平王遇刺的消息传回宫里，皇上也不怎么担心，反正都是老百姓小打小闹，又不会出什么事，把那些闹事的百姓抓进大牢关着就好。
但两天后传回来的消息，皇上也无法做到内心毫无波澜，他子嗣不多，已经死了一个儿子，第四子虽是扫把星转世，他也将人扔到辽东自生自灭，但被山匪抢劫并杀害就不会不管，山匪还扬言“杀灾星为民除害！”。
平王遇上山匪，跌落悬崖，如今生死未卜。皇上当即就派人下悬崖去寻人。
皇上的人在悬崖下找了三天三夜都没有找到人，只找到带血的碎布，是平王那天所穿的衣服碎布，看着碎布的断口，是被野兽撕咬断开的。
平王只是个十一岁的孩子，掉下悬崖就算没死也身受重伤，悬崖下经常有猛兽出没，又发现带血的碎布，平王凶多吉少了。
皇上知道这个消息后，差点晕过去，一夜之间憔悴了很多。这是第二次经历白发人送黑发人，最大的孩子死了，最小的孩子也没有生还的希望了。
太子第一时间去宽慰皇上，见皇上脸露担忧之色，便知皇上心里还在意平王这个孩子，心中庆幸自己及时出手除掉他的同时又出言宽慰。
太子忽然起来作揖：“父皇，儿臣今日前来，还有一事相求，望父皇恩准。”
皇上疑问：“何事？”
太子回道：“四皇弟遇害，皆因山匪所致，儿臣想向父皇请命带兵剿匪，为民除害的同时亦能为四皇弟报仇。”
皇上一听，诧异地看向他，太子当初为了坐上太子之位也使了手段，在贩卖私盐的案子上，甚至为了将自己摘出来，将一切推到亲舅舅定远侯身上。
如果有更好的选择，他不会立第二子为太子，只是第四子天资不行，还是灾星转世，第三子曾养私兵意图谋反，三位皇子中只有第二子最适合做储君。皇子间手足相残是再正常不过了，太子这番举动倒让他颇为惊诧。
皇上慈爱一笑，道：“难得你有这份心，你如今是一国储君，不得有任何损失，剿匪之事由别人去办便是，你可有推荐人选？”
太子早已料到父皇不会让他亲自带兵剿匪，方才那样说不过是博个好感，表现一下爱弟心切，若有所思后回道：“儿臣觉得林凌将军骁勇善战，由他去剿匪定能拿下山匪头子首级。”
林凌是太子的人，太子会举荐他去立功也正常，皇上当即就允了。
出了御书房，太子虽脸上笼罩在阴霾，但心里高兴不已，这下他太子的位置实打实稳坐了，没人能跟他抢了，只等父皇驾崩后登基。
这时，太子的近侍小李子上前禀告：“殿下，舞侧妃方才与太子妃起了争执，动了胎气，见红了，您看要不要去瞧瞧？”
舞侧妃，便是西戟国的三公主，舞侧妃一直都受宠，现在怀孕了更是恃宠而骄，不把太子妃放在眼内，在太子妃面前趾高气昂。
太子微微蹙眉，而后颔首：“走吧。”
若非这个侧妃还有利用价值，他也不会宠着，西戟国的女人都生得高大，这个侧妃虽然不是那种壮实的，但也高挑，就连皮肤也不像天启国的女子那样白腻，对她下手真的在为难自己。
当初许诺的待他日后登基，便立舞侧妃为后，也不过是为了得到西戟国帮助的权宜之计，一个嚣张跋扈的女人怎能当一国之母？太子妃虽然不是他喜欢的女子，但贤惠大度，远比舞侧妃适合。
良久，太子又问了句：“对了，太医怎么说？”这个孩子不能在这个时候没了，他还要用这个孩子稳住西戟国那边。
等他驾崩
许平洲瞥了眼渐行渐远的太子与陈次辅，转头低声对身边的男子道：“子非，何时去见人？”
韩子非回道：“等会儿出宫就去看看。”
许平洲微微颔首，轻叹一声。平王也是个可怜的皇子，从出生后就不受宠，因为黎山一事，更不受宠了，如今薨了，才得到皇上的几分心疼。
他嘲讽一句：“太子举荐林凌剿匪，真是贼喊抓贼，估计也是随便抓一些山匪绳之以法罢了。”
韩子非脸上神色未变，语气平静：“皇子争夺，本就是你死我活，在皇上面前也全凭演戏，平王身后没有势力又年幼，能平安活到十一岁也是因为不受宠。”
许平洲道：“皇上也真的信了是山匪所为，真是越发糊涂了。”
韩子非闻言，淡淡地“嗯”了一声。
自从他将高首辅拉下来的时候，皇上就开始变了，但也正常，因为他成为内阁首辅，沈国公还是他的岳父，许平洲也被他拉了上来，能与他的势力匹敌的只有当初的定远侯府，但明显定远侯府也处于弱势。
皇上是九五之尊，身处高位，疑心自然也重，无论他们如何表忠心都没用的，所以在把定远侯拉下马时留了一手，出其不意攻其无备，皇上也措手不及，他也立于不败之地。
因为他们势力大，皇上日益恐慌，马上为太子扶植新势力与他抗衡，月祺在大理寺做大理寺少卿那么久，也压着没有往上升，没有准许大理寺卿的致仕奏折。
许平洲又叹了一口气，心中嘀咕一句“皇上不死还真的累”，原本他没想过进入官场，参加科举也是被他那个做国子监祭酒的爹给逼的。父命难违，不好马虎了事，就认真考试，进士及第，进了翰林院这清水衙门，后来因为妻子也被激起了斗志，一步步往上爬，还挺有成就感的，就是皇上还没驾崩他们现在太累了，他现在就盼着皇上早日驾崩。
韩子非见他笑得意味深长，嗤笑一声：“等着吧，暂时不会让你美梦成真。”
许平洲蓦地侧头看他，轻哼一声，等着就等着啊。
二人出宫，前往京都一条偏僻的胡同，进了一处私宅，这里是韩子非培育暗卫的地方。
许平洲还是第一次到这个地方，进门后他的第一感觉就是静，这里很静，四下打量，发现连个仆人都没有，但也能感觉到这里戒备森严。
韩二这时出来迎接，向他们行礼的时候，许平洲怔了怔：“韩七？”
韩二回道：“许大人认错人了，小人是韩二，韩七是小人的弟弟。”
许平洲闻言，仔细打量了下韩二，还真就发现了不同，韩二一袭黑衣，面无表情，浑身带着煞气，韩七日常一身蓝色衣袍，看起来很儒雅。
韩二领着他们到一个院子，刚进院门，就看到一个小少年的身影，那少年正在扎马步，头顶着一碗清水，汗流浃背，汗水濡湿了上衣也在坚持着，但少年似乎体力不支，微微摇晃了下。
少年面前有个一袭黑衣的男子在老神在在地品着茶，见少年身子摇晃，便慢悠悠道：“齐宇，在我这儿你可不是什么王爷，再敢晃一下就给我再加一个时辰。韩一那厮可是最讨厌别人迟到的，你若再加一个时辰，你猜韩一会对你如何？”
谋朝篡位
平王离开后，许平洲提议参观一下这处宅子，看看有何玄机，韩子非也允了，吩咐韩二带他去。
许平洲愕然：“你不去？”
韩子非回道：“我有事交待韩三，你自己去吧。”