“原本外面的竹壳是会崩裂的，但经过我的改造，三色玫瑰已经以寄生的方式与竹子融为一体，平时只需要将其往泥土里一插，师傅你看。”
法海松开手，竹杖仍旧屹立不倒。
他说：“看起来就和普通竹子没什么两样，师傅你拿着它，不论游历还是讲学，都会派上用场。既是武器，也能点化，还能遮风避雨。”
“厉害，厉害。”
盐野拍了拍手，看向徒弟的眼里露出一丝欣慰：“法海，你已经学会了专注与静心，我已经没有可以教你的东西了。”
法海感觉有些不对：“师傅为什么这么说？”
“你该下山了。”
少年法师轻声说：“对我这样资质平庸的老人家来说，乾元山修行已经算是终点，但对你这样天赋异禀的年轻人而言，只是一个。”
“师傅！”
法海有些焦急地抓了抓耳朵：“为什么要催我下山？我要跟随师傅修行。”
野法师摇摇头，他指了指自己的胸膛：“我的炉火已经无法支持我继续长途行走，尽可能减少活动，我才不会出现异常或昏迷，留在乾元山是最好的选择。”
“这是什么时候发生的事？”法海有些茫然，他竟然完全没意识到这回事。
“很多年前就是这样了。”
旁边的大翔起身过来，冷冷说：“你这泥猴，连这都没发现？法师之前的游历修行也遇到过不少劫难，为了点化启蒙一些怪物，也受过不少伤。不要以为法师铜皮铁骨，就能和你一样，打不死就能恢复如初，不是每一个人都有你那体质。”
法海急中生智，想到一个办法。
“找白堡和沙城，他们能更换义肢，更换火汽炉心脏应该也可以的吧？这样就能治好了。”
“可以的话我们早做了，还用你讲！”
大翔双臂抱在胸前，鼓起的鼻翼喷出两道白气：“胸膛里的心脏和大脑可不像手脚，缺了还能补上，那是尧族技术无法进入的高深生命领域。”
“法师是火汽族，也会损耗。而且火汽族至今也没办法做到通过外部手段修复炉火与炉腔……他们拥有与生俱来的力量，却也被封锁了很多的可能，死亡后甚至无法诞生幽灵。”
法海听得心里一紧。
那岂不是死了就是彻底消失不见。
“暂时的困局而已，我相信以后是有方法的。”
少年法师摆摆手：“大翔，不要吓唬法海。我这副躯体虽然受损不少，但还没到死的那一步。我还能活很多年呢，只是为了减少进一步损耗，减少躯体磨损，尽量利用头脑的力量。”
“一花一世界，一叶一神明。动有动的修行，静有静的参悟，我们适应改变的速度总是比我们想得更快。”
盐野面带微笑说：“过去我带着你们到处游历，一直在追赶时间，希望能在有限的时间里点化更多的智慧种子。现在的阶段，我也会做同样的事，只是采取不同的方式而已。”
“告诉你一个还未公开的消息，乾元山经过多年筹备与尝试，已经准备正式建立「乾元山大学」，不日即将对外公布。”
“乾元山大学将设剑士科、武修科、兵备科与医师科四大科目，将对外定期小规模招生，以培养兼具知识与动手能力的杰出超凡者。”
“我已经得到了山主的任命，担任兵备科讲师，并参与编撰乾元山大学的相关教授书籍。”
“不用为我担忧，我依旧在修行，只是换了一种方式而已。”
盐野看向一脸茫然的泥猴徒弟：“你来自大海，追随尧神大人的意志与智慧，想要成为一名能够受人尊重与赞扬的法师……这也是你名字的由来。法海，现在你将以自己的方式去行走，去观察，去思考，这才是你的开始。”
“……师傅，那你收下如意杖。”
“不。你比我更需要它。”
法海挠了挠脸：“那师傅，我去寻找治疗你的办法，等我找到了就回来！”
盐野点头：“好，我等你的好消息。尧神会保佑你的。”
“喂，猴子。”
大翔也不情不愿地说：“下山后你自己注意安全，没人再会帮你说好话，自己多留个心眼儿。”
“嗯。”
这一日法海身披黑袍下山。
他却没想到，这一走就是百年。
……
法海决定先去沙城。
在进入乾元山之前，法海跟随师傅盐野走遍了整个尧族世界，对这一片土地已经非常熟悉。
而更远的外世界却没有踏足过。
他先抵达了尧城神殿，排在长长的队伍里，在使徒暴君的允许下跨过边界，抵达了那座充满异域风情的沙漠之城里。
这里的人们都很忙碌，忙于建造房屋和道路，忙于种植竹子和仙人掌，忙于来去，人人都健步如飞。
最让法海难以相信的是，大多数人都乐在其中，来自各族的居民都展现出一种积极进取的态度和面貌。
就像他下榻旅社的老板猫闲说的那样。
“这里是沙城，我的朋友，时间就是生命，不要虚度生命。”
法海一时间找不到方向。