他虽不愿沾染昔日同袍之鲜血，却通过韩国宁腾主动投降秦军一事，发现来自深受民众信任的将领之背叛，对旧国君王乃是致命一击——唯有昏君无道，好官好将才会叛而降敌。
宁腾的投降，让韩国百姓迅速依附了秦国，对之毫无亡国怨怼之心。
哪怕是魏国大梁，亦是城中将领开门带百姓投降的。
若赵国却是亡于秦将之手，他担忧往后会有不明真相的赵地百姓，会将亡国怨恨怪在秦君身上，不利于秦国后续管理。
是以，他愿以自己的名声为赌注，亲自攻下邯郸、俘虏赵王，号召更多赵民知悉：从前对赵国赤胆忠心的他，已对昏君彻底失望，秦王，才是他李牧余生效忠之明君。
如此一来，虽免不了有人骂他是叛臣逆子，却将有更多百姓追随他的步伐而亲近秦国。
但李牧未想到的是，当他带着大军在邯郸城门外，与司马尚率领的守城大军狭路相逢之时，对方竟从城墙下跑来，跌跌撞撞跪倒于他的战马之前前，哭着大喊道，“将军，李将军，您真活过来了，您终于来了！”
李牧翻身下马将对方扶起，将当日发生之事略略说了一遍，沉重看着对方期待的目光，放开手退后一步，摇首道，
“世间何来死而复生之事？我李牧本已是将死之人，是秦国救了我、救了李氏全族之命，是以，本将今日前来并非为了救赵，而是身负为秦灭赵之职请司马将军，回城应战吧！”
司马尚却上前一步，眼含热泪道，“将军，下官岂能不明白您的苦衷？先前北地水灾，赵王视而不见；此番匈奴入境，赵王无力护国可下官今日刚接到探马来报，才知道将军您已率军赶跑匈奴人，还为北地众民施粥一事”
“将军，既然秦王乃是爱民仁君，下官又岂会为护这赵国昏君，而与您兵戎相见？下官愿率这城中二十多万将士，开门迎将军进城！”
李牧大喜上前，再次紧紧握住司马尚的双臂，激动道，“如此说来，司马将军愿随本将投秦？”
司马尚郑重点头道，“实不相瞒，下官带人坚守数月乃是为这中原之民，并无一刻是为守护这赵国昏君呐！眼下，秦王既已施粥善待北地之民，又岂会不善待邯郸之民？这赵国若能交到秦国手中，亦是生民之幸”
他恳切看着李牧的眼睛，斩钉截铁道，“如此，赵将司马尚愿率军投秦，以迎王师！”
说着，他便命人大开城门，又将当日赵王与郭开如何陷害李牧、李牧如何被秦国过路游商所救、秦王听闻赵国被匈奴与三国围攻一事，如何力邀李牧出山救赵、北地边境灾民又是如何被秦王施粥所救派人即刻将这些事情添油加醋地、在邯郸城中散播开来。