薛收离开长安时， 带了几个新晋进士打下手。李世民和房乔等人听了李玄霸所说“翰林院”这个进士培养机构，觉得机构很好，学的内容不好。他们仍旧办了个翰林院， 把新晋进士和各地推举的人才先丢进去学习为官的知识， 并时不时地派去六部打下手， 再通过考核结果安排官职。李世民做这样的决定时，朝堂并无意见。后世的翰林院制度也是沿袭自汉朝，察举制入朝的人才都得再经过考试才能授官。隋朝也有制科考试， 已经为官的官员有时候也得参与考核。两晋的非世家官员也要先经过考核。隋朝已经不太给世家脸面，不再以门第取士。大唐明显更不想搞世家门阀那一套，自然所有官员上任前都要经过考核。因进士也要再经过考核再能授予实权官职， 更崇尚荫庇或者门第的官员心里的疙瘩也小了不少。一些人心里仍旧不喜欢科举入仕的官员。他们靠着祖祖辈辈的积累才能门荫做官，凭什么祖上什么功劳都没有的人仅凭考试就能做官？就算他们的子弟也能通过科举入仕， 但凭什么自己和祖辈都这么努力了， 子弟还要与祖辈没有功劳的人一起科举？可惜他们再不满，因为没有及时踏上李世民这条船，话语权不够，也只能私下抱怨。只要进士的仕途有一丁点的坎坷，他们就能高兴。薛收也算是世家。河东薛氏是关中郡姓， 就算他们祖辈是豪强军功起家，现在谁敢说他们不是世家？但他听到这些人的抱怨， 都连假笑都懒得应付。什么都做不了，只能私下抱怨，拿一些细枝末节的琐事来自我安慰， 这些“世家子弟”也真是难看。薛家既是有门第的世家， 也是有荫庇的功臣。李世民力推科举后， 他们又叮嘱子弟不仅要继续认真习武争取更多的军功， 也要拿好书本，别忘记了科举这条路。明明对世家而言不缺人才，子弟做官的名额永远不够。多一条路，就多许多原本没有资格当官的子弟能当官。这样的大好事不赶紧去争取，家族败落是既定事实了。把脑子从世家子弟的模式中转回来，薛收变回了李世民和李玄霸的友人，带着李玄霸提前看好的张君政，去找李玄霸算账。朝中现在还为潞国公遇袭的事争吵不休。他们为了按下朝中想要出兵的人，不知道为李玄霸编了多少借口。他们总不能说李玄霸是故意的吧？而且就算说李玄霸是故意的，但那帮交州豪强主动袭击潞国公是事实。对许多已经想军功想疯了的将领而言，没有区别。更让他们愤怒的是，李玄霸似乎提前预料到了此事。他们还没有抱怨李玄霸，李玄霸先写信甩锅。李玄霸在信中告诉他们大局已定。这一招杀鸡儆猴别说交州的豪强变得乖巧，整个岭南道再无谋逆的风声传来。宁氏家族正在转变道路，而冯氏家族也停止了分裂。比起声名赫赫的李靖，他们似乎对摸不透的李玄霸更为恐惧。李靖虽然也战无不胜，但好歹是个常人能看懂的正常名将；李玄霸不仅性格阴晴不定，身上光环也太多太神秘，实在让人摸不透。李玄霸自己在信中自嘲，大概他在岭南道一些人心中，大概已经不算个人了。真好，啧，他会再接再厉。“朝中一定闹得厉害吧？没办法啊，按照正常情况，将领们会在大唐平定天下时获取战功，完成军功集团的重新确立。但二哥他非要和将领抢功劳。除了李靖在南边捞到点大战功，大唐平定中原的战争几乎都是二哥当主帅。现在朝中如此吵闹，将领疯了似的想要出战，都是二哥的错。”“什么叫功劳分配不均啊？主公亲自下场抢功劳，这就是分配不均。”“你说一个皇帝抢什么战功，他还能再封自己一个国公和大将军不成？再给二哥建个天策府，给二哥封个天策上将如何？”李世民没生气，还拍案大笑，并觉得天策上将的名号可以有。大唐的肱股之臣们气得肝疼。你们这对兄弟要不全部自己搞定吧，我们不伺候了！薛收想着友人们一边谩骂远在岭南的李玄霸，一边兢兢业业继续收拾烂摊子，就无奈苦笑。啊，自己也是其中一个，真悲哀啊。“你在叹什么气？”薛收听到身边微弱的叹气声，从回忆中回过神，好奇地看向张君政，“你是在担心岭南路途遥远，水土不服吗？”张君政忙拱手道：“下官确实担心水土不服，但不是因此叹气。”他顿了顿，虽然犹豫，还是如实道：“当初秋闱放榜，下官偶遇的那位贵人，难道真的是晋王殿下？”虽然被点为薛尚书文吏的进士有好几个，但他总觉得自己是特殊的。这样的自负的想法，让他又尴尬又担忧。他尴尬的是可能自己想多了；担忧的是如果这是真的，自己真的能达成晋王殿下和皇帝陛下的期许吗？“是他。你应该也看到陛下了。”薛收好奇地问道，“听闻陛下和李三郎被苏公他们追上了树，你也看到了？”张君政惊恐地瞪大眼睛：“我不知道！我没看到！”什么？还有这种事？还好自己跑得快，没有看到这一幕！薛收遗憾道：“没看到吗？我还想问问细节呢。”这么有趣的事，父亲一定很爱听。薛收安抚道：“李三郎的相面从未出错。他说你是人才，你就一定是人才。或许你现在还很稚嫩，但多听多学多想多做，你一定能达到李三郎预言中那样的高度。”薛收年纪比张君政差不多，却一副长辈叮嘱的口吻。人与人的差距，世家子弟和寒门士子，即使英年早逝也青史留名的名臣和普通人的差距，就是如此大。薛收在十几岁的时候就已经成名，哪怕现在是大隋，他也能被推举做官。只要能讨好了皇帝，成为朝中重臣希望很大。张君政虽翻族谱把张良列为祖宗，若没有科举，他想成为朝中重臣几乎不可能。
这不仅是出身差距，薛收和张君政的才华、见识、胆识的差距也很大。薛收或许有身份上的光环在，魏徵却没有。他身为一个穷道士，提着一柄长剑四处投奔“名主”，原本历史中一路跟错主公还能走到千古名臣的位置。人和人的差距，真是与天与地的差距一样大。薛收自然知道厉害的不是张君政，而是张君政未来一个叫张九龄的子孙。张君政是会错了意。李世民和李玄霸都很好奇，他和友人们也都很好奇，这一次会错意能不能真的造就一个新的名臣。虽然达到“名相”高度不太可能，但能成为镇守一方的名臣，那李玄霸那“相面”的威力也足够可怕了。“我会努力。”张君政感觉压力有点太大了。他想起了殿试时的场景。不仅是他，连多次面圣的友人崔仁师在进入金銮殿时都有些手足无措，不住擦汗。或许古时有贤才能被皇帝亲自问策。听友人说，陛下来寻晋王殿下时，也常与他攀谈。“但不知为何，我与一群士子一同在宫中接受陛下亲自考核，一群贤才在陛下和朝中公卿的注视下提笔答卷，压力居然比单独见到陛下还大。”这不仅是崔仁师一人的想法。虽然他不常见到陛下，但陛下曾经与这次殿试中许多勋贵世家子弟一样，也是大隋的“勋贵世家子弟”。据说有的士子与陛下有过几面之缘，也曾有机会得到陛下单独的召见。“但那不一样，太不一样。”不一样的不仅是殿试，还有殿试后的唱名、游街和簪花宴。张君政本以为秋闱唱名和鹿鸣宴已经足够让士子骄傲，但殿试放榜，却让他产生了仿佛飘在云间的错觉。宫中身穿官服的宦官亲自宣旨，状元郎的家乡甚至会立下陛下御赐状元牌坊，其余进士也可由地方官立牌坊记录在案，以示褒奖；进士参加簪花宴时，穿上御赐的特制官服，头戴簪花，由宫城侍卫开道，百姓提前洒水清洗道路，如皇帝出巡时一样骑马游街，一路唱名；簪花宴帝后、太上皇和太上皇后、朝中公卿皆入座，皆先向他们敬酒，他们才回礼……有哪朝哪代被推举的人才会有如此待遇？这居然是每一届进士都会有的待遇！簪花宴上，张君政能很清楚地感受到朝中一些公卿的不自在。这些不自在中，甚至还有些许的嫉妒。天下没有白拿的好处。簪花宴时，一位公卿意味深长地鼓励他们：“晋王殿下作保，陛下力排众议给了你们这些新晋进士如此高的敬意，以证明门荫之外也有人才。你们要好好为陛下效力，可别辜负了陛下和晋王殿下。”即使张君政不是高门士族，也听明白了公卿话中的话。大唐第一届进士是否出息，关系大唐之后的取士政策。他们的努力关乎的不仅是自己的未来，也关系陛下和晋王的脸面，关系保留这条大唐未来寒门士子不通过投效他人直接做官的途径。在大唐春闱之前，有一句童谣传遍长安——“学成文武艺，效与帝王家。”张君政自知自己是个俗人，学得的文武艺就是想出人头地。能直接为帝王效力，谁愿意再有一个二元君主，在夹缝中左右为难？只要科举入仕，都是天子门生，满朝文武官员的地位都是平等的。状元崔仁师世家子弟。他干得好与坏其实对大局不怎么重要。张君政本应该也不能算是重要的一个。至少满朝公卿都没有太看重这个名次排名中下的年轻士子。但他在春闱前偶遇晋王殿下，远远看到了帝后在士子中与民同乐；他听到了晋王殿下透露的他的未来，知道自己的名字不仅传到了陛下耳旁，恐怕晋王殿下的旧友都知道自己的名字；身兼相位的薛尚书前往岭南道传旨，听闻本不需要带新晋进士前往，但薛尚书带上了自己，前往晋王殿下透露的未来的自己的扬名之地……张君政有一种天命加身的错觉。虽然自己不是会元也不是状元，但仿佛自己才是这一届士子中的“象征”，仿佛才是陛下和晋王殿下与世家勋贵博弈的最重要的落子。可他真的有这样的本事吗？薛收看出了张君政的迷惘，想起了李玄霸信中的话。李玄霸最后一封信，不仅是嘲笑他们，甩锅自己兄长，也提到了春闱，提到了张君政，提到了大唐科举的“曾经”。“张君政能考上进士，在士子中完全可以说是出类拔萃。”“原本的历史中，大唐其实不太在意进士，因为门荫候补太多了。唐高宗时期，等候实职的门荫替补官员有三四万，每年职位空缺却只有一两千，等一个轮替要等好几年。每年进士那几十个人，实在是不够看。”“在这种情况下，寒门士子能做到别驾，且十几年不挪位置，就已经证明他的本事。”“说难听点，能一路过关斩将来到二哥面前的士子，其才华都能坐稳公卿。才华是一回事，能表现出来的本事又是另一回事。一个在岭南韶州勤勤恳恳干到去世的别驾，肯定是踏实和务实的人。”“仅这样，我就相信给他机会，再给他一点压力，他一定能成为一个被百姓称颂的好官。”李玄霸难得正经时，友人都很信任他。薛收能看出张君政虽然压力很大，但每日好吃好睡，除了偶尔走神或者叹气，看着比其他同往岭南，心里只担心路途艰辛和水土不服，再无其他压力的同榜要自在得多。怪不得张君政在李玄霸所说的“另一个大唐”能在岭南干到寿终正寝，并培养出优秀的后代，薛收现在还没看出张君政踏实务实的一面，但张君政仅把压力停留在叹气上，不影响日常生活的洒脱和豁达，已经让薛收心喜。