他惨然笑道：“也是，父皇可能真的以为是鬼魂作祟。他仍旧不信当地人的话，西北的高山，在盛夏真的会很冷。”李玄霸道：“表兄，别忧虑了。好好休息。”李世民道：“是啊，表兄，你会好起来的。”杨昭摇了摇头，又重重咳了几声。他用手帕捂住嘴，手帕上陈血新血层层晕染，暗红鲜红的色块相叠，好像被夕阳映红的石头。李玄霸看着手帕上的血迹，放在膝盖上的手指微微曲起。肺部毛细血管破裂才会咳出血来，这就已经是重度肺炎了。“我的身体我自己知道。到这时我才后悔没听大德的劝留守京城。”杨昭擦干嘴边的血迹后，似乎舒服了一些，说话连贯了一些，“不过现在说这些也晚了。两位表弟，表兄求你们一件事。”李世民和李玄霸对视一眼。李世民道：“表兄请说，如果是我们能做到，又不损害我们利益的事，我们一定做。”杨昭笑道：“你们真实诚，半点虚话都不说。不过正因为如此，我才放心。我希望你们能好好劝导阿孩，尽可能让阿孩在我的儿子长大前成为太子。”李世民和李玄霸略微有点惊讶。但细思之后，他们明白了杨昭请求的原因。杨昭自己也紧接着说出原因。“父皇偏爱我的庶长子杨倓。以父皇凡事都爱随心所欲的态度，说不定会想越过诸子立杨倓为太子。”“阿孩已经年过弱冠，在朝中颇有权势，我若熬不过这次，他就是父皇嫡长子；三弟虽只有两岁，但待倓儿长大时他也已经长大，身为皇子，他不可能不对皇位有期望。”“倓儿不仅辈分上差阿孩和三弟一代，就是平辈之中，他的弟弟侑儿才是嫡长。且侑儿之母出身京兆韦氏，有母家支持。倓儿之母不仅已经亡故，还只是良家女。”“父皇也是疼爱阿孩的。只是阿孩性格和父皇类似，也是个随心所欲的人。他若只当个皇子还好，若成为储君，父皇一定不能容忍阿孩过于张扬的性格。”杨昭两眼微微放空，眼前仿佛出现了弟弟和儿子们的模样。“请你们告诉阿孩，储君天生分君王一半权势，所以一定要谨慎低调，不能让君王感到威胁。切记切记，只有如此，他才能坐稳储君之位。”“若阿孩在我的孩子们和三弟之前就被封为储君，我的孩子们和三弟只要不谋反，他们的性命就都保住了。”李世民和李玄霸听着杨昭这些本不应该让他们这两位“外人”听到的肺腑之言，一时心情过于复杂，很是沉闷。他们都明白杨昭话语中的未尽之意。若不是最理所当然该继承太子之位的杨暕当太子，那么杨昭的儿子就会与叔父残杀，还会自相残杀。杨昭宁愿自己的孩子不当太子，只希望他们能平安终老。李世民低头不语。太子算尽了一切，万万没算到他的父皇会在短短十五年，就让正处于强盛期的大隋轰然崩塌。无论是他的弟弟，还是他的儿子，都还没来得及自相残杀，大隋就没了。李玄霸道：“能劝我们一定劝。”李世民附和：“嗯。”杨昭笑道：“有你们这句话就够了。如果实在是劝不住，你们还是保重自己，别卷入夺嫡之争。你们置身事外，身居高位，才可能帮我保住一丝血脉。倓儿、侗儿、侑儿中谁都行，庶人也好，流放也罢，只要活着就够了。”杨昭在发现自己可能熬不过去的时候，就做好了自己血脉断绝的最坏预想。只要他的父皇不让二弟按照常理补位成为太子，那么他的儿子一定会卷入夺嫡之争。按照伯父叔父们夺嫡的惨烈，输者肯定会被斩草除根。他的儿子又太小了，就算夺嫡成功，大概率也是傀儡。那时说不定会有大隋代北周的事再次发生。杨昭很聪慧，太聪慧。所以他对自己死后的未来很绝望。李玄霸道：“好，我答应你。若真出现了你担忧的事，我会尽全力至少保下你一个血脉，并争取让他富贵终老。”李世民眉头一跳。杨昭猛地撑坐起身：“你居然答应？”李玄霸道：“表兄你都如此请求了，我必须答应。”杨昭的眼睛闭上，眼泪从眼角溢出：“大德，表兄再次为以前错怪你道歉。”他以为李玄霸和李世民能勉强答应，若情况允许就拉他血脉一把，就已经是极限。他其实不止和李玄霸和李世民说了这件事。许多来探病的人，只要他信得过对方品行，都做出了托孤之事。夺嫡之事牵连很重，谁占谁灭门。杨昭不信任何人会不顾自家安慰来救他的孩子，但为人父，他必须为孩子们做点什么。所以他只是广撒网，能求一个是一个。所有听了他的托孤之话的人都含糊其词，有些人甚至连安慰的话都不敢说，只让他“宽心”，“病一定会好”。唯独被他曾经误解为“擅钻营”“心思深沉”的表弟李玄霸，居然答应了他。甚至李玄霸答应的还不是保住他的子嗣“活着”，而是“富贵终老”。“表弟……”杨昭忍不住抱住李玄霸，呜咽哭了起来。李玄霸努力地伸手拍杨昭难以拍到的背：“表兄你帮了我许多，这是我该做的。”李玄霸：【给太子一个安慰吧。太子确实帮了我们很多忙。而且我们应该做得到承诺。】
李世民：“……嗯。”杨昭哭着道：“谢谢，谢谢……”李玄霸劝杨昭重新躺下，又与杨昭聊了几句后，才与李世民离开。李玄霸和李世民离开后，杨昭长叹了一口气。他唤来心腹：“将我今日床前之事告知父皇，一字不差地告知父皇。”心腹担忧道：“连你担心夺嫡之事也告知父皇？”杨昭咬牙道：“一同告知！”他说完后，像是用尽所有的力气一般，声音微弱，几不可闻：“父皇，这是儿最后的劝谏了。”“求你……求你一定要听啊……”大业五年六月十七日，隋太子杨昭高烧晕厥，在一群巫者的驱邪声中病逝。同日，隋朝皇帝杨广来到了燕支山，会见了西域共二十七国的国王和使臣。杨广命令武威、张掖的贵族女性盛装打扮，夹道围观。郡县检查她们的衣服和车马，如果衣服和车马不华丽整齐就勒令更换。西域国王和使臣佩金戴玉，载歌载舞，进献珍宝。被杨广命令来观看此次会面的贵女的车驾堵塞了几十里路。西域国王和使臣看着没有戴冪离的贵女姣好的面容，和她们华美的衣服、车驾，纷纷夸赞大隋强盛。当杨昭在痛苦中阖上双眼时，杨广正高兴地接下西域诸国国王和使臣进献的几千里土地。李世民和李玄霸被杨广叫去随驾。但李玄霸恰好又病了，所以他们没有去现场，只是事后知道了这一场盛大的献地仪式。“阿玄，那名义上献给大隋的几千里土地，有多少能真正落入大隋的口袋？”“谁知道呢。总之，大隋的强盛，此刻就是顶点。”“哦。”“阿玄，太子表兄还好吗？我们离开时，太子表兄似乎病情还很稳定。他知道今日的事，一定会很高兴。说不定心情一好，身体也会好许多。”“不知道。隔得老远，我哪知道？”“唉。” 灿阳下的纸钱雨太子病逝是大事， 消息第二日就传到了杨广的耳中。杨广虽然很悲伤，但作为皇帝，完成此次西巡的政治目的更为重要。所以杨广斋戒三日为最疼爱的儿子表示哀悼之后， 继续与诸国国王和使臣宴饮。杨广和地位最高的高昌国国王与伊吾吐屯坐在观风行殿上， 其他使臣分列下座作陪。殿前陈列着宏大的仪仗和仪式， 热闹的鱼龙百戏在九部乐的伴奏声中循环演出，宾主都十分尽兴。杨广高兴之余，赏赐外藩使臣无数珍宝， 又下令大赦天下。杨广对身边重臣洋洋自夸，自古天子有巡狩之礼，江东诸帝多待在深宫不出来， 不知民间疾苦，所以他们活该亡国。我就不一样。近臣们纷纷夸赞皇帝南巡北巡西巡之功。李渊也在近臣中。他闻言后嘴上附和， 心里不以为然。古代确有喜欢巡狩的明君， 但没见过带着妃嫔宫女行宫乐人巡狩的明君。杨昭与自家二郎三郎熟悉，李渊与太子杨昭的关系也较亲近。李渊很欣赏太子杨昭，常与朋友说若杨昭继位，定是一位仁明之君。自己的孩子能成为太子的臣子，是他们的幸运。杨昭身死给了李渊很大的打击。他素有济世安民的念头， 才会给二儿子取名为“世民”。在这之前，李渊只是想成为如高颎、杨素那样的国之重臣， 稍稍一点的奢望也就是结局要比高颎、杨素好，不仅自己一辈子得皇帝信任，自己的儿子们也能成为国之重臣。他所想的“济世安民”， 也只是身为臣子辅佐君王济世安民而已。但跟随杨广御驾亲征这一路， “皇帝”的光辉形象在李渊面前缓缓崩裂。杨昭之死， 给了李渊原本理想重重一击。文臣武将， 当生活足够富足后，“利”已经满足，想要的就只剩下“名”。这样的皇帝，真的能完成自己济世安民的愿望吗？李渊很早就对杨广生出了不满和警惕之心，太子之死，第一次让他对杨广生出了不屑之心。这样的皇帝，这样昏庸还不自知的自大愚蠢皇帝，凭什么立在自己上头？如果是自己，如果是自己……他打了个颤，警觉自己居然生出了忤逆之心，惊出了一身冷汗。李渊赶紧将心中的僭越之意抹去，但念头一旦升起，就在心底扎了根，只等一场风雨发芽。李世民和李玄霸得知太子病逝后，立刻向杨广请求回去拜祭。