可能是进过皇宫见过大场面，季晓兮有一定的警觉性，基本刚踏足望水巷就觉得不对劲。
今日这巷子里像是多了很多守卫，隐在暗处。
季晓兮回到窦家门口，艾草从稻草堆里探出头看她，难得多嘴告诉她，“回来就别出去了。”
待在巷子里比外头安全的多。
艾草一个小乞丐，蹲在墙角的时候像个破麻袋，又像堆枯树枝，连呼吸都弱到让人难以察觉，要不是刻意寻找，根本无人在意多了个她。
凭借这项本事，她听到很多东西。
比如望水巷从西往东数第五家，住着一个姓“可”的郎君，似乎是哪位高官养的外室。
今日这阵仗，一部分是大夏派来保护窦叔跟蔡姐的，一部分是那位权臣派来保护她外室的。
整个京城放眼望去，此时最安全的地方，不是皇宫，而是望水巷。
艾草见季晓兮开门进去，自己缩回稻草堆里，咬着草根想：
她不爱进宫，更学不来李钱溜须拍马那一套，比起住在屋里睡在床上，艾草更喜欢这样小小矮矮只能容下她一人的稻草堆。
这草堆能给她无限的安全感，让她不用跟人交际也不会觉得害怕。
她只要像个被人扔弃的垃圾袋子一样，缩在墙角，就能听到无数消息。
有权贵的，有百姓的，有可以往外说的，有打死也不能吐口的。只要艾草想听，她都能听到且不被人发现。
艾草想，她也许可以在这方面帮到大夏。
不为别的，就为了还她窝头之恩。
她像那些被人丢弃的小动物一样，在冰天雪地里快冻死时，是大夏碰巧路过，将她从雪堆里挖了出来。
那双拿笔的手冻到通红发紫，就这还是坚定地背着她去医馆，抖着手板着脸喂她药。
“有人喜欢跟人说话，有人不喜欢，都很正常，”大夏跟她说，“你要是不喜欢，那以后就不跟人交谈。”
“你要是愿意，往后就跟着我，只要我活着一天，我便不会饿着你。”
大夏拍着她的肩膀，嘴角抿出清浅笑意，声音温和，“要是穷了，我就把陈妤果卖了养你，她傻，好卖。陈妤松就不行了，这么精明，没人要。”
那是艾草头回感受到人的温度，也认识了三个人：
“人贩子”梁夏，“猴精的”陈妤松，“好卖的”陈妤果。
外头雪下的更大了，艾草缩在草堆里，垂下眼睫遮住乌黑的大眼睛。
她双手抱膝，脸贴在膝盖上，静静地透过一丝缝隙看窦家门口，像是温顺乖巧的看门狗。
艾草不怕死，不怕饿，但她怕今夜以后，会挨饿。
怕那个喂她窝窝头的人，不会再笑着回来。
天色渐晚，慢慢入了夜。
季晓兮心不在焉地吃着饭，耳朵始终听着外面的动静。
她绞尽脑汁想，要是梁夏死了，她该怎么替梁夏保护好她爹。
“怎么了？”窦氏走过来看季晓兮，“莫不是起烧了吧？”
季晓兮的手被碗划了道口子，窦氏给她包扎的，现在就怕她碰了脏水会起烧。
“没事，”季晓兮犹豫半天，还是没忍住抬头看窦氏，轻声说，“叔，我有点担心大夏。”
那一次祭祖，季晓兮趁着守卫少本想逃跑……
季晓兮抖了一下，连忙把梁佩那张苍老阴冷的脸从脑海里挥出去。
她不该在窦氏面前流露出害怕担心的神色，可她实在是抖得厉害。要是会死的是她，她都不会这么怕。
窦氏笑了，“我刚才去给艾草送饭，她一口都没吃，我就猜到了她也在担心大夏。”
那孩子只是不爱表达而已。
窦氏声音温柔，眨巴一下眼睛，很是纳闷，“你们对大夏是不是有什么误解？”
季晓兮茫然地“啊”了一声，“大夏就是个十六岁的书生啊，都没经过什么事儿。”
“那你可能被她的表象给骗了，”窦氏做为亲爹，给出了中肯的评价，“她就是看着老实而已。”
季晓兮，“？？？”
窦氏声音前脚落下，后脚外面巷子口就响起叫嚷声，“兵部拿人，闲杂人等让开！”
果然有人冲着窦氏来了。
同样住在巷子里的可郎君闻言更是心尖一抖，惊恐道：“冯阮那夫郎，是来捉我了吗？”
可郎君正在喝参汤，听见外头大喊的动静，吓得手一抖，勺子掉进碗里发出叮当脆响。
他当下就捏着帕子开始掉眼泪，娇滴滴的哭起来，“冯阮不在，他便要对我喊打喊杀了吗？”
“说是名门望族出身，竟是容不得我一个弱男子，”可郎君边哭边说，“我又不与他争什么，我要的不过是冯阮这个人罢了。”