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淮阳一事，牵涉各方，总有许多越帝不便出面的时候。
端王和他麾下的十二部就如这把趁手的刀，替皇帝攘除奸凶，荡平施政路上的阻碍。
萧元景前些日子刚去过南方，昨夜才带着戌部回沂郡王府。
管家将他的疲倦看在眼里，欲言又止了好几番，最后还是没有劝出口。
——不知是不是他的错觉，王爷从北晋回来之后，好像与从前不太一样了。
过去还在沂郡的时候，他性子虽然冷淡些，但总归有活人气，也会与戌部的大人们玩笑，这会儿却像是什么都不关心了一样。
医师看了看路上飘落的雪花，说：“沂郡总归不适合养病，等来年开春，不如劝王爷回临安去。”
管家心里也是这么想的，但他觉得萧元景未必愿意回去。
于是他含糊道：“我改日再同王爷说说吧。”
将医师送走之后，管家又在门口站了一会儿，琢磨着要怎么让厨房翻着花样做些点心，让王爷心情好一点。即将关上大门时，远远地瞧见前头大路上来了几辆马车。
沂郡这地界，除了达官贵人，少有乘马车出行的。他以为是当地的高官来拜访萧元景，正要细看，下一秒忽然瞧见了车上下来的人，瞬间讶然失去了语言能力。
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请脉的医师离开后，萧元景独自在房中坐了片刻。
他已经有好些日子没有睡过整觉，一面是这几个月一直在四处奔波，不能好好休息，另一面是一睡着就会魇住，常常坐着犯困，闭眼不过多久就被梦境惊醒。
那柄从北晋带回来的红玉匕首就放在卧房的桌案上，锋利光洁如新。
萧元景睡不着的时候，时常抽刀对月，指腹出神地摩挲刃面，打发过漫长无聊的晚上。
如今外头天光敞亮，他酝酿睡意未果，只好无奈地披衣站起来，打算拢上狐裘，去雪景里走走。
只是刚推开房门，就被院子里立着的人惊得一愣，险些疑心自己还在梦中：“……皇兄？”
纷飞而下的细雪中，大半年未见的萧元征一身玄色锦袍，披风落了雪子，站在梅树下。他身后是铁甲带刀的金翎卫，和低头撑着伞的刘进忠。
听闻门开的声响，萧元征回过身，面容深邃冷沉，不言自威。
“不错，还记得有朕这个皇兄。”他不咸不淡道，“两道诏令都没把你喊回来，朕实在很好奇，边塞有什么能牵绊住你的东西。”