薛德音自荐进入东宫时与薛元敬喝了一场酒，那时很是意气飞扬。现在他眉间多了皱纹，两鬓多了白发，面容好似老了十岁。李玄霸现在才知道薛德音原来进入了东宫。他没有太关心太子东宫有哪些属官，又常年不在洛阳，所以对低位的人事变动不了解。薛德音虽然有“河东三凤”之名，但这名声就仅限于河东郡，别说天下，连朝堂都很少有人提起，所以他的动向，李玄霸不特意关心，是不会传到他耳中的。历史中的薛德音一直在东都洛阳，王世充占领洛阳后归附王世充。秦王李世民一战擒两王后，薛德音与王世充麾下许多下属一起被处死。薛德音是薛收的堂兄，薛老师的族侄，李玄霸有意想等天下大乱之后捞一捞他。薛老师在河东薛氏的话语权很大。薛老师已经知道未来定是二哥的天下，应当也会约束族人，不要乱投靠他人。而且看在薛老师的脸面上，父亲应该也会放过薛德音。薛德音很早就已经在朝中任职官，与年少的李世民、李玄霸玩不到一块去，李玄霸没有特意接触过他。他万万没想到，这个时空的薛德音居然会投在太子杨暕麾下。其实冷静想一想，薛德音做出这个决定并不意外。薛德音有才华，有志向，太子杨暕无论地位还是才干，都是那时少年才俊最好的投奔对象。薛德音就算眼神再不好，将来会投王世充那等人，也不会忽略太子的光芒。他有意投靠，杨暕身边又有庾俭这样识得人才的臂膀，他成为太子东宫属官再正常不过。这算是自己的蝴蝶翅膀吗？李玄霸看着神色颓废的薛德音，心中微微一叹。或许这种提前成长对薛德音来说是好事，将来让他免于一场生死大灾。但对薛德音而言，自己认可的主公遭遇这样的冤屈，他受到的打击恐怕一辈子都难忘。这个薛德音又不知道原定历史中他会死，只会用一生的时间去缅怀这一段经历。因为二表兄已经注定有一段悲壮的退场。“要不要去张掖？”李玄霸道，“去塞外散散心？”薛德音刚想说自己只想闭门读书，但他才思敏捷，又因为太子一事磨砺出些许敏锐，皱眉道，“可是陛下还不放过太子殿下？”薛元敬结结巴巴道：“不是吧？就算陛下不放过太子殿下，难道已经离开的东宫属官还会被连累？”李玄霸道：“说不准。不过磬之还是离开家乡为妙。”薛德音攥紧拳头：“你这么说，我倒是想回到太子殿下身边了。”李玄霸：“？！”喂喂，不会自己一番话，让薛德音赶着去奔赴一场死劫了吧？李玄霸头疼道：“那你还是乖乖留在这里吧。”薛德音摇了摇头，不说话。薛元敬撸袖子：“你敢去，我就敢把你打晕后软禁。”李玄霸头脑风暴，道：“磬之，薛兄，你冷静一点。你想想，如果太子真的出了什么事，他的身后名一定会被抹黑。你文采斐然，佐修过《魏史》，又曾在太子身边为官，太子的身后名就只有你能守护了。”薛元敬都快哭出来了：“李三郎，李大德，你怎么说的太子殿下必那个什么似的！”薛德音死死盯着李玄霸。李玄霸道：“我只是了解二表兄。他向来骄傲，看不得大隋朝着深渊滑落，肯定会做些什么向陛下劝谏。而陛下是听不得谏言的，何况是自己忌惮的壮年太子的谏言。”薛德音颓然地抱着脑袋：“是啊，太子殿下是这样的人。我不该离开他，不该离开……是我胆怯了，是我胆怯了。我是什么‘河东三凤’，我就是一个胆小鬼！我不如庾养廉，不如庾养廉……”说罢，薛德音不住呜咽。薛元敬拍着族叔的背，不知道该如何劝慰。如果这件事落在自己身上，他大概也会如此吧。还好自己年少，还未出仕，不会遇到这样的痛苦。他们在薛家聊天，不担心话被传出去。何况屋里开着窗，仆人都在挺远的地方，听不到他们的聊天。薛德音呜咽发泄了心中痛苦，李玄霸和薛元敬陪在他身边。待薛德音心情好转后，他们与李玄霸的感情更亲近了。不过薛德音还是在某一日“失踪”了。薛元敬捶胸顿足，并找李玄霸打了一架。李玄霸连连道歉，派人去寻薛德音。他本来就会偷偷派人去找杨暕。李世民和李玄霸商议了许久，最终还是决定冒一点险，问问二表兄要不要藏点什么人，以免杨广不给他留后。杨暕在历史中有个遗腹子杨政道，几年后才会出生。现在杨暕只有女儿。虽说一般这种政治斗争不会祸及女儿，但万一呢？何况杨暕后院的女人也肯定与原本历史中完全不同，杨政道说不定会提前出生。杨暕没有让李世民和李玄霸做任何事。他只是来与李世民、李玄霸道别。但李世民和李玄霸知道有危险，仍旧想要为二表兄做点什么。
大不了提前把父亲逼反，不是什么大事。听到李玄霸派人去寻薛德音时，薛元敬一边哭着道歉，一边痛骂薛德音不省心。薛元敬一把鼻涕一把眼泪道：“同辈人都嫌弃我懂得太多，不与我交好。我只与两位族叔感情最好。一个族叔去了倭国就一去不返，现在回信说去了驻扎在筑紫岛的陈将军麾下，让家人担心不已；现在又一个族叔更让人操心。我是不是也该做点什么，让他们反过来操心一下？为什么要让我这个晚辈操心他们！”李玄霸没来由地心虚。或许，可能，大概，也许，薛元敬的两个族叔的“不省心”都有自己的推波助澜。不对，自己可没说让他们这么不省心啊！他是很认真地想把薛收和薛德音都劝进自家碗里，谁知道他们会这样！李玄霸道：“那……那你要不要去张掖？”薛元敬抹着眼泪道：“去，我去，我也要让他们操心我！我要去边塞！我和你一起走！我要去吃沙子！”李玄霸：“张掖其实没有沙子……行，你想吃沙子，我带你去伊吾城。”薛元敬吸了吸鼻子：“好！真是气死我了！”李玄霸继续心虚。咳，这真的不是我的错。如果我有错，那么我的兄长李世民肯定要承担一大半的错。他是兄长还是主公，理应承担最主要的责任。薛元敬和家里人说了一声，就真的自诩李玄霸的下属，帮李玄霸张罗起河东的事务。薛元敬的“入伙”，昭示着河东薛氏正式旗帜鲜明地支持唐国公府。虽然与李玄霸表现得很亲近，但在大事上还在观望的河东柳氏、河东裴氏坐不住了。你们河东薛氏的人怎么偷跑？“能不偷跑吗？薛道衡是李三郎的老师，他们河东薛氏早就把李三郎当自家人。”“哼，什么河东薛氏，不过是巴蜀来的蛮夷，趁着我们河东世家南下的时候鸠占鹊巢，果然没有一丁点世家的矜持！”“那我们怎么办？”“裴公也是李三郎的老师，快选一选族中有没有合适的人，去压薛元敬一头！”然后他们扒拉了一下，头疼地发现，能压薛元敬一头的人还真没有。如果有，“河东三凤”就不会全是薛家人了。敢为河东世家代言，这不是薛家人自己造势就能成的，显然也得到了河东郡其他世家的默认。不过河东裴氏和河东柳氏并非只在河东有人才。两家人都曾经南渡，所以在河南、湖北、江东等地开枝散叶，有许多人才都在南朝为官。这些人才因为曾经投靠南朝，没有在大隋抢得先机。原本留守河东郡的河东裴氏、河东柳氏并不太愿意提携这部分族人。就是同一族，也要讲究支脉主脉，大房小房。原本的主脉大房南渡式微，留守的这部分族人反而兴盛。他们当然想成为新的大房。但遇到家族竞争，他们就没办法了，只能去请族人帮忙。好歹肉烂在锅里吧。不能便宜河东薛氏那个外来者！虽然他们仍旧觉得李二郎李三郎太过年少，但唐国公的资历和声望还是不错的。有这样的儿子，唐国公应当值得他们投资。两家人迅速向居住在其他地方的族人求援，希望他们送来人才来压过“河东三凤”。一时间河东风起云涌，分外热闹。河东裴氏和河东柳氏在向外求援的时候，故意向其他世家放出消息。他们既然决定上唐国公这条船，自然要为唐国公造势。关陇郡姓世家能与从北魏沿袭下来的鲜卑勋贵们合称“关陇贵族”，在站队这方面比已经失去大部分政治地位，全靠着祖上荫庇硬撑的山东郡姓世家豪迈多了。天下大乱之际，他们为了最后的胜利，自家的名声也可以为未来主公的名声添砖加瓦，毫不吝惜。 柳亨君子性高洁六月， 天气最炎热的时候，李玄霸暂住的小院迎来了柳家和裴家的人。柳家来的是原王屋县令柳亨。柳亨所在的王屋县面临瓦岗寨义军的威胁，家中人一直希望他离开危险的地方。只是柳亨心中有抱负， 不肯离开。现在柳氏缺人， 拿着“你不来， 我们河东柳氏就要被河东薛氏压一头”。身为世家子弟，柳亨只能无奈将自己的抱负放在后面，为家族的利益自我牺牲。如果柳亨坚决不来， 柳家也不会真的去绑人，而是会让与柳亨的侄子柳奭代替他。柳奭只比柳亨小几岁，学识不错， 也算得上世家子弟中的翘楚。当柳亨不情不愿地到来后，看见裴家的来人， 心头一凛， 惊出一身冷汗。裴氏的来人居然是光禄大夫裴仁基之子，裴行俨。裴仁基原为虎贲郎将，在杨广征讨吐谷浑之战中立下战功，之后连连升迁，是杨广较为信任的一员猛将。虎父无犬子， 裴行俨少年时就有“万人敌”的名声，听说去了镇压民乱的张须陀麾下效力。