常阔一愣：“可国子监里的学生皆是男子——”
“我正是想知道男子们学的都是什么。”常岁宁眼底流露出恰到好处的天真期望：“但我又入不得国子监，思来想去，只能拜三爹为师，方能有机会触碰一二。”
常阔听得心中一痛。
这种身为父亲却不能满足女儿如此小小心愿的感觉，对一个在战场上所向披靡的大将军来说，实在太痛了。
心痛自责之余，又不免觉得不公。
可恶，凭什么他优秀至此的女儿不能光明正大作为监生去国子监读书！
跟不能接纳他女儿的地方没什么好说的！
悲愤化为力量，常阔火速扒饭，边催促女儿：“咱们快些吃，吃完阿爹就带你去寻你三爹！”
常岁宁不由问：“可拜师之事，按说晨早登门更合规矩吧？”
常阔头也不抬地道：“自家人拜师就拜师，还挑什么时辰？”
这句话搭配他此时的气场，落在常岁宁耳中，只觉更像是——打你就打你，还挑什么日子？
到底是老常，除了军规，其它规矩都完全没在守的。
常岁宁则选择临时守点孝道，听从父亲安排。
看着就差将头埋进饭碗里的将军和女郎，下人面色麻木。
饭后，常家父女即去往了国子监寻乔祭酒。
此刻，乔祭酒正会客。
来客身份有些特殊，乔祭酒愿将其称之为近来朝堂之上最炙手可热的风云人物。
是殿下回来了
正是近来擢升为朝堂新贵的褚太傅——近致仕之年成了新贵，便成了又老又新的存在。
对于褚太傅的到来，乔祭酒不敢怠慢，拿出了最高待客礼节。
于是，此时二人便坐在国子监广文馆后河边一同钓鱼。
须发花白的褚太傅手持鱼竿，望水兴叹。
“褚尚书近逢喜事，何故叹气？”
仍兼任太傅的褚太傅听得面色痛苦：“快别念了！我如今一听到这尚书二字，便觉胸口发闷头脑昏涨，脚下千斤重，好似命不久矣……”
乔祭酒略一思索——这当真不是在演被夫人折断鱼竿时的他吗？
是以乔祭酒狠狠地共情了。
但褚太傅却狠狠地嫉妒了：“……你我同样都是以进士科入朝堂，同样都是教人读书的，何故你就这般好命，老夫却如此命运多舛？”
乔祭酒忙出言扼制对方的忌恨：“您可是我的前辈！我乃萤烛之光而已，岂可与老太傅您相提并论？”
又道：“您固然是受累了，可此番由您接任礼部尚书之职，却是天下寒门子弟之幸，更是百姓社稷之福，此举可谓意义深远……百官之中可担此重任者，舍您其谁？”
并试图鼓励道：“您也是科举出身，当对舞弊沉痼之象深恶痛绝已久，眼下得此机会，难道不正该心怀激荡斗志，为天下文人子弟广开公正之道吗？”
褚太傅沉默了一下，看着河面，不知是想到了什么，声音里有一丝叹息：“都这把年纪了，还谈什么斗志……”
只深沉了这片刻，又不禁骂道：“他们斗他们的，与我何干？也不知究竟是哪个坏心眼儿的竟将我这老头子推出来——”
想了想，道：“依我看多半是那魏叔易……前些日子便隐隐觉得这后生总爱盯着老夫瞧，像是在打什么坏主意！”
乔祭酒只能安慰道：“至多不过三年而已，您就熬一熬……”
褚太傅一瞪眼：“那也得有命熬。”
那些人说得好听，一个个双手赞成，好似他坐上礼部尚书之位乃众望所归，哦，倒也的确是众望所归……众望所归的挡箭牌嘛！
他们清高，他们了不起，拿他老头子的性命不当回事！
乔祭酒却是笑了：“您久居官场，自有大智慧在，如此小事又哪里难得倒您？”
说着，便岔开话题：“我这国子监内，有几名来年要下场春闱的学生倒是很不错……其中有个叫宋显的举子，我私心里很是看好，不知太傅可曾听闻过此人？”
“隐约听过几首于京中流传开的诗作。”心情不太美妙的褚太傅很是严苛：“不过尔尔。”
乔祭酒一噎。
然而老太傅的打击不是针对某个人来的：“依我看，你这国子监里的学生是一届不如一届了。”
说着，给出了这般说的依据：“都比不上我那学生。”
乔祭酒十分清楚“他那学生”所指何人，笑叹道：“您要说殿下……那是比不上的。”
“但那也是个坏心眼的。”褚太傅愤愤不满：“还说日后要买一座临水的山林与我养老……结果全都是哄人的！”
跟着国子监里的书童刚走近此处的常岁宁，恰就听到了这么一句埋怨。
那边乔祭酒已在叹着气为她开脱：“当年那般局面，殿下离开得太过突然，否则定会允诺的……”
常岁宁听得有些惭愧。