“该睡觉就睡觉……”
向引终于抬了抬下巴，矜持地赦免了他的罪行。
明晦熄了实验室的灯，和向引去隔壁的休息间吃午饭。走廊里没开灯，一片黑暗中向引开口，是低低的无奈的声音。
“好好吃饭，好好睡觉，这样一起度过的时间才能更长一些，这道理都不懂吗。”
明晦的鼻子突然没来由地一酸。在漆黑的走廊里，只有脚步声回荡。但他从未像这一刻一般如此清晰地看到自己的丑恶。
明晦对玄学武器的研究仍然一意孤行，不过上次吵过一回后，他作息好歹恢复了正常，也不那么神经质了。至少看起来是这样。向引不再费嘴皮子劝说明晦什么，他的精力也被其他重要的事情牵绊住。
a区的局势一天天动荡起来。环境已经恶劣到寻常时间根本没法出门上街的程度。贵族们华美的居所沦为了避难的防空洞，每天除了待在房间里哪里也去不了。资源的消耗反而因此增加了，特别是皇帝宣布远征计划后，需要准备大量的生活物资供星际航行间使用，但研究院中能用的生产线就这么多，久而久之，a区的皇室和贵族们发现吃穿用的品质都滑起坡来。
生活质量一滑起坡，皇帝就找上新任研究院院长布兰，要他加快进行远征计划，好早日离开这座地狱星球；布兰一下令加紧开采k-130、扩张生产链，生态环境势必变得更加恶劣，采矿、生产的工作效率势必也会受到影响。物资跟不上，于是皇室贵族们的生活质量往下一滑再滑。
完美的恶性循环诞生了。
这还是小事了。整个世界的衰败所带来的蝴蝶效应，不是几句皇亲国戚的牢骚可比的。a区，或者说是皇室，本来就是靠吸其他城区蚂蚁们的血才光鲜亮丽地活到现在，目前他们的日子都不太好过，可见蚂蚁们已经快没有血给他们吸了。
皇帝对新任院长的不满显而易见，还有远征大元帅也如是。即便他二人是自己花了好么长时间钦点出来的。在皇帝看来，两人循规蹈矩，只会按照旧办法做事，让更多的蚂蚁投入开采和生产工作。他们根本没明白蚂蚁死得越多，他们的日子就越难过。皇帝想让两人拿出一个实现起来更高效的远征方案，案上迟迟也没有一个方案的影儿。不止是皇帝，研究院基层研究员们不满的声音也大了起来，都传到了皇帝的耳朵里，他们呈上请愿书，想请他更换院长人选，或者把明晦从k区请回来重新主持大局。
再看到明晦的名字，皇帝的心情不再那么暴怒。没有对比没有伤害，明晦在时，他是过得非常舒服的，哪会沦落到现在要啃冷罐头，重新拾起营养剂充饥的日子？他把明晦逼到k区地下苟活这么久，苦也吃得差不多了……如果明晦回来，一定能提出更好的方案，能让他早日坐飞船到达新家园吧？
虽说是身处江湖之远，但皇帝在想什么，根据目前安斯讲述的形势，向引完全能囫囵猜出个九十成。事实上，a区的形势会发展到现在这样，有不少来自向引和明晦的推波助澜。比如，研究员们向皇帝请愿这事，从开始的舆论到最后的上书，便是向引指示安斯在院里传播开来的。煽风点火、转移视线，诸如此类的手段，向引一点儿没少用。另外，还有狐假虎威、借刀杀人之类……他一直打着明晦的名号指挥安斯帮他办事。
“你差不多可以派人过来了。”某次通讯中向引寻摸着，对安斯说。
“会不会打草惊蛇，太早了些？”安斯问。a区局势是很不稳定，但也不至于立刻就到了要揭竿而起的时候。