“不是我喜欢的那个牌子。”别西卜费力地穿上鞋子，他的脚就和海神岛其他孩子那样宽大扁平，只适合赤脚走，希腊式的皮凉鞋或是跑鞋，但格兰德寄宿学校对着装有要求（除了课外活动和训练时）——白色的衬衫，黑色的长裤，春秋天可以加一件灰色的羊毛背心，冬天是黑色的外套和大衣，开学日和校庆日、节庆日必须打钴蓝，橄榄绿或者玫瑰红色的领带，庆典与舞会时男孩必须身着三件套式正装，女孩必须着小礼服——男孩的鞋子只限于黑色，小牛皮，亮面，最让别西卜感觉厌烦的是它们都必须是系鞋带的。
不够纤瘦的脚命中注定不能像撒沙那样轻松自如地直接套上鞋子，他要和自己的鞋子搏斗三分钟以上才能把脚塞进去——每根鞋带都要先拉松，然后再一根根的拉紧。
学校为想要去小镇的学生们安排了接送的车子，车子在镇子上一个特别辟出的停车场停着，一个老师在车子上和司机一起等着，如果学生在镇子上出了意外可以随时找到人。
别西卜和撒沙一起跳下了车，撒沙应该也是第一次来，但他的表现说明他对这儿非常熟悉，他毫不犹豫地带着别西卜走进了弯弯曲曲的小巷子。
巷子末端的景色无来由地让别西卜感到熟悉，他看到了黑色的石头和车轮，然后从里面出来的人更是让他倍感惊喜。
“小安普！”
“别西卜，撒沙！”
短短半年不到的时间里，以往始终跟在他们身后乱跑，瘦如鸡仔的小安普也有了不小的变化，他长高了，也壮实多了，皮肤仍然黝黑，却光滑了很多，他惊讶地看着别西卜和撒沙，不敢相信地轻轻摇了摇头：“喔哦，圣母，”他说：“我看到了什么？真不敢相信，霍普金斯就算了，他一直就是个小白脸儿，可别西卜，你这是怎么了？我刚才还以为看到了那个明星呢，嚄，我真该请您给我签个名。”
别西卜给了他一拳，所谓的“明星”在海神岛上和“博士”一样，实在算不得什么好名声，暴徒们认为只有娘娘腔的男人才会在银幕上朝着观众们扭屁股，抛媚眼，像女人那样靠着脸和身体过活。
安普按着肚子，弯下腰去吸了口气“好吧，首领，”他谦恭地说道：“您成功地唤醒了我的记忆。”然后他看到霍普金斯朝自己笑了笑。这个笑容让他浑身发寒：“我道歉，霍普金斯，”他诚恳地说：“呃，我想我不需要更多的提醒了。”
“下次再说吧。”撒沙说：“我先记着，没关系，我的记忆力一向很好。”
安普一下子变得愁眉苦脸。
“我要的东西都准备齐全了？”
“当然。”安普说，他做了个手势，示意两人跟他走。“有些不是那么容易，但还是弄到了。”
“弄到什么？”
“一些有毒草药。”撒沙。霍普金斯面不改色地说道：“切加勒。比桑地托付给我的工作——别西卜，上次的事儿不能再发生了，我们得补上这个疏漏。”
别西卜站住了，他的喉咙发干：“他知道啦？”
“父亲们总是会担心儿子的。”安普说：“你以为‘唐’和医生真的就是把你们往这一扔，什么都不管啦？这栋房子是在六个月前买下的。”
“那个草药是怎么一回事？”
“没什么，别西卜，你应该已经接受过麻醉品、上瘾性药物和禁药的鉴别训练，”撒沙说：“现在只是增加一项训练罢了，不是很难，只要你的舌头够灵敏，”他歪了歪脑袋：“暂时以最为常见的植物为主，它们的滋味都很特别——一经尝试，永不忘怀。”
（待续）
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