“贵子的口水，哎呀。”程子安笑，指着前面的桂花树，道：“我们去歇一歇，将贵子放下来玩。”
桂花树下有几个石墩子，旁边就是出村的正路。平时树下总坐着人说闲话，兴许是农忙时节，夜里空无一人，桂花浓郁的香气，在月光下幽幽散发。
几人上前坐下来，莫贵子嘴里咕噜，扭着身子往地下滑。程子安道：“柱子带着贵子去玩，让草儿姐姐与花儿姐姐歇一阵。”
莫柱子憨厚，程子安说什么就是什么，立刻蹬蹬瞪跑上前，抱着莫贵子去摘低矮处的桂花。兄弟俩你一言我咿呀，说得欢快。
莫草儿与莫花儿与程子安不熟悉，两人垂头坐着，显得很是局促不安。
程子安支开莫柱子后，趁机从怀里掏出了金锞子，上前背着他放到了两人的手中，小声道：“你们快拿好。”
两人拿起金锞子看了又看，她们连银子都极少见到过，何况是做成了精美豆荚的金锞子，一时不知所措，呆在了那里。
程子安道：“柱子没有，只给了你们。你们别害怕多想，快些拿好。”
莫柱子从程子安这里赚了不少钱，以后要是做了他的书童，日子就好过了。
莫草儿与莫花儿是姑娘，世道不公，她们在家中的地位，无论如何都无法与莫柱子比，所以程子安没再给他钱。
莫草儿急了起来，“我不能要，花儿快还给程少爷。”握着金锞子就要上前，莫花儿也听话地蹭地站起身。
程子安手往下压，“你们别推，听我说！”他年纪虽小，却展现出了与他这个年纪不符合的威严，两人怔怔坐了回去。
“这些钱是给你们的私房，以后我有了铜钱，再拿来与你们兑换，这样你们好花出去。这点钱不多，你们可以拿去买根新头绳，买朵头花，买一包想吃的零嘴，想买什么就买什么，不要亏待自己。”
程子安没过过穷日子，他无法真正体会穷人究竟是何滋味。可他知晓幼时的遗憾，以后拥有再多，也无法弥补曾经缺失。
哪怕莫草儿莫花儿以后走运能过上好日子，年少时的贫穷，灰扑扑不见天日的光阴，再也回不来。
若有一丝鲜亮，兴许能给她们余生带来些许的慰藉。
程箴那边的事情还没确定，程子安没法对她们说以后的安排，要是落空，就是白高兴一场。
“钱给了你们，你们怎么花都行。不过，财不外露，你们要保护好自己。我教你们一招，要是平时能赚到些零用，这个钱就能正大光明拿出来花了。有了钱，在家中就有了底气，可以说不。”
程子安还想给她们一些人生建议，最终咽了下去。
彼此的境遇不同，建议不如真金白银的帮助来得实际。
惟愿她们姐妹有了这些微不足道的钱在手，会长出一些勇气。
不敢说对抗这个世道，至少能对抗她们从出生时，就定好的人生路。
莫草儿与莫花儿紧拽着金锞子，一瞬不瞬望着程子安，怔楞感激不安各种情绪交错。嘴唇动着，却什么话都说不出来。
月色下的她们，瘦弱而无助，眼角静静有泪滑落，埋首抽动着肩膀，哭都懂事克制，怕引起旁人侧目。
莫柱子带着莫贵子走了过来，程子安迎上前，挡住了他的视线，笑着逗起了莫贵子。
“天色不早了，你们早些回家去吧，我也要回去了。”程子安听到窸窸窣窣的动静声停止，便对莫柱子道。
莫柱子说好，莫草儿上前接过了莫贵子背在身后。程子安与她们扬手道别，她与莫花儿一同默默走在了他身后。
莫名其妙的莫柱子，挠挠头跟了上前。
程子安顿了下，终是没说什么。
她们送他归家，这是她们唯一能做出的报答。
到了程家门前，姐弟四人等到程子安进了院门，莫花儿扶着莫草儿背上的莫贵子，莫柱子跟在最后，结伴离开。
程子安静默片刻，转身进了灯火通明的屋子。
崔素娘听到动静走出来，问道：“谁跟着来了？”
程子安答道：“柱子他们，说是村里有狗，怕我打不过，送我一段路。”
崔素娘说了声柱子倒懂事，招呼程子安去洗漱。
程箴在背后道：“放假也不能尽管着玩耍，记得温习功课，练大字。”
程子安懒洋洋应了，一溜烟进了屋。
接下来程箴出面，替莫花儿找了间织坊，收完稻谷之后，跟着织坊一个姓吴的织娘学手艺。吴娘子是个寡妇，膝下无儿无女，见莫花儿机灵老实，对她还算尽心教导。
莫柱子当了程子安的书童，一个月三百个大钱，四季衣衫，吃在程家，晚上回莫家住。
莫草儿招婿的事情倒没有眉目，莫三郎与毛氏商议过，要再留她几年，慢慢寻摸。
村里的人见到莫家变动，议论了一阵。闲话很快就过去了，收了稻要交租，交秋粮。刚收到的粮食，所剩无几，漫长的冬天即将到来，加上春荒时节，谁都没心情再谈论别人的家事。
程子安过了一个痛快的假期，除了写功课的时候，他一看到笔墨纸砚就蔫了。
假期之后上学，天气变冷，他跟熊一样，开始冬眠，成日缩着不动。脑子一同进入休眠期，开始养膘。
经史难学，以前是纯粹的背诵，现在还多了释义。程子安学着周先生与同学那样摇头晃脑读书，很快就将自己摇得昏昏欲睡。
莫柱子尚在学《千字文》阶段，程子安要等到他写功课，还得熬一熬。
章麒程子安辛寄年三人，又成了班中难以撼动的倒数三名。
幸好程箴没太多空管他，崔眉娘的夫君孙士明出了孝，来信邀他早些启程去京城准备春闱之事。
明州离京城约莫一个月的路程，从明州府坐船到燕州的码头下船，再改坐马车，两日即可到京城。
每当春闱大考时，贡院附近的宅子与客栈尤为紧俏，去得晚一些，就只能在更远的地方去寻找住处。甚至有离得远的州府，在秋闱之后就即刻启程进京。