裴江知却痛声道：“被逼迫做了这么多，我哪里还有退路。辞官就是死路一条。沈明生可及时止损，我却已是池中之人。是我早些年糊涂，以为越王会是储君的绝佳之选，实则……实则背信弃义，为人刻薄愚蠢。今我不愿再与之为伍，望先生救我一命。”
悬崖勒马总好过明知歧途还往前走下去。
所幸裴江知还算不上太笨。
新帝只不过是傀儡，是幌子。
背后的那只手是陆家人。
杜庭誉道：“你要我怎么救你？我身为凌王的老师，生路在何处还不好说呢。”
“先生睿智，定能为我指一条明路。”
观遍内阁，裴江知找不到第二个这样的人。
推开窗子，杜庭誉看着瓢泼般的雨以倾倒之势落进文徽院中，将那院中的梅枝都淋折了。许久之后，他才叹了气：“想个办法，让元蘅回到这里来。”
“谁？元蘅？”
裴江知觉得听了什么荒谬的笑话，“先不说她如今在衍州权势滔天，不会再主动回到启都这样的囚牢里来，再者说闻临岂能容她，您这不是要她死么？”
杜庭誉的眸色一如既往平静：“这就要看你的本事了，你没有别的路可以走了。陛……先帝起用元蘅，是他做过的最好的决定。先帝将她放去衍州，就是算到了有今日，是在保她的命。这也是先帝给北成留下的保命符。她是褚清连的学生，她不会畏惧这里。”
相伴
入了十一月, 整个启都就裹上了一层秋霜。
凛凛穿堂风如刺人的草粒子，不由分说地就往殿前的台阶上滚，然后轻而易举地吹皱宫人的服袖。
从宣宁皇帝的丧仪到新帝的登基大典, 全程都是简办。就连皇城中笼罩的凄清的哀伤之气都是淡淡的。从皇帝沉睡不醒开始，所有人就料到了有这么一日。
在阶前清扫落叶的宫人动作缓慢, 扫帚在地面上留下一道道细痕。
殿内传来碗盏破碎的声音, 她们都如同没听到一般，连肩膀都不会停顿片刻。
“公主是真的可怜。”
一个小宫女还是没忍住发出一声喟叹。
连尾音都没来得及落地, 另一位宫女抵着她的肩撞了一下, 蹙眉摇头：“少说话。”
“可人不吃饭怎么能行？”
回头看了眼没动分毫就送出来的饭菜, 小宫女把扫帚柄握得更紧了些。
“贵人的事哪里轮得着我们操心？”
也是这个道理。
小宫女敛了声, 又偷偷瞄了一眼那个方向, 终于不再多言了。
做好洒扫的琐事拐过宫门时, 小宫女明显感觉到这段时日宫中守卫的人多了。她再懵懂也知晓这是新帝在提防人。
名不正言不顺的登基, 全靠内阁裴江知一张嘴，也全靠陆家在这其中的帮扶。他若是于心无愧, 定不会连宣宁皇帝的丧仪都不召闻澈等诸位皇子回来。
脚步踌躇了下，宫道两侧的羽林卫便多看了她一眼, 小宫女觉得背脊都是发凉的, 慌忙将头低了下去, 然后忙不迭地加快步子走了。
“我赢了。”
陆从渊不知在殿门前站了多久，看着明锦什么吃食都不肯碰, 连鞋子也没穿。
他走入殿内，轻轻俯下身去, 半蹲在明锦的身旁, 然后刚想伸手替她穿鞋，便感受到了明锦的退避。
不顾她的反对, 陆从渊执意为她穿上那只刺金软缎的薄底芙蓉鞋，轻叹一声：“天凉，赤着足算什么样子？”
他难得面露柔软之色。
见面容憔悴的明锦不肯与他说话，陆从渊心底一疼，道：“其实你为何要与我赌呢？从始至终我都说我想娶你，我赢了亦是你赢了。如今不好么？过往是我错了，没有照顾你的感受，你原谅我，不要与我置气了，好不好？”
明锦薄唇微启，半晌后又无力地笑了一声：“合宫上下有人觉得我好么？你哪里见着我好了？你到现在还觉得，我是在与你置气。”
扶着膝艰难地站起身，陆从渊轻抚着她的肩，小声道：“你为何不能理解我呢？陆氏一直在风口浪尖上，我除了如此还有别的退路么？这些年皇帝一直将我陆氏视作眼中钉肉中刺，兵权一削再削，谁能容忍下去？当年若不是我陆氏开疆拓土，何以来今日的北成？就算是我想要这天下，也该是闻家人奉还。我非草木，我也有想要得到的东西。”
“所以你弑君？”
明锦颤巍巍地站起来，微抬下颌注视着陆从渊的双眸，“你杀的是我的父亲，你囚的是我的母后和弟弟，你做了这些，还妄图我放下一切嫁给你，原谅你？”
荒唐可笑。
陆从渊脸色微僵，脖颈上的血色缓缓褪了干净，只剩下苍白的脆弱。
他自认运筹帷幄，所做的每一件事都在计划当中。
原以为男女之情也是如此，可是他如今才真正清楚，他早就将明锦越推越远了。那个在他习字时坐在他身畔的常脸红的小姑娘，已经不在了。
“我错了。”
陆从渊有些慌，“我这就让人放你母后和弟弟自由。你母后是正经的嫡母太后，在宫中的尊荣半分不会少。闻泓年纪小，待他及冠就给他选好的封号和封地。至于闻澈，只要他不生事，我不会对他下手。你想要什么，你都跟我说，我现在都做得到了。”
明锦非但没有动容，反而冷笑道：“你做这些，是为了我？”
“自然。”
“错！”