银嬷嬷嘴角抽动两下，想出口的话就这么生生断在喉咙里。
丫鬟跑过来，捡起地上的交子，又看眼离开的孟元元，试探问：“她就是公子在红河县秦家时娶的娘子？这么些银子是还嫌少，瞧着当真粗鄙。”
“什么娘子，胡说八道！”银嬷嬷呵斥一句，给了一个警告的眼神，随后离去。
。
城中一间简易客栈，正是孟元元落脚的地方，从贺家离开，她回了这里。
走道的尽头，她轻着动作开了房门，门板吱呀一声，像是久病之人的呻吟。
条件并不好，房中光线昏暗，隐约辨识着不多的物什。旧床边的炭盆忽明忽暗，眼见是炭快要烧完。才入初冬，本还用不上烧炭，只是秦淑慧病着，十分怕冷。
听见声响，躺在床上的小身影缓缓坐起，细细声音唤了声：“嫂嫂？”
“醒了？”孟元元应了声，抬手解着头巾，继而坐去床边。
靠近炭盆，冻了大半日的她终于感受到了点儿热气儿。
秦淑慧依偎过来，靠在孟元元身边，眨眨眼睛：“见到二哥了吗？他什么时候来接咱们？”
乍然提起贺勘，孟元元不禁想起在贺家的那一瞥。一年了，他已不是当初的秦二郎，会愿意见她吗？
“淑慧，你先好好养病。”孟元元拿了外衫，给小姑披上。
秦淑慧才十二岁，但是多少能识人脸色，见孟元元不回她，脸上顿显失落：“是不是二哥不认咱们了？”
“别瞎想，”孟元元拍拍小姑娘的肩头，展颜笑道，“他难道不要提前安排下？你是他的妹妹，当初很是爱护你，怎会不认？”
闻言，秦淑慧苍白小脸起了一丝笑：“对，二哥很好的，不会不管咱们。”
孟元元点头，遂揽着秦淑慧靠上自己。贺勘当然会接受秦淑慧，因为秦家有养育之恩；至于她，两人一开始就是错的。
不管如何，先将秦淑慧交托给贺勘，安定下来再说，这小姑的病着实不敢拖。
“嫂嫂，你的脸还有些肿，需好好养养，这样二哥见了才喜欢。”秦淑慧仰着脸，认真道。
“小姑娘家的尽乱说。”孟元元笑着戳了下小丫头的额间，下意识摸了下自己的脸。
这些日子劳累，吃不好睡不好，脸是有些浮肿。她倒不在意贺勘喜不喜欢，只是身体是自己的，的确该注意的。
等这些乱事都过去，她一定好好对待自己。
两人简单用了午膳，添了几块炭，房中暖意融融。
秦淑慧喝了药后开始发困，这些日子，她对孟元元已很是依赖，父母离世，大哥待她根本不好，亏得二嫂嫂没有弃她而去。
客栈伙计来送水，孟元元站在门前和人说了两句，顺着往伙计手里塞了几枚铜板。伙计笑着接下，低声与她说了什么。