年节刚过的时候，闻澈还邀宋景去骑马。当时宋景特意问过她有没有空闲同行，但彼时元蘅却因着一篇读不明白的策论焦头烂额，想都没想便一口回绝了。
元蘅沉默许久，久到漱玉以为她在浴桶里睡着了。
忽然，元蘅想起了一件要紧事来:“将衣裳递给我，先去见他。”
“谁？”
“闻澈。”
旧账
沐浴后已经快要午时了，入了廊下，便见宋景和闻澈两人在下棋。
宋景棋艺不好，每回下错了位置都要耍赖。
他正因为自己眼误走错了棋，与闻澈嚷着要重新来，还没待他动手，便侧目瞧见了过来的元蘅。
赌气似的，宋景当作没看见继续下棋，连要悔棋的事都忘了，直接被闻澈杀了个落花流水。
闻澈悠然地将目光投向元蘅。
他笑了一声，将自己的棋子收回棋奁中，腾干净了棋盘，才道：“几月不见，元姑娘清减不少。”
本是一句寒暄的话，却不知碰着了宋景哪处火气。
他也伸手去收棋子，颇为暴躁地抓起一把便哗啦一声搁回棋奁，不冷不热道：“那是，来日的宰辅，必然辛苦。”
元蘅原本觉得这是自己的事，不必告知旁人，可眼下看着宋景的火气，她才猛然觉得自己处事不周。
自从她入了侯府，宋景待她如同亲妹妹，没让她受过半点委屈。可是她要参加科举这么大的事，却瞒得严实，他心中不舒坦也是自然。
“瞧这天要落雨了，表哥与殿下还要在廊下对弈么？”
元蘅将红木食盒搁在他的跟前，浓郁的炙羊肉香气从里面逸散出来。
宋景本就生气，自打她今晨回来之后就没用饭，现在早就饿了。他只恨元蘅最会拿捏自己。终于，他还是扭过脸来直视着她：“我问你，你为何早些不与我说此事？你有把我当成你哥么！”
元蘅笑着坐在他的跟前：“现在不是知道了？那不是一样嘛？”
元蘅惯会用不讲道理的方式，对付向来不讲道理的宋景。
闻澈掀开食盒，惬意道：“好香啊。宋景，你迫使本王在这里陪你下了一晌的棋了，那管不管饭？”
宋景正准备好好与元蘅说道说道，却被闻澈打断，一时情急：“殿下！说正事呢，你打什么岔啊！她去参加的是春闱啊，是春闱！现在启都多少人盯着她？她……”
“你不饿？那本王先动筷子了！”
闻澈拾起食盒中的筷子便开始用饭了。
宋景：“……你们俩是串通好的吧？”
闻澈咽下一块炙羊肉，漫不经心地开口：“好几个月没见过面，上哪儿串通去？没那本事让元姑娘坦诚以待。”
一个生气、一个不肯好好说话。
元蘅觉得这事比春闱难办。
宋景继续对元蘅絮叨：“你说你不想成婚，可以，只要有侯府在一日，便没人能逼着你嫁给谁。但是做官这种事，是你心一热就能去的么？你爹将陆氏得罪了个干净，而朝中结党营私之人甚众，多少人是陆党你辨得出么？往后你若有一步踏错，谁来护你？”
在来之前，元蘅便知道宋景在气头上。
原以为是一时间孩子脾气上来了，怪她将这种事都瞒着，才生了闷气。可是听了他这番话，她才恍然明白，宋景是在为她担忧。
“表哥……”
“别叫我表哥！”
宋景这回是真的动了肝火了。
这个平日不好念书，整日只知道寻欢作乐，受一场惊吓都能大病好几日的公子哥，似乎并不全然是元蘅以为的样子。
她看着坐于一旁默默无言的闻澈，恍然知道了什么。
他们少时便是至交好友，而彼时的二皇子闻澈心高气傲，与他交游之人又怎会是一个全然无所是处的纨绔？
元蘅轻叹：“我都明白。但既然这般做了，你就信我一回。何况，能否高中还两说，此时说什么都过早了。你不让叫表哥，那我叫你亲哥成么？”
叫亲哥也不成了。
宋景不理她，往房中去了，还顺手拎走了食盒。
元蘅刚出宋景的院子两步，便听到了身后的脚步声，她知道是闻澈。
“来找本王的，为何一言不发就要走人？”
闻澈倚在石拱门处，神色懒怠。
他今日久违地穿了袭曳撒，腰间还佩了匕首。分明是冰冷的装束，但是却因为他面上的笑意而显得没有那般锋利。
元蘅也不拐弯抹角：“殿下怎么知道是来找您的？”
闻澈微眯着眼睛去看天色：“因为本王今日是来找你的。”