闻澈问道：“听闻父皇抛给你一个难题，你怎么作答的？”
果然还是问了。
的确是在元蘅的意料之中。今日闻临来此是这个目的，闻澈既然躲在此处，自然将方才的话中意都听明白了。
朝中人都这般想——谁离开启都，就意味着谁再也无缘储君之位。
元蘅轻拽着他的领口，让他俯下身来凑近她，两人的呼吸缠得更近，将吻未吻。
闻澈道：“美人计？怕我不高兴，算是哄我的么？”
“所以你不高兴了？”
元蘅的指尖冰凉，挨着他脖颈上的皮肤，带着酥麻的痒，“你该不会也觉得，留在启都的人就能顺利即位，安安稳稳做皇帝罢？”
他掐着她的腰将她抱离了地面，搁在桌案上，任她垂下眼睫看着自己，他旋即将方才的吻压实了。怀中的温香软玉还生了玲珑心思，若要旁人看来便是心机深沉，可落在闻澈眼中却成了烂漫的肃杀和无辜的艳。
“若是这样得来的储位，我可不要。”
躲避战乱偷来的安闲，闻澈咽不下去。
元蘅似乎是笑了，在这样毫不避退的情意中坦然回应着：“那样娇生惯养的越王，骑术射艺只停在打猎和炫耀的程度上，让他去江朔……还是别害人了。”
“不愧是元大人，不偏不倚满心都是天下人安危。但是元蘅，你可为我谋想一二了？我若走了，得好久见不到你……”
本以为他说的谋想，是让元蘅为他的前途谋想。
谁知这厮却是在发愁不能相见。
被他气笑了，元蘅道：“凌王殿下，你可为你自己谋算了？眼下此事还未定，你若不愿，还是能有回旋余地。我瞧陛下那意思，不情愿放你走呢！”
“所以你是怎么想的？没问元大人，我问元蘅。”
那日他在门外，不慎听到元蘅与沈钦的对谈，说及元大人和元蘅与人的交情。
而此时，闻澈只想知道元蘅的想法。
闻澈今日所穿的织锦交领处有皱痕，元蘅伸手抚了两下，没抚平，却被他握了手，逼迫着给一个回答。
她自知蒙混不过，倒也多了坦诚:“梁将军手中能随意调遣的只有俞州军。可是俞州军却不能离开俞州。如今江朔的兵权只是暂且交由他，陛下想要收回只在一念之间。被收走江朔兵权的梁晋，你觉得还有何可忌惮？届时只凭借俞州那两万兵，够跟谁争的？北成望族稍微站在一条绳上，就能吞没梁氏拥有的一切，毁了你凌王所能倚仗的所有。”
闻澈没应声。
她继续道:“赤柘来犯是早在预料之中的。陛下要择人去江朔，明面上的理由是担心梁将军分不开身，实则是想从中择出最适合交付江朔兵权的人选。如果一定要有那样一个人，为何不能是你？没有兵权的储位争它做甚？除非你想做傀儡。”
闻澈接话:“那倒是，北成不缺傀儡，历代皇帝都是。”
“你问我怎么想，我想的就是，无论这储位陛下属意于谁，我都不想让这些掣肘于你。缚之高位由人敬拜，却只能空空看着北成乱到下一个百年，岂不可怜？”
闻澈喟叹一声，摩挲着她莹白如玉的耳垂:“说的还是太公允了。元蘅，你就不能说些好听的哄一哄我么？”
自己的心上人，向皇帝谏言推他离开。再怎么是为他着想，闻澈都难免心中不悦。
元蘅挑眉:“想听什么好听的？”
闻澈竟真的思索起来:“想听你说，你舍不得我，不愿我离开你，否则你就要整日以泪洗面，夜不能寐食不下咽……”
这人还挺能设想。
亏得元蘅还认真地听了。
她轻身跃下桌案，挑帘离开前还很重礼节地道了句:“告辞。”
容与
苏府就在启都的西南角, 不沿街巷，平日里显得分外清冷。因着挨近的是原先姜家在启都的废弃宅子，规制比苏府要高上些许, 因此逢上刮风下雨，都会有多年未整修的废弃瓦片砸落下来, 隔着不怎么高的墙细细碎碎地落进苏府。
苏瞿才从兵部衙门回来, 看见这样的景象便心中烦躁。
晦气得很。
才吩咐了下人去整理，老门房便上前说裴江知来了。
瞒着裴江知做了伤他女儿名节之事, 苏瞿心里虚, 但想着再怎么如何裴江知也不会当即扯破面子, 否则此时就会去越王府要个交代, 而非往他这苏府来了。
苏府会客的正堂中搁着一口不大不小的瓷缸, 里面搁着消暑的冰块。因着入夏后燃香太过于闷热, 便改放了水果。天热果子易腐, 苏瞿才掀袍踏进正堂便嗅见了异味，当即发怒指责下人办事不力, 轻慢首辅大人，将果子撤下去了。
没等裴江知发作, 苏瞿便先发了一通脾气, 摆出一副很是敬重裴江知的模样来。如此, 裴江知就算是有天大的气，此时也不便再直言了。
苏瞿拜过裴江知后落座, 一副不知原由的模样：“今日大人怎有空拜访寒舍？”
裴江知实在高兴不起，冷冷道：“苏大人的府上若是寒舍, 那何处才算高门？”
话里话外都是找气生, 可是苏瞿只当听不懂。
他道：“挨着姜家旧宅，晦气不堪。您瞧这一下雨便掉瓦片, 实在是不堪其扰。早些日子我便报给工部，可是工部却说旧宅不能动。裴大人，您说这姜家犯下滔天大错，为何陛下却不许拆掉旧宅呢？”
裴江知不明白他忽然提及姜家是何意思，敷衍道：“苏大人慎言，这些事是陛下明令禁止不许私下提及的。”
苏瞿抿唇笑了：“苏某没当大人是外人，这些话才放心说与您听啊。当初太后谋逆，您真觉得她会放着自己的母家不用，转而用姜牧？这案子的确是没人再审，难不成是陛下心中无疑虑么？这姜家案是不是冤案，谁又能知呢？只不过苏某听闻，蒙了冤的人会逡巡世间不肯离去，所以这掉瓦片，才更晦气了……”
虽是说得模棱两可，但是裴江知的指节却不由得握紧了些。
“你的意思是……”