顾慎感到自己眉心的炽火，正在躁动不安地燃烧着。
是的，炽火没有阻碍地燃烧了起来。那枚始终扣住额首的斗战金箍，在自己步入神域之后，便被女皇的力量悄无声息冻结……或许是因为距离长野太过遥远的原因，又或许是白术刚刚炼化火种的缘故，金箍内的力量，并没有在“熔炉领域”之内显化。
虽是“熔炉”，但这里的温度，却低得可怕。
整个中央城的热量，都从“熔炉领域”之中诞生。
“这些源质……正在从王座中汲取力量。”
褚灵神情郑重，她借着顾慎的双眼，看到了此刻的画面。
这是无法用常理解释的景象。
其实自始至终，中央城都是诞生于冰雪之中的永冬城，只不过这枚熔炉熊熊燃烧之时，将全部的严寒，都揽入了王座之中……所有的严寒，霜冻，都被一人所承担。
“这是……”
“等价交换。”
……
……
“陛下……”
沉思了很久，顾慎终于开口。
“我来北洲，是替顾长志送信的。”
他从怀中取出那封折叠的信件，在清冢陵园答应顾长志先生，要送出三封信，这是第二封。
一个熟悉的名字，唤醒了熔炉内翻涌的霜雪。
那女子缓缓抬起头来。
即便隔着无数雪屑，依旧能感受到她的“疲倦”，她竟然真的睡着了，顾慎有些担忧，难道女皇在先前避世不出的日子里，都是这样的状态吗？
王座上的女子，有些恍惚地看着眼前的年轻人，准确地说，是那个年轻人手上捏着的信件。
她的目光变得柔和，温暖……
她伸出了手。
“哗啦啦——”
那封信纸轻轻震颤起来，从顾慎手中飞掠而出，发出清脆的抖动声音。
顾慎就站在入口处的位置，没有继续前进，他知道……越是接近熔炉中心，温度就越低，女皇所处的位置，可能聚集了整个北洲的“严寒”。
那封信徐徐飞舞——
霜屑触及信纸，却不粘粘。
冻雪落在信封之上，却没有消融。
它落在了女子的手上。
冰雪之中，传出了一道很轻的笑声。
北洲女皇垂首看着手中的信，轻声喃喃：“这封信……等了好久……”
好久是多久？
是顾长志沉睡的二十年？
还是在二十年前就已经约定过的某个日期？
顾慎不了解这二位曾经经历过什么，他只知道，顾长志先生庇护年幼的女皇长大，亲自见证了她成为北洲一方雄主，成就一番霸业……只是在那之后，便再也无缘相见。
一人长眠于清冢陵园地底。
另外一人，则是自锁于古堡二楼熔炉之中。
虽然火种不同，出身不同，奋斗理念，贯彻的信仰也不同……但顾慎却觉得，女皇陛下和顾长志其实是很相似的人。
踏入“熔炉神域”的那一刻，顾慎便感受到了……女皇身上那份和顾长志如出一辙的光明与坦荡，这里之所以严寒，是因为奉献出了足以燃烧整个北洲的炽热。
接下来。
让顾慎无法理解的事情出现了。
女皇轻轻抬手，她没有去看那封信，而是就这么撤销了神力对薄弱信纸的保护……在熔炉的霜寒之下，信纸瞬间被冻结成冰，然后在强风的吹拂之下，被撕得支离破碎，就这么化为了碎屑。
以神的力量。
将信纸重拼，并不是难事。
可……她为何要这么做？即便不想当着自己的面看信，也不至于就这么把信撕掉吧？
顾慎怔住了。
“感谢你来送信，但这是这封信……最好的归宿。”
女皇笑着望向顾慎，她只是意味深长说了这么一句，除此以外，并没有多说什么。
两个人，隔着并不遥远的距离对视……
顾慎觉得灵魂都在震荡。