“胡刺史如此人物，段某很想亲自讨教一二。”段士昂道：“这些俘兵，便是段某邀胡刺史出手赐教的诚意。”
“除此外，我可当众向胡刺史允诺，今日你我二人交手，倘若胡刺史胜，我便立即下令退兵，且保证十日内绝不会再犯汴州——”
“你保证有个屁用！”胡粼身侧武将道：“你们范阳王说话和放屁有什么两样！”
“不。”段士昂不见动怒，只道：“我段某人说话，一向作数。”
段士昂说话间，视线一直只与胡粼对视。
哪怕胡粼身侧之人皆出言反对，但段士昂却笃定了胡粼会答应。
这半日对战下来，他已看准了胡粼的为人，此等人，心中有义，可为义赴死。
胡粼若不答应，这些战俘的下场不言而喻。
单凭这些战俘，本不足够叫胡粼动摇，但对战至今，能否守得住汴州城，胡粼心中必然已有计较，故而段士昂选择在此时将战俘推出来，为得便是推胡粼一把。
段士昂的考量，则是以更小的代价，尽快拿下汴州城。
照汴州如此守城，他至少要攻三次才能攻下，每一次的伤亡都是代价。
况且，江都军与那常岁宁已经动兵，他粗略估算之下，预计江都军十日后便可抵达……在那之前，他务必要打通汴州，才能入主河南道，尽可能地扩大战略威慑范围，而避免与常岁宁交战时，会出现被围困于洛阳的可能。
所以，段士昂不欲在此处多作耽搁，尽快拿下汴州才是上策。
“大人……您岂是这段士昂的对手？”城楼上，有武将低声劝说：“这必是段士昂的圈套陷阱！”
胡粼纵然身手不差，但比起凭战功走到今日的段士昂，双方差距却是不言而喻的。
胡粼又如何能不清楚这一点。
段士昂是想借此要他的命，这甚至并不是什么隐晦的陷阱。
这所谓交易，不外乎是要他来交换城下的俘虏，并以他身后无数汴州百姓、及他胡家家眷之后将要面临的境遇作为“提醒”，让他务必认真衡量思虑。
见胡粼不说话，一名武将红着眼眶单膝跪了下去，重重抱拳：“大人！末将愿随大人死守汴州至最后一刻！”
很快又有几人跪下：“末将等人也愿随大人守至最后一刻！”
胡粼却自紧闭的唇齿间溢出了一声类似叹息的声音。
他想，他注定是等不到常节使了。
绝处逢生
胡粼选择坚守汴州，最大的原因便是为了保护汴州城中的百姓，让他们免于落入叛军之手，任这乱世中的各方凶徒宰割欺凌。
正因他心系百姓，此刻又刚经历了一场残酷的对战，所以他明知段士昂方才之言的目的，却也不得不陷入这样的思虑中——若他继续以如此方式顽守，一次，两次，至多三次……一旦范阳军攻入城中，必会将这份仇怨加倍地报复到汴州百姓身上。
他不惧死，却惧怕他身后的百姓，因他的错误决策而遭到非人的对待。
若是守得住，自当拼死守到最后一刻，可若明知守不住呢？
原本在胡粼的谋算中，就算范阳王给出的半月之期刚过，范阳军便会逼至城下，但他只需领兵拼力抵挡五日，便有等到江都援军的可能。
然而半月之期未至，范阳军提前攻城了。
如此一场血战后，此时段士昂态度明确，而其可以调用的范阳大军乃是汴州守军的数十倍之众，若段士昂日夜交替攻城，汴州守军就算拼尽最后一滴血，也根本守不过三日。
此时这一切，几乎让胡粼断绝了尽力拖延、以等待援军到来的念想，时间上，无论怎么算也来不及了……
明知生机已彻底断绝，他便必须要为城中百姓的后路着虑了……否则，他所谓的坚守与保护，便会沦为只为满足个人英雄主义的祸众之举。
胡粼回头，最后看向城中的景象。
他是汴州的刺史，是此地名副其实的父母官，多年来，他投身于地方政务与民生，这一切造就了他在意百姓的程度，更胜过在意战事本身。
段士昂的话，折伤的不是胡粼握刀的意志，而是他为官的心肠。
如今这世道上悬着的利刃，对心怀悲悯者，总是更具杀伤力，这份杀伤力中，甚至常常夹带着来自冷血拔刀者的奚落与恶意。
段士昂隔着火光看着胡粼，眼底带着一丝似有如无的笑意。
面对这些顽固之人，他偶尔敬佩，但这敬佩之下总也不禁带有嘲讽。
至此，胡粼的坚守似乎就要变成一个半途而废的笑话。
但是，胡粼不悔。
他镇定地解下披风，交到了身侧一名满身是血的小兵手中。
那名小兵捧着披风，红着眼睛跪了下去。
“大人！”那几名跪在胡粼身侧的武将纷纷出声。
“待我死后，尔等不必再以命抵抗。”胡粼对他们低声说道：“尽量保住性命与城中百姓，等待常节使与江都军到来。”
“大人……”有武将眼中滚出泪水，大人已为他们，为汴州百姓尽力谋算好了后路，但大人却要因此选择赴死！
“之后，若你们谁能见到常节使，记得替我转达一句话……”胡粼的面孔与话语似乎皆被火光烤灼出几分模糊朦胧。
“胡粼无能，未能守住汴州……之后，汴州与河南道，便劳烦常节使了。”
那些部将们闻言既惧且悲，试图再次劝阻时，却被胡粼以下令的口吻制住了。