李玄霸捂着脑袋：“高老师，这时候别对我动手啊。”高颎又敲了李玄霸的脑袋一下：“越说越离谱！你信不信宇文公辅听到你这话会把你揍得下不了床。快滚吧！接下来我和你父亲谈！”李玄霸想拒绝，被年纪一大把了仍旧力气非常大的高颎给推出了门，“啪嗒”一声把门关上。李玄霸揉了揉脑袋，抱怨地叹了口气。他表现多好啊，但被高老师这么一敲，整段演出垮掉。“算了，他应该知道我的真实想法，不会再抱侥幸心理，拖拖拉拉惹人厌烦了。”李玄霸把剑佩戴好，一边走一边低声嘟囔，“接下来是去找母亲……哦，如果我被逐出宗室，母亲会不会也不要我啊。”虽然他不想让母亲看到父子相残这一幕，但事不由己，母亲应该也做好了心理准备。李玄霸虽然尊敬母亲，但保住自己三兄弟的命才最重要，只能对不住母亲了。窦慧明回到西京后，就一直与万氏住在一起，没有与李渊同住。李玄霸没有瞒着万氏，将自己与李渊的对话告诉了母亲和阿姨。他对母亲拱手：“母亲，事情如果真的发展到了弑父杀兄那一步，我不求母亲原谅我，只求母亲能好好照顾二哥和小五。”窦慧明半晌说不出话来。万氏被震呆了，她恍惚道：“改、改姓窦？但逐出宗室贬为庶民，你也不会改姓啊。”李玄霸眨了眨眼睛：“啊？这样吗？我记得被逐出宗室都会改一个侮辱的姓？”万氏道：“那是因为皇帝想要侮辱你，不是因为贬为庶民。”李玄霸点头：“哦，这样啊。”窦慧明在听到万氏的话后，终于回过神。她招了招手，李玄霸乖巧地走到母亲面前。窦慧明抬起手，李玄霸一动不动。但窦慧明的手落下的力道却很轻。她的手落在李玄霸的脸上，摩挲了两下儿子瘦削凹陷的脸颊：“这皇位之争，就必须父子兄弟相残吗？”李玄霸还未回答，窦慧明便自言自语回答道：“你和二郎也不想，你和二郎已经退后了很多次，很多很多次。但他们非要逼你，非要逼你们啊。”她展开双臂，将瘦弱的儿子揽入怀里，无声地哭泣。李玄霸眨了眨眼睛，没想到母亲会这样做。他犹豫了一下，回揽住母亲。万氏双手攥紧了衣裙下摆，想要说什么，又不知道说什么。即使她只是后院妇人，也知道皇位之争不是哭求什么就能阻止的。三郎不想让二郎和自家小五背负不孝不悌的名声，选择了自己背负一切，她不知道夫人在想什么，只说对于她而言，她即使对朝夕相处几十年的李渊不是没有感情，但也不可能苛责三郎。她只会卑鄙地庆幸三郎对自家小五的维护，没有带着小五一起动手。窦慧明无声低泣了许久，才一手揽着李玄霸，一手又轻揉了一下李玄霸的发顶：“三郎，你是好孩子，无论发生什么，娘亲都不会讨厌你。”李玄霸：“嗯……谢谢母亲……谢谢娘亲。我会尽力逼父亲妥协，不让自己走到最后一步。不然就算娘亲不会生气，二哥肯定也会把我打得满头包，小五也会抱着我哭得心烦。”窦慧明：“……你知道就好。”她松开手，嘴角被李玄霸逗得上翘，眼角还含着泪。窦慧明伸手使劲戳了一下李玄霸的额头：“别什么都自己担着。”虽然她知道自己这句话一点意义都没有，还是这么对李玄霸道。李玄霸微笑：“好。”李玄霸安慰了几句母亲，又对万氏说了一会儿体己话，才离开去准备让李渊退位又重新登基的事。待李玄霸离开后，窦慧明才又落下泪来。她没有哽咽，只是眼中带着浓厚的自我厌恶：“我只能对三郎说些没用的安慰话，什么都帮不了他，只能眼睁睁地看着三郎被逼到绝路。以前是这样，现在也是这样。”万氏宽慰道：“夫人，你的安慰，对三郎而言已经很有用了。”窦慧明双手捂住脸，在孩子离开之后，终于不用撑着坚强的母亲的模样，痛哭出声：“郎君和大郎为何非要这样？为何总是这样？明明有一条所有人都能活下去的路，为何非要逼三郎动手？因为他们认为二郎三郎已经退让过很多次，所以这次也一定会退让吗？”万氏轻轻拍着窦慧明的背：“大概是因为帝位实在是太诱人了，即使明知道不属于自己，也会心生奢望吧。”万氏轻轻攥紧衣襟，敛眉垂目，心口也一阵一阵地揪疼。她既卑鄙地庆幸三郎没有拉着小五一起做这件事，却又虚伪地忍不住心疼三郎。李玄霸没有离开多远。他背靠着母亲小院外的矮墙上，望着天空发了一会儿呆。窦慧明的痛哭声，他听到了。“我都做好了母亲会痛骂我的心理准备，没想到一切比我想象中的好。”李玄霸叹了口气，收回看着天空的视线，“铁牛，李建成在做什么？”陈铁牛从阴影中走出来：“他显得很冷静，什么都没做。”李玄霸嗤笑：“事出反常必有妖，监视好他……罢了，你告诉宗罗睺，监视好草原上的动静。”
陈铁牛嫌弃道：“他还能勾连突厥不成？”李玄霸道：“他到西京后，手中的兵权就被我解除了。他想拉出一支出其不意的精兵，只能求助突厥人。”陈铁牛嘟囔：“兵权？他哪来的兵权？在太原待了那么久，军中也没有将领认可他。三郎君不解除他的兵权，也没人理睬他。”李玄霸道：“还是有的，毕竟锦上添花容易，雪中送炭难。对二哥这一条已经腾飞的巨龙，现在跟随他已经算不上从龙之功。难免有人想富贵险中求。”若不是这样，他就让父亲直接当太上皇，而不是先过一把皇帝的瘾了。李玄霸虽然吓唬李渊，说要行弑父之举，实际上他做不到。偷偷下毒？现在的毒药只有不纯的，想要悄悄毒死人十分困难。大部分赐毒酒，喝毒酒的人都要挣扎许久才死，而且还会有人拿着刀剑在旁边看着，如果毒不死还要补刀。古代若能找到的最毒的植物估计就是箭毒木了。但箭毒木生长在云南，且也需要看剂量，不是真的见血封喉，皮肤接触只是瘙痒和长水泡，且生物毒素也很容易失效。如果刀剑相见，他就是与李渊彻底撕破脸。李玄霸虽然占据绝对的上风，但李渊身边也有忠于他的将士，且投机倒把的人和真的厌恶李玄霸不孝的人也会站在李渊身边，到时就真的要打一场了。现在天下还未平定，他与李渊闹得越大，将来二哥面临的苦难就越大。玄武门之变是在大唐已经完全坐稳江山之后，将兵变缩小到玄武门小小的一地，没有引起大规模兵变，现在可不一定。到时李渊用生命给二哥制造了障碍，天下不知道又会生出多少反王，以二哥不孝之名起兵。所以他只是让李渊先自请退位，再继续登基当皇帝。这样李渊仍旧是皇帝，甚至他能让李渊掌握一定皇帝的权力，只是他帝位的合法性来自二哥，将来皇位只能传给二哥。李玄霸对李渊说自己会弑父，给李渊一种逼急了他真的会发疯的错觉。“你现在冲动，用自己的命给二郎制造了麻烦，将来江山就不一定是你李家人坐了。”高颎苦口婆心地劝说李渊，“现在你还是皇帝，将来的皇帝是你的儿子、你的孙子，你还有什么不满？非要和二郎对着干，对你有什么好处？难道你还真以为你有胜算？你都这么大年纪了，都是当祖父的人了，还要逞一时之气？！”李渊气急败坏：“他们怎么能如此逼迫我？”高颎骂道：“究竟是谁逼迫谁啊？你要是有本事，自己从太原起兵打下天下，天下所有人都会支持你当皇帝。你以为你现在的样子很好看吗？你因为孝道被李二郎尊为皇帝，在史书中的名声已经是最好的了！”高颎喘了口气，拍了一下桌子，骂道：“说到底李建成究竟哪里好了？如果不是他，你根本不用当这个大隋叛臣！现在朝中有一大半都自诩大隋旧臣，你以为他们是逼迫你？他们是逼迫二郎、逼迫李唐让步，才能安心待在你李唐的朝廷！先帝自焚殉国，在朝中民间都名声很好，你们李唐必须给先帝这个脸面！否则就等着生乱吧！”李渊语塞。高颎见李渊冷静下来，语气变得温和：“而且你也看到了，你家三郎经历了这么多事，对你已经完全心冷了。你安抚住他，等二郎回来后与二郎修复父子关系，将来想多当几年皇帝，也不是不可能。我看二郎也年轻，而立之年当皇帝也不晚。”李渊叹气道：“我知道，我知道我就算先自去帝位再登基，仍旧是皇帝。但大郎怎么办？如果太子之位不是大郎让给二郎，大郎的性命堪忧啊。”高颎差点骂出来。你的皇帝之位都是二郎让给你的，你还想让二郎背上一个被差点害死三郎的兄长谦让太子之位的名声？你要是真这样做，就不是三郎在这里吓唬你，而是二郎真的要提刀发疯了。高颎深呼吸，道：“只要李建成之后老老实实，二郎好脸面，又有成为明君之志，顶多冷落李建成，不会对李建成动手。而且就算李建成抑郁而终了，二郎是个好孩子，也会善待李建成的儿子，给李建成留下血脉。如果你真的逼得李建成与二郎兵戎相见，二郎能给李建成留几个女儿就算善良了。”李渊道：“怎么是我逼的？”高颎道：“没有你的支持，李建成哪有胆子和能力与二郎相抗？你若是早点让李建成认清事实，他和二郎、三郎也不会闹到这地步。李渊，不止我，朝中所有人都看得很明白。李建成、李二郎、李三郎他们从小到大是什么样子，你又是怎样的人，我们都看得很清楚。”他停顿了一会儿，直视着李渊的眼睛。李渊不由自主撇开脸，避开高颎的视线。高颎没有给李渊留面子：“现在怎样做对你自己有利，你心里清楚。不要想着等着李二郎回来，李三郎是真的算无遗策。”李渊的手先握紧，然后缓缓松开。而后，他长长叹了口气。“齐国公，大德……是不是真的疯了？”“谁知道。”“你为何要偏帮大德那个疯子。”“李渊，我经历过大隋的皇位争夺。为了尽快结束这个乱世，大唐不可再因皇位生乱了。再者，我与你是旧识，又是李二郎李三郎的老师，我怎能眼睁睁看到你们父子相残？”“罢了，我明白了。”李渊长叹了一口气。他闭眼安静了一会儿，睁开眼时，老泪纵横：“你说大德是真的……”高颎伸手拍了拍李渊的肩膀，没有说话。他看得出来，李渊是真的很心痛，很难过。这不仅仅是因为不能当一个大权在握的实权皇帝而难过。高颎想起了李玄霸曾经的抱怨。“父亲是个优柔寡断的人，他既爱权力，又不能完全狠下心，总是两头摇摆，自欺欺人。他这样做就像是钝刀子来回割肉，疼得敬爱他的人犯恶心。”“不过还好，我从小躲在二哥的影子里，没有被他投注太多父爱，所以我狠得下心。”高颎想，会抱怨父亲的人，就是放不下啊。……“阿嚏……”李世民揉了揉鼻子，疑惑道，“奇怪，现在天气这么热，又没有下雨，我打什么喷嚏？难道是阿玄在骂我？”