&esp;&esp;而在宫外，另一番暗潮正涌。
&esp;&esp;月影楼前多了几个陌生面孔。他们白日里装作寻欢，暗里却四处打听温辞的过往，妄想从「花楼出身」的身份里寻得破口。
&esp;&esp;「花魁侍寝，本就是笑谈。若能坐实，不仅殿下颜面无光，还能将公主府与首侍一并推下。」
&esp;&esp;然而，他们没想到，月影楼内外早已布下暗线。从掌灯时分起，他们的一举一动，皆落入无形的网。
&esp;&esp;当夜，听风阁的讯息网暗暗收拢。有人被引至酒馆，酒后失言，将暗查背后的指使说得七七八八。有人被暗中摄下与宗正司副使往来的帐册，银票号码清清楚楚。
&esp;&esp;第二日清晨，宗正司尚未开衙，掌印萧令微的案头便多了一封无名密函。里头是一份副使通贿的证据，上头落款简短一句：「若流言不止，便公之于众。」
&esp;&esp;同一时辰，司言院典簿梁玄姝也收到了相似的东西，甚至比宗正司的还狠。那是一封由坊间传言者亲笔所录的供词，说得明明白白，是谁出钱、谁放话、谁传声。
&esp;&esp;这些东西不惊动御前，却足以让两衙人人自危。
&esp;&esp;坊间流言原本愈演愈烈，第三日却忽然像被刀割断，茶肆里再无人敢提。说书人开口讲段子，谁若问起首侍，立刻面色一变，支吾敷衍。
&esp;&esp;「怎么突然都不说了？」有人疑惑。
&esp;&esp;「少问，命要紧。」另一人冷汗直冒，拉着同伴避开话题。
&esp;&esp;流言来得快，却止得更快。那股无形的寒意，比任何正言厉色都更能让人闭嘴。
&esp;&esp;熙芳殿小园里，夜风拂过竹影。乐安披了件薄衫，静静看着水池涟漪。温辞随后而来，身上藕灰长衫随风摆动，神色一如既往的温润。
&esp;&esp;「殿下，今日心绪可安？」他轻声问，走近时顺手将她的薄衫拢了拢，指尖触过她的肩，像是无声的抚慰。
&esp;&esp;乐安抬头，与他四目相对。她终究还是忍不住开口：「外头忽然安静了，会不会是……你做的？」
&esp;&esp;温辞先是一怔，旋即弯唇笑了，低下头在她额上落下一吻。声音温柔得近乎宠溺：「殿下不必疑，不必忧。无论谁起风浪，终究不会吹到殿下身上。」
&esp;&esp;乐安心口微暖，却仍觉得有些诡谲。只是她不愿追问，因为怀中的这份安定，比答案更重要。
&esp;&esp;温辞抱紧了她，指尖轻轻摩挲着她的发丝，低声呢喃：「让在下替殿下挡一切便是。」
&esp;&esp;乐安闭上眼，将脸埋进他肩头，感受那份不动声色的坚定。她虽不明究里，但隐隐觉得，有他在，风声总能在未及身前便被消弭。
&esp;&esp;月色静静洒下，竹影摇动，将这一幕笼在光影之中。
&esp;&esp;京城的流言风波，至此无声而息。可在更深的暗处，另一双眼睛已冷冷注视着熙芳殿，耐心等待下一次的出手。