金花睡着了。
佟妃到坤宁宫，殿里一阵骚乱。福临倾耳听，影影绰绰是佟妃。怀里人阖着眼睛，呼吸匀净轻浅，眼皮包着的眼珠一动不动，他知道她累极了，睡熟了，轻轻吸她的厚唇，蜻蜓点水那么迅捷。恋恋不舍把她放在床上，他抱起儿子，大步迈出去。
殿中立着一身黑衣的佟妃。他大半年没见她，乍见她枯槁的面容，忍不住打个哆嗦。
他马上明白了，这一身黑衣，是佟妃在给三阿哥致哀。细看她的脸，精致地匀过面，颜色一样，只仿佛有些不平整，他心里一动，是天花留下的麻子坑。
见到皇帝，佟妃行礼，艰难地爬起来时，顺治帝才看清，她还抱着块深色的木牌，几乎跟黑衣融为一体，所以非她起身又专门把那块木牌捡在手里，他才发觉。
“佟妃，你带着三阿哥来了？”皇帝说。
“是。”佟妃仍是一腔柔弱，举着那块木牌送到皇帝面前，上面写着三阿哥的出生时辰，还有个“三”字，那孩子在兄弟里行三，不及赐名，先殁了，在他母亲心中“三”大约就是他的名儿。
皇帝勃然大怒，抓过木牌狠狠摔在地上，低吼一声：“大胆！三阿哥好好的，你弄这些腌臜东西！今儿皇后和公主的好日子，朕不罪你，三阿哥以后就不必你费心费事儿了，一齐养在皇后宫中。”
不等众人反应，皇帝回身看宝音，手指轻轻拍拍怀中的儿子，生怕把他从甜睡中惊醒了，说：“宝音还不来接着三阿哥！”
殿里静得连衣料摩挲的声音都没有，已经跪在地上的不敢抬头，宝音昏头昏脑接了三阿哥，听太后大声说：“皇帝，你胡说什么……”
可是话没说完，皇帝已经走到身边，两条铁索一样的手臂搭在太后肩上：“皇额娘，儿子做这个主，佟妃生养皇阿哥有功，赐号康妃，算给孩儿们添添康健。至于三阿哥，还是跟公主一起养在皇后身边罢！一个是养，两个也是带，且三阿哥已经十个月，皇后刚入宫时，十个月的福全她也教养得好。三阿哥该学说话，皇后是满蒙汉三语的全才，还有什么英格力十……儿子的子息单薄，非皇后养着他们，朕才能放心。”
皇帝拉拉杂杂，说了这些。期间太后要说话，看到皇帝咬着牙说话的架势，生怕自己一激，他做出什么过头的事，那时反而两方都不可收场。
太后想挣脱出来，腰上刚使力，肩头传来一阵剧疼，儿子的手像铁钳一般。
皇后的双生子，怎么就成了三阿哥？太后突然发现一个老大的纰漏！
三阿哥不足一岁染天花而殁，当时宫里乱哄哄，他父母都病着，那孩子的后事简单，照例不准用棺，不土葬，只包块白布送出宫找块空地焚化了。
之后呢？不是修碟谱的年头，三阿哥没入过玉碟，甚至没有名儿。现在皇帝硬说皇后生的四阿哥是三阿哥，不过改一改三阿哥的殁年……甚至不用改，只把那句轻飘飘的记录删了便是。
太后不置信地盯着皇帝，他自信地对自己一点头，脸上的神色坚毅果敢。太后突然意识到她来错了！
儿子还是儿子，但他长大了，是儿子，还是帝王、丈夫、父亲。为着心爱的人和至亲骨肉，他身上迸发的力量不是她能料得到的，更拦不住。
还有智谋。自从皇帝真心跟太后较量，太后回回都输，一次两次还能觉得是皇帝运气好，可是三次四次呢？无论前朝后宫，太后跟他针锋相对没有赢的。
这次，眼看又要输了。皇帝在这胡说八道，但她无能为力，她甚至想从他手下挣脱出来都做不到。
憋了半晌，太后只吐出一个字：“你……”她不知道该怎么说，她甚至不知道她还能说什么。败了，可她仍是个自尊自傲的女性。况且，她有傲气的资本，她身后是蒙古四十九旗，母家是草原上最煊赫的家族，她有最高贵的姓氏，大不了回科尔沁养老，还可以带着孟古青那丫头，静妃在这宫里过得着实凄凉。
母子正僵着，殿里又一个人发了疯。刚辞了封号的康妃听说要把“三阿哥”抱走，嗓子里怪叫一声，扑到宝音身上抢孩子，嘴里喊着：“三阿哥！这是三阿哥？那你得还我！”
一眼看到小阿哥的脸，她狂笑：“这细长眉眼儿，不就是三阿哥？跟三阿哥刚出生时一模一样！还我孩子。”她疯了一样往上扑，嘴里不清不楚夹杂着，“额娘想你，这半年，额娘没有一天不想你，怎么就那么寸！出生没见过你阿玛几面，寒冬腊月的，好不容易带你去跟爹见一面，想着养养父子亲情，怎么就染了痘症！满身的包，所幸发得好，鼓胀后破了，又是脓又是血，长好了也是满脸疤，可是我仍心里叫好，活着就成，我的儿。不料，眼看着要好了，睡了一觉起来，你却走了……那么小个人儿，从生下来时浑身都是肉，后来他们抱你走，千难万难你吃尽苦头，只是个小小的白布包儿……”
三阿哥生病时，宫里乱，太后只指派过几次太医，等到三阿哥殁，太后心事多，也怕惹伤心，就没过问，由着内务府处置。
三阿哥病中的情形，上上下下这回都是第一次听。殿中人都忍不住落泪，母亲哭儿，字字涕血。
宝音触动心事，一愣，胳膊松了，小阿哥被康妃抢去抱在怀里。皇帝紧张，松了太后，一个箭步迈到康妃面前，伸展双手两臂，接在孩子身下，唤了一声：“佟氏！”
康妃小心抱着小婴儿，三阿哥那胖小子她抱惯的，如今抱新生的小儿，也驾轻就熟。生三阿哥前，她单弱得像个孩子，儿子殁，她苍老如老妪。
听到皇帝唤她佟氏，她抬起眼笑笑，说：“万岁爷，有了新人，奴才就是‘佟氏’，不是爱妃，也不是……”她停下，她有乳名儿，这男人两年前在床上抱着她时，还喃喃地气喘吁吁。自从有了皇后，她是佟氏。
以为皇帝要安慰她几句，毕竟嫡子占了三阿哥的齿续，阖宫只知道皇后将临盆，皇后生了龙凤胎她们却统不知道：太后派老嬷嬷来，又命人把坤宁宫围得水泄不通，倒是起作用，把皇后生产的消息遮盖地严严实实，更别提皇后产下双生子。
不想皇帝冷着脸说：“朕对你……今儿都是自己人，也不瞒着，实话实说，之前入后宫，翻牌子多是为着遵从母亲慈意。至于你，跟其他的贵人格格全没两样，要非说不一样，大约静妃更恨你。”这话真凉薄，六月里冷得康妃一哆嗦，以为天子的青眼，是不想听母亲唠叨，再跟当时的皇后别苗头。
都说天子多情，康妃眼前的天子毫不多情，他甚至无情。康妃瘦削的脸上空洞的眼睛里，硬挤出几滴泪。
可是想到皇帝对皇后的样儿，康妃又转了念，他多情，他只对皇后多情。
看他紧紧张张，两手护在这孩儿身下，生怕自己摔了磕了……他几时对自己的儿子这般？三阿哥出生，他看，只是淡淡地看，他甚至没主动抱过他。
真真没意思。
她展开两手，作势要生翼展翅，怀中的孩儿一下坠落，宝音惊呼一声，那孩儿被福临稳稳接在怀里。
闹了一场，换了几个人的怀，小阿哥已经醒了，“嘭”落在父亲臂弯里，他以为是什么玩笑游戏，竟然“咯”响亮地笑一声，瞪着骨碌碌的黑眼睛乜人。
皇帝看儿子怡然的样子，忍不住说“好小子。”刚出生已经临危不乱，是他跟爱人所出的娃娃。
这时殿里传出一阵婴儿的啼闹，奶声奶气，仿佛天生有些不足。只因为殿里静，一根针落地都听得清清楚楚，小婴儿的哭像内殿扔了一颗炸雷。
康妃愣住，说：“怎么……还有一名婴儿？”
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康妃身子弱, 可她好奇极了，忍不住踉跄着奔到内殿。
今日事密，无关的下人早被打发出去, 皇后又睡着，内殿无人, 康妃长驱直入，无遮无拦地循声走到婴儿身边。
皇后也被女儿的啼哭惊醒, 正揉着惺忪的睡眼转身, 一眼看到形容枯槁的康妃，倒抽一口凉气，眼疾手快本能一样把女儿护在怀里。
“皇后娘娘，外殿一个娃娃, 内殿一个娃娃。”康妃顿一顿, 用幽幽的口气说, 她一直疾声厉气还好, 平静下来反而透着恐怖。
不等皇后答，康妃拍拍手：“我知道了，你生了双生子？”她神思不属地轻飘飘转身，喃喃说，“怪不得说外头那个是我的三阿哥，原来是要遮这丑事。”
康妃偏身上炕，抻着头看皇后怀里的小娃娃, 小声说：“这个不及外头那个胖，就是因为这样，假托那个是三阿哥吧？”她赌气地转身, “万岁爷的心思, 都在你们娘母子身上, 对我们，看都不看，‘佟氏’……”
康妃突然开始犯疯，伸手去抢小婴儿，“两个小娃儿，总有一个给我吧？要不怎么堵我的嘴？世上只有一个三阿哥，一会儿殁了，一会儿又活了。起居注能改，我的嘴呢？你们总要给点甜头堵住我的嘴罢。”