两人有一搭没一搭地聊着天，走到掖庭边上坐肩辇，穿过掖庭时，有一处院落吸引了阿四的注意。
一排排不同颜色的大块布料挂在高大的木架上，散发着浓厚的臭味。阿四捂鼻：“那是什么东西，好臭。”
姬宴平随意瞥一眼：“小孩就是敏感些，晒布呢，紫色就是臭的。”
偏巧姬宴平刚换上一身紫色的道袍，分明是香的。
阿四捏起一角衣凑到鼻尖轻嗅，浓重的香料和原有的臭味混在一处，直冲天灵盖的恶熏。
她恶寒地丢开：“远香近臭呀。”
阿四后来专门向宫人请教才知道, 紫色的原料来自莱州的骨螺，对于现在的人来说下海捕捞依旧是相当危险的事情，但架不住自古以来的紫色为贵的噱头。因为骨螺捕捞艰难, 这种染色效果一绝的染料也价比黄金。
即便会有淡淡的无法去除的臭味, 但贵族们惯常给衣裳熏香，盖过去也就好了。
阿四听罢, 连忙拉住柳娘：“我也穿不得紫衣, 受不了那个味道。”
柳娘含笑道：“我知道了, 不过四娘要是喜欢紫色, 只是不爱臭味，尚服局自会想法子去除的。”
“还是算了吧。”阿四摇头叹息。
她灵敏又娇贵的鼻子挨不住这股味道, 还是让闻不出的普通人类消受这尊贵的紫色吧。
临近年节, 小伴读们的母亲也带着礼物来感谢阿四这一年以来的照顾, 然后各自将孩子们带回去过年了。
柳娘也替阿四准备了回礼——小公主亲笔写就的“福”字画。
柳娘总是把阿四的任何东西都当宝物对待，每一样都收拾起来摆放整齐，不时的就拿出来清扫, 偶尔作为礼物送出去。
虽然丹阳阁的宫人全都夸赞个不停，但阿四还有一点基本的羞耻心，几个伴读都太出彩啦, 她的一□□爬字根本无法相比较。
经过阿四的勉力争取，这些字画全都是卷好放在锦盒中送出去的, 没让人当众品鉴一番。这样一来，起码不会让阿四本人看见自己的墨宝，至于旁的人收走后怎么对待就不在阿四关心范围内了。
绣虎真心实意地感到可惜：“外头的官员们夸起人来都可好听了，可惜四娘脸皮太薄。”
“不薄啦, 也不能太厚嘛，总不能关公面前耍大刀呀。”阿四拍拍自己圆润的胖脸, 柔软的触感令她情不自禁地戳了好几下。
小孩的脸就是嫩呀，再过个几岁，她努力把字练得能见人了，就让她们捧着墨宝回去。
嗨呀，话说回来，她的字都能叫墨宝了，真是人心不古呀。
绣虎跟着憨笑：“四娘这个年龄能做到这个地步本身就是很好呀，伴读娘子们都是千人万人中比出来的人尖子，而四娘是生来的尊贵，不能相提并论的。”
比起早些年阿四窝在襁褓里偷听绣虎和垂珠聊天的时候，现在的她们俩也变化不小，办事越发有条理了，柳娘有事离开阿四身边时也能够放心。
有一点阿四想不明白，两人似乎很少同时出现。
难道是轮班的？
阿四左右张望，问道：“垂珠呢？我两天没看见她啦。”
绣虎把阿四要用的水果和茶点摆放在方案上，“垂珠向柳嬷嬷告假去掖庭局上课了，这两日是宫教博士教授算术，她从前总是算不好，特地央求我替她一日，好好空出时间学一学。”
阿四挠头，原来做宫人也要上课吗？
她好奇问:“平时你们不在的时候就是在上课吗？多久休息一日？掖庭局都教一些什么？”
绣虎就为阿四解释掖庭局的职责。
掖庭局掌管宫中女工之事，凡是沦落为官奴婢且无歌舞类才艺的就归掖庭局统一安排苦役，例如种桑养蚕、缫丝纺织、缝纫浆洗、洒扫庭院等等1。掖庭局设有宫教博士二人，她们会定期组织人来教授宫人书法、算术等技艺，尤其是年幼宫人是可以去听课学习的。
阿四听完就说：“那还挺好的，你和垂珠有想学的就只管去就好了，我这反正是不缺人用的，有人问起你就说是我说的。要是想学什么掖庭局不讲授的，也只管和我说，我让柳娘给你们安排。”
绣虎受宠若惊，立刻伏地拜谢，她感恩但婉拒：“服侍四娘是我们的本分，若是为了学习一些技艺失去了本职的工作，对我们来说才是得不偿失。能够有四娘这份关怀，我等已经感恩万分了。”
能够入侍丹阳阁的人都是精挑细选出来，再没有蠢货的。她们现在过得好，那是因为丹阳阁里的小公主受皇帝重视，而且阿四也极为好相处，但要是因为私事而被上官换掉目前在丹阳阁的位置，可就不是简单能回来的。
“那好吧，你要是有需要的，只管向我开口就是了。”阿四虽然不太清楚宫人的想法，但她知道宫人们一定有她所不知的顾虑。
这世界上的人大多数都活得很辛苦，作为幸运者的一员，阿四有点不为人知的愧怍，多的她也做不到，只能对看见的人帮一点算一点。
绣虎再三谢过，拿着托盘退下。柳娘再后面听了一阵，等阿四和绣虎说完话才带着尚食局的女官上前奉送晚膳。
柳娘将果盘推远一些，和女官一并将晚膳摆上，和气地和女官说：“四娘昨日问为何每道菜上都缺了一口，我今日才将你带进来，免得总让我们小饕餮误以为有人背着她偷吃。”
阿四五感敏锐，舌尖也能细品百味，丹阳阁的餐食可谓是食不厌精脍不厌细，比皇帝的甘露殿还要注意味道。时间一长，阿四随着年纪增长愈加能吃，这诨名就从尚食局的主食口中传出来了。
小饕餮之名传到甘露殿为止，在一次家宴上被皇帝拿出来和姊妹女儿们说笑，就此传扬开了。
今日的菜品都是未动过的，女官先向公主解释：“圣上和几位皇子的常膳都是由尚食局奉送，凡进食，必先尝。”说完，她拿起瓷碗并一双银箸，将每道菜随机捡去一小块，碧梗粥也不落，然后一起快速吃尽。
吃完等一小会儿，女官擦拭嘴唇和手，收拾好自己试吃用的餐具放在一旁，才道：“四公主可以开始用膳了。”
这一流程有点超出阿四的预料，但这不是重点，她叫来尚食局的人是有其他很重要的事情要问的。
阿四用象箸戳戳桌上香气扑鼻的驼蹄羹，她不满道：“那为什么我喜欢的菜不能每天都吃呢？”
女官恭敬地回答：“因为一年四季各有变化，为了圣上和诸位皇子的康健，饮食是要及时调整的。且公主最为年幼，正是食疗养生、强身健体的要紧时候，绝不可贪图口腹之欲。”
随后她又讲了一大通“春肝、夏心、秋肺、冬肾、四季之月脾，皆时王不可食2”的规定。总而言之就是，食谱都是尚食局的食医精心调配的，无论是味道还是食材的安排，全都是为了公主的身心健康着想，饮食跟上季节变化，才能将养身体。
阿四听了沉默，感觉尚食局还怪不容易的，一边是个人喜好，一边是长篇的规章典籍，做出来的丰富多彩也不难吃。
柳娘见状主动将女官引出丹阳阁，再谢她为阿四解惑。女官哪里敢受柳娘的礼，多次推拒：“这都是妾分内之事，柳内相多礼了。”