“婢子待世子一片真心，害了世子的人不是婢子啊！”噙霜恐惧地闭上眼睛哭着道：“是那常家娘子害了您……您应当找她报仇才对！”
明谨脸色顿沉：“你说什么？”
“婢子……婢子也是偶然从夫人那里听来的！”
明谨紧紧盯着她：“你听来了什么？”
“婢子听夫人说，她已查明了那日马场上世子的马之所以突然失控，就是那常岁宁做了手脚！”
明谨眼神寒极。
“怪不得……”他似想通了什么：“怪不得那匹马之后能被她降服！”
他早该想到了！
“这贱人……竟害我至此！”
“我必要亲手将她千刀万剐！”
“听说那贱人失踪了……我非将她揪出来不可！”
噙霜眼神闪躲了一下。
明谨看在眼中，抓住她的后颈：“怎么，你知道她的下落？！”
噙霜一时未敢答话。
“你方才说……你听到我母亲说了此事，你是怎么听到的？你偷听到的，对吗？”明谨一瞬不瞬地盯着她：“告诉我，那贱人失踪之事，是不是和我母亲有关！”
他不是傻子，昨日明洛突然回来，言语间在试探他是否知道母亲的下落。
母亲不见了，那贱人也失踪了，这会是巧合吗？
“……是，婢子那日偷听到夫人交待廖嬷嬷雇凶之事……”噙霜颤声道：“说事成之后，便将那常娘子带去夫人陪嫁的那座别院里！”
明谨：“事成？那常岁宁如今是死是活！”
噙霜哭着摇头：“婢子只听到那些，后来如何便不知了……”
明谨定定地审视着她：“你这贱人，该不会是在骗我，想借此逃过一劫吧？”
“婢子岂敢！”
明谨忽然笑了一下：“是真是假，我一去便知了……”
反正是他母亲的地方，他去一趟也无妨。
“但你得陪本世子一起。”他拽着噙霜站起来：“若你敢骗我，若我在那里见不到那贱人，那我便一刀刀地将你割了喂狗！”
……
明谨也被禁了足，但时至深夜，待居院里的其他仆从察觉时，他已经走了。
但纵然如此，他原本也是出不去的，明府后门处日夜都有人把守。
只是在明谨出门的一刻前，那二人便已被丑妇迷昏带了下去。
很快，明谨顺利坐上了马车，赶车的是他的贴身小厮，从不敢忤逆他半分。
马车内，在明谨的要求下，噙霜和往常一样，尽量冷静地替他煮茶。
趁明谨不备之际，她将一小包药粉偷偷洒进了茶壶中。
“世子……”
待茶水温度适宜时，噙霜适才将茶盏递上。
以她为饵
天光初亮，第一缕金光自东方破云而出之际，孔庙之中已有侍从书童穿梭来往，手捧祭祀器物，为今日祭孔大典做起了准备。
吉时至，各门次第而开，晨钟声中，身穿祭服的乔祭酒在前，领众着长衫的国子监生徐徐而入。
很快，作为陪祭官的褚太傅与其他官员也悉数而至。
同来的还有明洛，历年祭孔，她皆任引赞官之职。
于重文道的各士族大姓之家而言，祭孔亦是大事，是以，各大族也皆有子弟到场。
除此外，另有声名在外的大儒文士、自各处而来的学子书生。
由乔祭酒、褚太傅、明女史以首，众人先于杏坛前行拜礼，来者千人余，依序持礼而列，其况盛大。
于杏坛前上香祭拜罢，乔祭酒等人即入大成殿。
殿内神龛之上，正中供奉着孔子塑像神位，其左右，为颜回、曾参等四尊先贤配像。
迎神乐声起，明洛手捧礼帛，引礼之音传于殿内：“迎至圣先师孔子复位，参神，众官皆跪——”
殿内多为官员与世家子弟，监生与寻常文士多已排至殿外，皆行三跪九叩之礼。
宋显立于监生之首，但他稍有些走神，因为自大典开始，他便未有见到乔玉柏的身影。
人去哪里了？