“我瞧着啊，这案首可能还真是那位，既如此，倒也怪不得其那位同乡学子会因其才华出众，便妒忌行那等蠢事了。”
“你这是何话？因他人才华出众，便行此等谋人害命之举，岂能有理？”一位学子听不过这话，反驳道。
刚刚说话的那位学子听了这话岂能认，当下梗着脖子，并不示弱道：“谁说有理了？我那不是说那人行的是蠢事了吗！”
顿时，周边一番争论，有相互辩解的，还有劝架的，可谓是热闹。
虞念和陆臻趁着众人辩论的功夫，已将榜单看完，这会儿闻言不禁相视一笑。
在场之人怕是还不知他们口中的那位陆案首，就在他们身边呢。
陆臻接连错过三次院试，与陆臻当时同期之人，要不然已考过院试，要不然便是早已放弃科考。
再加上陆臻此次来了府城后一贯低调，深居简出，并未在众学子间露面，因此在场众人皆不识得陆臻这位新出炉的案首的模样。
这才能让虞念和陆臻顺利离开。
若不然，怕是众人早就拉着陆臻这位新出炉的案首，相互探讨学问了。
作者有话说：
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◎返乡（二更）◎
待此次院试结果出来, 还不待第二日学政大人在府衙举办的谢师宴开始，众学子间便已经将陆臻这位陆案首从小到大的事儿打听了个清楚。
这么一打听，众学子了解完毕后，不由得面面相觑, 一时之间都不知该说什么好了。
“这位陆兄, 过往经历, 当真坎坷。”一学子听完后忍不住感慨。
“谁说不是呢，若是搁到旁人身上, 这般折腾，约摸早就被打击的心灰意冷了。”另有一学子叹道。
“诶？诸兄乃不知孟夫子有言：故天将降大任于斯人也，必先苦其心志, 劳其筋骨, 饿其体肤, 空乏其身也。”一学子摇了摇头道：“依我看啊, 这些都是上天对陆兄的考验呐！”
“这话, 说是这般说，可若是将这考验给到你我，你可愿？”一学子闻言玩笑的看向刚刚开口的男子道。
“若是能如陆兄这般取得案首之位，如何不可？”还不待那人回答，另有一学子正色道。
须知, 这院试案首若无意外，一个举人的功名是跑不了的了。
“我是不想经这般考验的，按部就班，也能将这秀才、举人考中。”另有一学子闻言摇了摇头。
他家中父母健在，家庭和睦, 他可不想要这般的考验, 何况, 他对自己也有信心。
“哎，我说你们是不是都忘了？”其中一人先前不语，这会儿笑着摇了摇头开口道。
“咱们这位陆兄，听闻当年县试和府试亦是名列第一呢，此次院试又是案首，这细说起来可是小三元了。”
“虽说这小三元不若□□，但那□□都多少年不曾出了。”
“便是本朝，也只三十年前的张相，夺过此等殊荣吧。”那名学子侃侃而谈道。
最后，其看了眼众人道：“这足可见咱们这位陆兄学识定是极为出众了，就是不知其与其它府城的案首们相较，谁高谁下了？”
这时又有一学子参与了进来，极为自然的坐下给自己道了杯茶水道：“这□□可遇不可求，但这小三元却也并非罕事。”
“听闻西江府今年有一少年英才，年仅十七，便县试、府试、院试一气呵成，拿下了这小三元的称号呢。”
“果真？”听这位学子道完，众人果然惊诧，纷纷放下手中茶盏，看向这位学子道。
“这还能有假？若不信，你们回头打听打听便是了。”那学子闻言亦放下手中刚刚喝了一口的茶水，眉头一挑道。
“唉！兄台勿怪，没有不信，只是太过讶异。”一学子不禁长叹：“你说同为人，差距怎就这般大？”
“原以为这次院试中，排名第二的那位年仅十六的小陆兄，便已让人惊讶了。”
“其实细想起来，若不是咱这位小陆兄正巧碰上了这位陆兄，那咱们临阳府这次可能便也要出一位十六岁的小三元了呢。”一学子摇了摇头开口道：“却叫各位知道，那位小陆兄，去年的县试、府试亦是榜首。”
“竟是这般？这可真是可惜，可惜啊。”有人不禁为之叹道。
“嗨！你们有所不知，咱们如今的这位陆案首，当年参加县试和府试时方才十四呢，若不是因家中之事，那咱们临阳府当年亦极有可能出一位年仅十四的小三元啊。”一学子听了后亦摇头感慨。
“唉！上天可真是不公，有人十六七岁便能拿下小三元，有人年近天命，却仍是白发童生。”一学子闻言，不禁想起那日贡院看榜时倒下的白发老翁，不禁感怀。
“好了好了，我看咱们也莫要在这儿伤春悲秋、多愁善感了，还是该想想明日府衙的谢师宴一行吧。”一早前并未出声的学子看不过这突然消沉下来的气氛，站起来朗声道。
“是啊，何必这般作态，想想咱们如今也已过了院试，且看明年乡试再一较高下才是。”其旁边学子亦起身爽朗一笑。
“两位兄台说的极是，倒是我等的心性，尚需磨炼。”众学子闻言顿时振奋，纷纷称是。
“各位兄台，容我先行告辞，突然忆起昨日看的文中尚有一句不解，需回去再通读一番。”
“各位兄台，我也先行告辞了，昨日院外风吹叶落，兴起赋诗一首，今日突觉有一字不妥，我也需回去再修缮一番。”
……
一时之间，在场学子纷纷振奋离场。
徒留此刻正和陆臻坐在二楼听的正感兴趣的虞念目瞪口呆，这样也行？