esp;&esp;他咬了咬牙，“我……不愿见殿下伤心。”
&esp;&esp;然而预想中的雷霆之怒并未降临。
&esp;&esp;一双手伸到了他面前，崔斯坦亲自将他扶了起来。“王后能给你的，我也能给。”
&esp;&esp;“若你愿意追随我，我给你更好的。”
&esp;&esp;里恩诧异地抬起头，完全不懂他葫芦里卖的什么药。“只是为何……”
&esp;&esp;他不再看青年那张充满震惊的脸，而是抬眼，望向远处那座孤寂的白塔。
&esp;&esp;天光熹微，晨间的雾霭还未散尽，让那塔尖显得朦胧不清。
&esp;&esp;“或许是……”他收回视线，笑了笑，只是那笑意里满是化不开的苦涩。
&esp;&esp;“公主太像我的妹妹，我亦不愿见殿下伤心。”