个中官司曲折，袁宗廷一眼就明白，淡淡一笑不以为意，朝丁威g了下指头。丁威忙躬身贴膝趋至座前，挨近愈觉建昌侯身量魁峨，威势压倒万人
善荣的饭与g0ng里贵人一样，h、白、红三se老米煮的，长久吃着最是滋补，培养身t。善荣吃了一口放下，“今日也想些软糯的稀饭吃。”紫芙传话下去，伺候添饭的人很快捧着一碗红稻米粥来。不多时，又有四、五个妇人往小院来，都捧着大漆捧盒，回是侯爷、显大爷听禀告姑娘晚上吃粥，怕没味儿，让送些对稀饭的小菜，姑娘受用多吃几口。满满一桌碗碟布列：小葱拌小虾米、腌菜炒春笋、桂花萝卜、野j瓜齑、盐煎r0u、咸r0u、蜂糕、螺蛳包子。
一刻未过，何氏陪房刘安家的领着小丫头子也来了，传显大nn的话：自己家里糟的鹅掌鸭信鹌鹑腿子，就粥吃才好，姑娘尝尝对味不对，吃的好了，时常送来。善荣忙站起来，谢过大嫂嫂拔冗记挂，吩咐苏木、南星送几位婶子姐姐。
却说前院这头，酒席座位摆在园子里，戏台上预备着小戏儿。各位公子小爷们伏侍父兄先在厅上说话，袁宗显袁蕴父子相陪闲谈，只听外面下人齐谒，“侯爷下来了。”吴承晖、唐衡几个小辈连忙迎出门来，揖礼相见，“世叔快请。”成安伯吴旻湍，靖安侯舒雍，兵部尚书唐律等人见袁宗廷进来，忙起身让坐。大家都见过了，然后吃茶。
袁宗廷慵懒斜倚圈椅靠背，擎茶往丁云从身侧面目俊秀的少年b了b，笑道，“一向少会，老世兄旁边儿哥儿有些眼生。”丁云从忙将少年往前一推，“这是小犬威儿，皇上加恩，赐了府军前卫百户的衔，不在尊兄跟前奉承。他哥戎哥儿一向蒙兄训教关ai之恩。”丁戎是嫡长子，依例授了锦衣卫勋卫，以带俸身份在g0ng中参与宿卫，袁宗廷对他倒颇有印象。
丁威拱手高举长揖见礼。袁宗廷指着他眼角乌青，“贤侄脸上是和谁怄气挥拳？挂彩了，可吃亏了不曾？”丁云从一脚踢去，冷笑道，“这不肖的畜生打伤了卫所里御马监高中相的侄儿，让上官作成一本，革了带刀侍卫之职，现如今正闲着，终日会酒观花，忒不像了。”丁威脸带悒郁不忿之se，道，“他们十几个打我一个，儿子不还手，白教他们打si不成？”丁云从怒喝，“不孝的孽障，你是和我说话？不用别人，我拿大棍立刻打si。”
丁云从祖父封了富昌伯，自丁云从父亲起，世袭正三品指挥使，及至丁云从，不管事仅领俸袭着虚衔，早不b先时的光景。长子丁戎将来仍袭指挥使官便罢了，诰承帝额外荫了次子丁威正六品百户，已是悯恤先臣，最后一点子君臣情分。太监高福乃潜邸旧人，从龙之功，圣宠正隆，又与司礼监秉笔太监陈进忠交好。他侄子高宁以中旨任府军前卫经历，是有实权的军职，主理卫所内刑狱事务。丁威上司命他向高宁赔不是，丁威抵si不肯，上司寻了个空隙，参他“生情凶残，恃才侮上，又x子松散，直宿时常不听差遣”等语。此等六、七品小官些须纠纷小事，诰承帝哪里瞧上一眼，只命陈进忠代为批红，于是丁威革去职务，带俸差c反省。丁云从门庭萧疏，唯有忍气吞声。
个中官司曲折，袁宗廷一眼就明白，淡淡一笑不以为意，朝丁威g了下指头。丁威忙躬身贴膝趋至座前，挨近愈觉建昌侯身量魁峨，威势压倒万人，左手瘦长漂亮的手指从圈金绒绣阔袖垂落，手背骨骼外扩，迸出大丛青se筋络，开山裂石一样强悍有力，腕上戴一串伽楠香金粟寿字十八子，看上去异常眼熟。丁威也曾侍卫圣驾，恍惚认出是圣上日常把玩ai物，一时心跳如擂鼓，屏声敛息，不敢擅自张声，双眼只盯着建昌侯大红曳撒前x并金刺绣，异常尊贵辉煌的正向坐蟒纹。
袁宗廷慢慢摩挲右手大拇指上白玉松鹿纹扳指，笑着与丁云从道，“老兄不必动气。以一敌十，令郎好血x。莫说他是有理的，便是没理的，咱们的孩子打人就打了，什么要紧？既然无事，二公子来替我办差如何？小弟正缺人使唤。”丁云从不料有此天降意外之喜，忙示意儿子，“蠢材，还不叩谢你袁世伯提携眷ai之恩？”丁威‘扑通’一声俯膝跪下，结结实实磕了三个响头。
周围的人都歇住看了过来。袁宗廷道，“回去写个令郎的履历，我派人去取。”传了亲随校尉上来，“明日一早去伯爷府上，将二爷履历送与提督街道房，就说是我的话，撰一张街道房佥书的票，给个执照，把二爷履历填上。”提督街道房官全称提督街道房官旗办事锦衣卫管卫事，乃锦衣卫堂官之一。佥书隶属旗下官员，选拔委任无需经过兵部推选，袁宗廷传令下去，堂上掌印官出内批即可。
佥书分理卫所军政，是差遣x官职，本身没有品级，却掌实权，丁威仍在府军前卫带俸。锦衣卫作为天子近侍亲军，居亲军上十二卫直之首，实职官员升迁资序优先其他卫所，官阶往往升转极快，锦衣卫佥书官远非府军前卫经历可b。丁云从自是感谢不尽。他是懂行市的，私下遣人送一千五百两到侯府。袁宗廷不等这些银两使，退了回去，让他拿出八百、五百，多少不限，往街道房提前打点打点便罢了。丁威陆续办了几件差，不出半年，袁宗廷亲自具奏，擢升了从五品副千户。此皆后事，按下不表。
且说在场之人如梦中醒悟。大人们持重自矜，年轻一辈兴头起来，只说见者有份，按住丁威b问多早晚请众人一饮。正顽笑间，家人进来回，筵几戏台一切准备妥当，请老爷们、大爷们去园子吃饭喝酒看戏。
花园里，袁宗廷立在当地笑道，“每常我要请，倏又京外办差，倏又g0ng里陪侍皇爷，总不得空闲。今日趁势办了，又实在仓促。过些时日再特治一东，找两班有名玩戏家的班子，一档子打十番并耍百戏的大阵仗儿，咱们高乐尽兴。”
吴旻湍道，“尊世兄先请入席，有话坐下细细的说。”袁宗廷摇头笑道，“论理我该陪客取笑，但今儿有一件着实要紧大事儿，且赶紧去办一办，只好大哥辛苦代劳。”拿起酒盅先敬袁宗显，一气儿饮g。
……遂柔情似水地央她，“好宝儿，明儿替我作个荷包罢。我时刻带在里面。”
席上所有人一听，议论纷纷哪里肯依，拦在前面不许走。袁宗廷笑道，“这又新奇，但凡能够，这些年我何曾是这个道理？果然有个原故不能从命。既如此，我吃一坛如何？”众人无奈只得作罢。袁宗显命拿大杯来。舒雍把盏，丁云从捧壶，一连斟了三大海，袁宗廷拿起一气而尽，再次谢过堂兄劳累包揽，执手就去了。众人一径送至园子门前，回来依序入席，袁宗显、袁蕴父子款待主持，先饭后酒，猜枚划拳，看戏听曲不提。
门外贴身小厮们奉着去往后面姑娘院落。屋外小丫头要去通报，被袁宗廷摆手止住，从后房门进入。善荣在h花梨长凉榻上独坐，菘蓝、京墨二人立于案旁布菜，余者站在后面执着拂尘，漱盂，巾帕等物，一声咳嗽不闻。饭桌上碗盘森列，仍是冒尖儿的j鸭鱼r0u整齐码在里头，仅她面前一盘小葱拌小虾米，一碗野j瓜齑，一碟子糟鹌鹑腿子r0u略动了几筷子，蜂糕吃了小半块。
袁宗廷一看就知道她专候着自己，心内妥帖，嘴角不由的噙了一丝笑意。内外伺候的人齐齐向他俯膝行礼。善荣见了忙站起来喊“哥哥”，让他上坐，自己向左边袁宗廷将魏兰山召来，命他立即去往锦衣卫署，“传我的话，任何人不许擅自对乐平王妃用刑考讯，我稍后亲自审问。”
袁宗廷心甜意洽分外好说话，善荣再一次表露出对李宛慎的怜悯和忧心时，便将魏兰山召来，命他立即去往锦衣卫署，将乐平郡王妃从北司狱提出，暂时安置东司房监舍，“传我的话，任何人不许擅自对乐平王妃用刑考讯，我稍后亲自审问。”
北镇抚司狱与锦衣卫衙署同在一地。锦衣卫设东、西两司房，下分置南、北镇抚司。东西司房缉获人犯初讯后，由皇帝明旨决定送往北镇抚司或刑部鞫刑，若下北司，便是所谓的诏狱大案。依照规制，东西司房理刑官审理一般案件。而此案诰承帝已下旨，将罪妇蔡氏，所有涉事奴婢仆从，并乐平郡王朱盘壤与其妻妾子nv一同锢送北司大狱究问。袁宗廷的命令显然不合规矩。但他在锦衣卫独揽大权，乾纲专断，素来无人敢置喙。
提督亲自审问重要犯人乃常有之事。诰承十三年，西司房缉捕莲y和尚，西司房堂官，钦差提督西司房官旗巡捕管事锦衣卫管卫事陈荣多次提审，最终破获震惊朝堂的妖僧案。陈荣从锦衣卫指挥佥事越级晋升为正三品指挥使。袁宗廷武衔是正一品后军都督府左都督，任锦衣卫掌印官，他在锦衣卫的官职全称是“钦差提督东司房官旗办事锦衣卫掌卫事”，在东司房提审乐平王妃也算是有例可循。
魏兰山抵达北镇抚司狱传令时，两名东厂番役正将拶子套入乐平王妃李宛慎保养得宜的手指。少监曹钰笑道，“王妃娘娘再不说，奴才们可就得罪了。”指着她左手几枚养了二寸余长的指甲，虽然多日未染，尚有之前花汁子染的yan丽痕迹，“这手指neng的跟葱管似的，一旦骨头折断，纵再长好，可回不了这个样子咯。”
拶指酷刑向来令狱中nv犯闻之酸鼻。诸刑俱可应故事，惟拶指无法作假。拶子紧收则r0u虽去而骨不伤，稍宽则十指俱折矣。
李宛慎自从进了这魔窟一样的地界，浑浑噩噩的似在梦里不能挣醒。她往日时常对景感怀垂泪，自怨命运多舛：亲娘早逝，母舅门庭零落，在家时父亲冷待，每每受继母诸多刻薄歹话；嫁去乐平王府，又不为夫君所喜，遭他宠ai的姬妾言语挤兑，有许多气恼繁琐。即便如此，身在富贵之乡，虽不能事事趁心，却也自幼娇生惯养，侈衣美食，更从没被弹过一指甲。岂料一日陷于囹圄，竟至于刑具加身，想起一两日间，相近牢房刑讯，受刑者呼喊哀嚎之声沸反盈天，唬得面无人se，满身发颤道，“实在犯妇不理家务，全不知道王爷妾室互争，诅咒魇压之事，求大监明察。”
曹钰冷笑道，“此等田地，娘娘仍装傻充愣，搪塞咱家，可是不见亲棺不落泪了。”向二番一使眼se。俩人会意，以索力束木之两端。李宛慎双手合掌，向上高扯过头顶，眼看不见，只觉十指勒紧，有皮脱骨裂之苦，两眼直竖，几乎si在地下，不由涕泪交流乞饶道，“并非有意隐瞒推诿。薛氏出事之时，袁侯爷一行人早已离开，王府内外，山西都指挥使司派出无数官爷，各门日夜把守，又怎能……”这个中官先前话里话外暗示薛氏之si系建昌侯所为，让她词讼指攀，李宛慎如何敢遵从？先不说袁宗廷大妹贵为中g0ng皇后，嫡亲甥男晋王殿下深得帝宠，袁宗廷本人一向圣眷隆重，权倾朝野，况且押解途中，曾有小吏与她私密传话，贵人必疏通建昌侯路子救她出来，让她一定苦苦忍耐，切勿心灰求si。李宛慎思忖妹妹与舅家断无此能耐，父亲素日x情，即恨不能与她切割清白，不沾染半点儿g系，必然是与建昌侯府关系亲切相关之人才可作为。虽不辨真伪，权作最后一根稻草，断不敢捏造诬陷，绝了自己一线生路。
魏兰山瞧见乐平王妃囚舍门外看守之人不在，呼痛叫号之声隐约传出，心下疑惑不妥，正yu入内阻止，突然闻得上官竟然牵涉其中，顿觉一凛，其余几名校尉亦随他立住脚。只听曹钰又道，“那薛氏原也好端端的，为什么建昌侯审查之后就无故si去？他们是不是秘密掩饰拷打，或喂了食物药丸？不当场发作也是有的。别人没在跟前所以不知道，娘娘是王府主母，自然能打听原故，早说了出来，娘娘轻省，我们也少受些辛苦，岂不念娘娘之德？”
李宛慎剧痛难忍，恨不能速si，咬紧牙关哭诉道，“实在不知道个中缘由。而且薛氏身上完好无伤，更未曾听闻侯爷上刑、用药，岂敢胡乱诬枉，n及无辜。”曹钰见她冥顽不灵，气的目瞪口歪，回头看一眼身后听计的珰头，伺察其意。珰头神sey沉点头。曹钰喝令，“一拶敲五十。”敲，也叫撺梭，用木榔头敲打桚棍两头，使桚棍在指根间来回移动，摩擦被夹紧的指根表皮，使受刑者痛苦加剧，若多番撺梭，则指根脱皮溃烂，惨痛异常。
仅敲击十数下，李宛慎一双baeng柔夷已血r0u模糊，惨不忍睹，人也动弹不得，烂泥般瘫软在地。行刑厂役目光投与曹钰问询。曹钰神情自若，高声呵斥，“再打问，着实打！”忽听一声断喝，“大胆！住手！”狱门从外面踢开，魏兰山一行人大步闯将入内。魏兰山面沉如水，眼风往李宛慎处扫去。手下会意，冲上前攫住两名厂役往地上一掷，将刑具从李宛慎双手解下，搀扶她坐去一旁。
魏兰山道，“上了天潢玉牒的郡王正妃，一无圣上旨意，二未问明掌印大人准允，谁给你们的胆子擅自刑考？”曹钰心下只说晦气，嘴上支吾推脱，双眼瞟向司礼监秉笔太监陈进忠派来的珰头。魏兰山也看见坐在后面听案记录的宦官，冷笑道，“我道是谁？原来有陈厂公当的好靠山，给的好胆气，所以无崇无卑，矫诏残害宗室？”珰头拱手笑道，“百户大人言重。所谓事急从权。东厂为圣上差遣，鞠躬不敢息，上有谕，便宜施行，上来以闻。矫诏二字，恕不敢领受。”
魏兰山笑道，“难道圣上也敕谕尔等起灭词讼，倒置是非，构陷袁大都尉？”
袁宗廷指尖儿拨动白玉扳指，唇边笑意瘆人，“既然上赶着找si，我就成全他。”
珰头、曹钰当即变了颜se，不意他竟冷眼袖手他们对乐平王妃施刑，在外头窃听了许久前的话语。二人岂有不惧袁宗廷之理，故而趁夜里，支开看守的锦衣卫狱卒，方完密活动锻炼。珰头乃陈进忠臂膀，惟提督太监指令行事。曹钰则是狗急蓦墙。虽然诰承帝一概申斥差官陆铭、丁建羽、赵如瑛、陈荣和曹钰五人走失妖道凌焘初之罪，曹钰是宦官内臣，代表皇帝出行办差，此项其实g连不大，盖械送犯人进京乃指挥使陈荣之主责。但出京前，诰承帝召见，敕其领东厂番役必定查明薛氏si因。曹钰耗费多时未能勘验究竟，二罪并罚，料想断无幸理，所以与陈进忠串通一气计算袁宗廷，将薛氏之si推赖于他。
婢妾奴仆之流地位微贱，词讼难以撼动堂堂锦衣卫掌印，乐平王朱盘壤是持涂金银册、银印的皇室贵胄，无皇帝明旨，曹钰和陈进忠不敢妄动，几位王府小姐年幼懵憧，供词不足以取信诰承帝，惟郡王妃身份贵重主理后宅，言语可靠最是合适。一旦拿到李宛慎证词，则大局定矣。袁宗廷纵不坐罪谪戍，必难再怙宠恃势专权，陈进忠拔出帝侧r0u中刺，眼中钉，曹钰也可将功折过，从轻处置。
曹钰等人被魏兰山一言拆穿，当即乱了分寸应对不似往日。照资序论，少监从四品，与魏兰山正六品百户差了好几级别，为何反十分忌惮魏兰山？魏兰山也没甚尊卑礼让。这里头也有个缘故。
魏兰山身任北镇抚司佥书。北镇抚司秘密侦缉，专理诏狱，治狱所得的供状，可以越过锦衣卫堂上官直达天听，犹如士大夫头上之紧箍咒。北镇抚司镇抚官虽居五品，显官勋贵不敢轻视，其官见掌卫，行半属礼，自称“锦衣北堂”，威仪与堂上官等。北镇抚下仅设佥书一名，无品级却理刑管事。南北镇抚司佥书是堂官的必经之阶。事实上，魏兰山正是袁宗廷属意之下一任北司镇抚，已在诰承帝陛前挂了号的。如今的镇抚官纪羽，因功升为正三品都指挥佥事，年后调四川都指挥使司，暂时仍在北司掌刑管事，寄禄支俸已迁至都指挥使司。
魏兰山传达了袁宗廷指令，将李宛慎挪去东司房监舍，又打发人传一个大夫，悄悄的从后门进来替她医治。毕竟在善荣跟前有名儿的人物，她惯是心软的，落了残疾恐不落忍。
曹、珰二人借故的自去了。陈荣稍后得到消息，唬的魂飞天外，惶悚yi，b那俩人更甚。他没有亲自出面，指使旁的人将看守狱卒遣走绊住，忖度过后纵推了人出来顶罪，以袁宗廷的手段，查明是一时一刻的事情，与门客、心腹商议一番，赶在袁宗廷发难前，急赴建昌侯府分辩请罪。
陈荣来到前，袁宗廷已得知事情始末。他从善荣院子出来，去往前院外书房，韩胜、魏兰山，包括他师父纪羽在内一g锦衣卫亲信军官已在厅上等候多时，见面连忙跪接。
明初有跪礼，洪武皇帝以其为胡礼，作废。洪武四年十二月，诏定官民揖拜礼。除重大场合跪拜行礼，日常觐见，大臣行揖礼即可，即便草民见到官员，也不需要下跪，仅拱手作揖以敬之。皇明养士之气，有功名的士人可仗剑而行，汉唐宋明皆如此，非蒙满夷狄王朝可b。也有例外：囚犯见堂尊，须跪在“明镜高悬”的公堂上；官员品级相越四等者，则卑者拜下，尊者坐而受礼，有事则跪白；凡司属官品级亚于上司官者，禀事则跪。
袁宗廷心下疑惑，“好大阵仗儿，你们有要紧事儿？起来说罢。”堂皇坐到黑漆嵌螺钿五爪蟒纹楠木大案后面。魏兰山踏出一步拜下，回头四顾一看。袁宗廷将眼一瞥书房里伺候的幕宾和小厮，众人立刻往门外退去。外面仆役闲人一并肃清，数十锦衣卫校尉佩刀凛然侍立。魏兰山方一一原本禀报今晚乐平王妃狱舍见闻。袁宗廷沉y半刻，问向纪羽，“鸿渐既来了，自然是查清了底细。”
纪羽纪鸿渐掌管北镇抚司多年，陈荣饶是绕了几个弯道慎密规划，在纪羽眼皮子底下还是露出马脚来了。纪羽将个中情由呈禀，又跪下告了不察之罪。袁宗廷抬抬手让他起来，“鸿渐多虑。只有千日做贼，哪有千日防贼的？何况是家贼。”慢慢的笑着，“是不是这两年我太心慈手软了些，所以下头的人都把我当菩萨？”地下诸人哪里笑的出来，惶急的一齐起身告罪，连连口称“不敢”。袁宗廷心思细密，雷霆手段，掌印锦衣卫十数年，深得诰承帝宠信，一人之下矣。虽然不乏有人暗地里裁度，翌日皇太子殿下继位，袁后、晋王、建昌侯与袁家未免处境尴尬。但诰承帝龙t安康，千秋鼎盛，太祖洪武帝与成祖永乐帝都十分长寿，太祖更活到了古稀之年，将来究竟如何，尚未可知。
曹钰系诰承帝近侍，与陈进忠沆瀣一气，陈以平私怨报雠，曹是乘隙诬陷脱罪。袁宗廷指尖儿拨动白玉扳指，唇边笑意瘆人，“既然上赶着找si，我就成全他。”传亲随校尉入内，交代了几句，命他快马拿着自己的名帖，拜到司礼都太监冯敬在g0ng外的侄亲府上。
业已至宵禁时分，夜间巡查缉捕由锦衣卫统辖，还涉及多方科部执行职务，虽然持牙牌可免除盘问，袁宗廷仍让家里无事的人在侯府过夜，自有耿良遣人安排住宿客房，打点夜宵菜单并一切盥沐事宜。袁宗廷留了魏兰山在书房说话，忽然门吏前来报告：“锦衣卫指挥使陈荣老爷求见侯爷。”
作者的话：