私人疗养院坐落在远离闹市、环境清幽的城郊, 距离泉他们原来住的居民楼相当远。因而在水野长太郎入院后，泉也跟着从地下室搬了出来。不过他并未住进疗养院中——疗养院里有专业的护工，用不着泉时时刻刻守在水野长太郎身边。水野长太郎住的房间是单人房，宽敞明亮且漂亮。食谱是营养师根据每人的身体状况来制定的, 一日三餐厨师也料理得很好, 色香味俱全。根据每人的身体条件, 还有专人带着他们运动锻炼。除此之外，花园、茶室、活动室、按摩室等一应俱全, 甚至还有个小型的高尔夫球场。水野长太郎一辈子苦惯了, 一开始有些不适应这样的生活。总觉得不做点什么的话, 心里不太踏实。那段时间泉正忙着找工作的事情，水野长太郎就算心里压着事，也不想在泉的面前抱怨，让他感到担心。不过泉一贯细心, 很快就察觉出了他的异常。他向来善于揣摩他人心思, 嘴巴甜，能说又会道，很快就将水野长太郎说服，让他放下那些不必要的担心与焦虑, 安安心心地疗养身体。泉很快找了一份在咖啡厅当服务生的工作, 然后在咖啡厅和疗养院之间，挑了个位置、租金都比较合适的小租屋落脚，方便自己上班和看望水野长太郎。只不过他现在住的地方, 虽然距离地铁站不远, 交通方便，可缺点也是十分明显——隔音效果不好。三更半夜的时候，他经常能听到街上传来轰隆隆的摩托引擎声, 不良青年的嬉笑怒骂声，以及……隔壁小夫妻的那啥声。后面那两人他还能直接敲开门用写轮眼招呼，可大街上的人他就没办法一一进行控制了。他一时半会儿又找不到更合适的租屋，只好忍了下来。泉这段时间睡得不好，脸上自然就带出了点病气。上班的时候，咖啡店的店长瞧见他面色唇色发白的模样，还担忧地问了一句：“没事吧？”“让您担心了，我没事。”他摇摇头，勉强地笑了笑。“还是没找到合适的租房吗？”“嗯。”“唉，这种事情也是急不来的，慢慢……”“叮铃叮铃”咖啡厅的门被推开，清脆的铃声敲了起来，提醒正在谈话的二人，店里来客人了。“欢迎光……咦？”店长刚刚扬起笑脸招呼客人，却发现来者是熟人——他们隔壁的花店老板，手里还抱着一束娇艳欲滴的红玫瑰。见她抱着花进来，店长却半点不觉惊奇，好像已经习惯了一样，问：“又是那个匿名的爱慕者？”“是啊。趁着这会儿店里人不多，先把花给你送来。”她笑着说，并将手中的玫瑰花递给了泉。“……”泉默默接了过来，“真是麻烦您了。”“哪里，你来了之后，我的生意都变得火热了。”咖啡店老板也是这么个意思，语带调侃地说：“来我这儿喝咖啡的男生至少翻了一倍，昨天还有两个穿高中制服的小家伙偷偷摸摸管我要你的联系方式，我都帮你拒了。”泉叹了口气，说：“给您添麻烦了，谢谢您。”“哈哈，这有什么麻烦不麻烦的。”店长拍了拍他的肩膀，爽朗地笑出声。“不过话说回来，这个每天都给你送玫瑰花的人，你认识吗？”泉摇摇头，说：“我要是认识，就不会让他继续这么做了。”“唔……”店长托着下巴陷入沉思，“说的也是……”他们提到的人，是近来天天都给泉送玫瑰花的家伙。这个人从来没有露过面，他们也不知道对方究竟多大了，是高是矮、是胖是瘦。他每天早上都会通过邮局给花店送来一封信，信封里装了刚好够一束玫瑰花的现金。除此之外还有一张纸条，上面没有抬头没有落款，只字迹潦草地写着一句：“请给隔壁咖啡店的泉小姐送上一束本店最漂亮的红玫瑰。”花店老板最初收到这样的信很疑惑，但人家给了钱，她又不能不管。于是就开始了接下来每天给泉送花的日常。寄件人的地址填得很含糊，就只有一个大概的区域，距离他们咖啡厅还挺近的。不过那个小区泉从来就没有去过，同样也没有认识的人是住在那个地方的。对方清楚地知道泉的名字和工作的地方，所以他们推测，他应该是最近到咖啡店消费过的客人。“会是最近经常来找你的那个医生吗？”花店老板好奇发问，“昨天他也在我这儿买了一束玫瑰来着。”泉还没开口，店长就说：“应该不会吧……如果是那个医生的话，同一天为什么要送两束花呢？”“也对哦……”店里还有生意要做，三人并没有聊太久。玫瑰花放着也是浪费，他就将精美的包装拆开，从前台抽屉里拿了把剪刀，对根部稍作修剪，将玫瑰错落有致地插进了花瓶里。他插花的时候就站在窗边。阳光从外面投进来，给秾丽的玫瑰镀上了一层淡淡的金边。玫瑰红艳至极，衬得他摆弄花瓣的手越发莹白。光洒在他身上，好像给他披上了一层半透明的细纱，朦朦胧胧，离得远了就看不真切了。他整个人都好像在发光一样。不远处的车里，某个看到这一幕的人悄悄降下车窗，拿出手机将目之所见偷偷拍了下来。然后就跟做贼似的，车里的人飞快将车窗关上，发动车子离开了这里。今天店里不怎么忙，外卖单子倒是不少。
泉帮忙打包了需要外送的杯装咖啡和点心，与店长打了个招呼，提着保温的送餐箱子送外卖去了。他根据店长写的地址来到小区门口，却意外地发现了一个熟人：“国木田先生？”听到招呼声的国木田独步一扭头，看到了提着送餐箱子的泉。“是你啊。”他稍微打量一眼，发现泉头上戴着白色的头巾，穿着一条鹅黄色的棉布裙，外罩一条白色的围裙，就是普普通通的送餐服务生打扮，“找了新工作，来这儿送餐？”“嗯！我现在在一家咖啡厅工作。”泉大大方方地回答了他的问题。国木田独步听完点点头。只要泉不再去那种混乱的酒吧就行了。“国木田先生到这边来，也是为了工作吗？”泉好奇地问了一句。“嗯。”国木田独步推了下眼镜，像是想起什么似的，突然开口提醒泉，“对了，最近你上下班的时候注意点安全。”听他这么说，泉又联想到对方的工作是什么，面露忐忑地问：“难道是……发生了什么吗？”国木田独步组织了下语言，然后说：“最近发生了一起连环杀人案。”“？！”泉的眼睛惊讶地睁大。“目前已被发现的受害者年龄在十七到二十岁之间，男女都有。而且他们被发现的尸体都有一个共同点。”“共同点？”国木田独步忽地低头看了一眼泉提着送餐箱的手，说：“他们的手指都被砍掉了一根。男生的是左手无名指，女生的则是右手无名指。”“！”泉被吓得脸色发白，顿时往后退了一步。“不过你也不必太紧张，我们很快就会找出犯人的。这段时间你就注意一些，别往人烟稀少的地方去。”泉忙不迭地点头：“我知道了，谢谢国木田先生！”道了别，泉拎着送餐箱，脚步匆匆地走进了小区。来到点餐人所在的b栋单元楼楼下，泉在等电梯的时候，盯着店长写的送餐地址，忽地想起来，为什么他会觉得有些眼熟了。这个小区，不就是那个每天给他送花的人寄信时所填的地方吗？不过他一路走过来发现，这小区挺大的，里面的住户不少，倒也不至于巧到了刚好就是同一人的份上。泉乘着电梯来到了十一楼，在走廊上扫了一圈，很快便找到了订餐人的门牌号。他按了电子门铃，在外面等了好一会儿，正准备按第二次门铃的时候，大门被人从里面打开了。“您好，您订的咖……”泉的话还没说完，就被门缝中露出来的一只布满了血丝的眼睛给吓着，话都说不利索了。“……啡和、和点心……”“啊，抱歉……”开门那人有些不好意思地打开门，将自己的样子完全露了出来。眼前这人就是一个穿着家居服的青年，他头发凌乱，脸上还有一道十分明显的睡痕。他左手挠着鸡窝一样的头发，尴尬地说：“因为这幅样子太狼狈了，所以刚才就……那个，没吓着你吧？”“没事没事。”泉看起来松了口气，扬起笑脸说，“我现在就把您订的咖啡和点心给您吧？”“不好意思……我的手有点脏，能不能请你帮我放在玄关的柜子上呢？”“好的，没问题。”泉语气轻快地回应了，一脚踏进了对方家里。接着他将送餐箱放到玄关的柜子上，准备将里面的咖啡和点心拿出来。可就在他背后，青年的嘴角不怀好意地挑起，悄无声息地将大门合上，只留下一道缝隙。而他一直背在身后的右手抽出来，赫然拿着一块浸湿了的毛巾。泉刚刚将涂满了细腻奶油的小蛋糕拿出来，青年飞快地出手，一把捂住了泉的口鼻。“啪”地一声，蛋糕摔在了地上。此时，小区门口。国木田独步看了一眼手表，眉头微微皱起：“奇怪……那家伙怎么去了这么久都没回来？”脑中灵光一闪，他忽地察觉到了不妙，赶紧迈开步子跑进了小区里。视线转回b栋十一楼，订餐人的房间内。虚掩着的房门被人轻轻地锁上。泉舔了一下刚才因为蛋糕打翻而沾到奶油的指尖，一双猩红的眼睛里，倒映着跪在地上，两眼无神、表情呆滞的青年的模样。他看了一眼自己同样被沾上奶油的小皮鞋，不客气地一脚将毫无反抗的青年踹翻，接着脚踏在了他的胸口上，居高临下，似笑非笑地说：“说起来……我还缺了条给我舔鞋子的狗。”