西岭村虽然贫穷落后，村民们却并非不懂世故，他们知道该怎样和冬柏这样的挂职干部相处。
因此，无论冬柏张罗什么事，开会也好，植树也罢，出面的始终只有那几个抹不开面儿的村干部。
等到冬柏挨家挨户走访的时候，村民们倒也配合，笑着迎进屋，笑着让上座，但是聊起具体问题具体想法，都啥也不说。
“感谢党委政府，感谢领导，没什么困难，都挺好的。”
大多数村民都这样打哈哈。
如果冬柏看不出眉眼高低、继续追问，他们就会翻出往届市领导都解决不了的历史遗留问题，然后假装期待冬柏能为他们想出个好主意。
还有些脾气不好、或是思想偏激的，干脆连冬柏的面也不见，就只是隔着院门吆喝：“净搞那些虚头巴脑的，能解决个屁呀？”
碰的钉子多了，冬柏的工作积极性似乎有所降低。他不再主动寻求与村民沟通的机会，而是大部分时间都猫在村里给他腾出的办公室兼宿舍，有时甚至一连几天都见不到他人影。
村民们于是议论起来，说每个来挂职的都把口号喊得山响，到最后都他娘的一个熊样儿。
接下来的两个月，冬柏倒是经常在村里露面。谁也不找，谁也不用陪，就他自己，有时在村民家房前屋后转悠，有时扫扫街道、捡捡垃圾、掏掏水沟。
有村民背地里嗤笑：“就知道做表面文章。”
还有村民当面嘲讽：“领导，用不用我帮你拍张照？”
冬柏对这些冷嘲热讽毫不计较，依然故我。
又过了一段时间，有村民无意中发现，冬柏借着扫街道捡垃圾掏水沟的机会，搜集了大量废弃的塑料棚布、破碎砖瓦，以及纸壳、木条、麻绳、铁钉等杂物。
“他搜集这东西干啥？”村民们私下嘀咕道。
“这哪是来给咱扶贫的？分明是来捡破烂儿的。”
“瞅这样儿，家里可能比咱还困难。”
“拉倒吧，越是这样抠小钱儿的，家里趁得越多！”
没人想去打听冬柏搜集这些东西的真正用意，但是说过笑过之后，村民们对冬柏的这种行为开始生出抵触情绪。
“就算是废品，那也是咱村儿的废品，他不能想拿就拿，想拿多少就拿多少。”
于是接下来的一段时间里，村民们纷纷行动起来，争着抢着扫街道、捡垃圾、掏水沟，但凡发现一丁点儿不属于大自然的东西，都要立刻捡拾回家，生怕被外来者冬柏据为己有。
这之后，冬柏再没在村里捡到半点儿可利用的东西。每当村民们见他两手空空，便不免在背地里挖苦一番，说自己胆大包天，竟把挂职领导的副业给断了。