洛阳新城还未修好，但洛阳曾是北魏的都城，原本旧城就很繁华，有隋朝的行宫。杨广刚登基，最喜“祥瑞”。他当即给李渊下令，让窦氏带李世民和李玄霸来洛阳面圣。 李家二子独面圣此时刚到八月。今年是大业元年，杨广修洛阳城、修洛阳西苑、修显仁宫、修通济渠……上线一大堆工程。经过百万劳工的拼命干活，付出了“累死者十之四五，载尸车相望于道”的代价，大业元年上线的大工程只剩下洛阳新城还没有完工。荥阳就在通济渠边上。杨广的令使是通过通济渠来的。虽然通济渠现在还不允许闲杂人等下水，但李渊是杨广表亲，窦氏又带着两个年幼的孩子，杨广特意让窦氏可以与令使一起从通济渠去洛阳，免于旅途劳顿。李渊十分得意，不由又笑了窦氏一场，说窦氏猜忌表弟实在是没必要。窦氏赔笑，说自己确实想错。李渊有公职在身，不能随行。窦氏忐忑不安地带着李世民、李玄霸和一众仆从，从通济渠乘船去洛阳面圣。船上，李世民和李玄霸恶补自己家的亲戚关系，背下了一大堆名字和名字主人的生平，以免皇帝问起来的时候，他们都不知道说的是谁。两个孩子背得直打哈欠。李世民背一会儿，倒在铺了毯子的甲板上滚一圈，把百无聊赖阐述得淋漓尽致。李玄霸咬牙坚持了一会儿，也不行了。他大字躺在甲板上，任由二哥滚过去碾他一遍，滚过来又碾他一遍，一动不动。李玄霸以前看西方玄幻涉及贵族的小说时，对那些贵族居然要熟背贵族谱系感到无语。谁知道自己投胎到了隋朝，居然也要背谱系。哦，这套糟粕是从我们开始，比西方早几千年，不能怪在西方头上。李世民又滚了一圈，把弟弟又碾了一遍，然后也大字躺在李玄霸身边。他打着哈欠道：“原来我们的表伯表叔还有那么多，怎么我老听奉承我家的人说，耶耶是陛下唯一的表亲？”窦氏坐在地毯上看两个耍赖偷懒，听了李世民的话后微笑道：“你父亲是陛下唯一的姨表兄弟。母亲是陛下唯一还在世的母族长辈。”李世民年幼，没听懂窦氏的言下之意。李玄霸帮忙解读：【杨广此人生性凉薄，若长辈还在，他为表现出对文献皇后的孝道，才会认一认表亲。】李世民眨了眨眼睛。也就是说，独孤家其他几位长辈已经去世，导致小辈关系生疏？他在家也未见耶耶与表伯表叔有多少亲密来往，所以对独孤家的人总记不全。看来独孤家与自家也有些生疏了。可祖母强势，为何会与家中兄弟生疏？真奇怪。谱系里会有答案吗？李世民翻身坐起来，道：“我继续背书了！阿玄，不要偷懒，赶紧起来！”推攘推攘推攘推攘。“嗯……”李玄霸打着哈欠坐起来。兄弟二人背靠着背互相为靠椅，伸长着小短腿，强打着精神继续背书。窦氏要来笔墨纸砚，将两个孩子背书的模样画下来。李世民和李玄霸启蒙前就被教着背过家中亲戚的谱系，只是现在忘记了，咬紧牙关努力背诵，捡起来也快。他们在船上度过了一日，又在洛阳杨广安排的别邸里等候了一日，待杨广召见他们时，两人已经将谱系熟背。李世民和李玄霸也从亲戚谱系中，寻到了祖母没有和表爷爷们太过亲近的原因。兄弟二人蒙着被子咬耳朵说着祖辈的逸闻，为明日面圣“复习”。原来曾祖父独孤信一共有三任妻子。原配如罗氏生一子独孤罗，继室太原郭氏生六子两女，第三个继室清河崔氏生文献皇后独孤伽罗。唐国公老夫人也为太原郭氏所生。独孤信投奔西魏的时候将父母妻儿都抛弃在东魏。独孤罗还在襁褓中时就被囚禁，至北周建立，二十余年才被释放，流落民间，贫困潦倒。无论是独孤信还是独孤信的其他儿子都以为独孤罗早就死了，所以以太原郭氏所生子为嫡长。独孤伽罗让杨坚找到独孤罗。太原郭氏所生六子对独孤罗轻视侮辱，又因独孤罗之母出身不高，不认独孤罗为兄长。杨坚建立隋朝后，独孤皇后通过杨坚认独孤罗为独孤家的嫡长家主，重用独孤罗。太原郭氏所生第五子独孤陀心怀怨恨，以巫蛊之术诅咒独孤皇后，被贬为民。那之后太原郭氏还活着的儿子都开始小心谨慎了。李世民：“其实文献皇后对其他异母兄长也不错，每个活到了大隋的表爷爷都不缺高官厚禄，六表祖父此举实属不该。”李玄霸提醒：“六表祖父是文献皇后异母弟，不是异母兄。”李世民惊讶道：“曾祖父娶清河崔氏时曾外祖母还活着，之后还生了一子？不对啊，曾外祖母虽是继室，但也是曾祖父正妻啊！”李玄霸道：“曾外祖母和文德皇后之母都是正妻。曾祖父续娶了二妻。”
李世民：“……”李世民抱头：“啊！我刚质疑荥阳郑氏的家风，怎么太原郭氏和清河崔氏也是如此？清河崔氏还是五姓七望和天下四姓之首吧！我听闻耶耶想给兄长求娶崔氏女儿，崔氏婉拒后，即使崔氏中有耶耶的好友，耶耶都只能作罢！”李玄霸摊手：“还是我们家太弱小了。”李世民翻白眼。以前他以为自家特别厉害，现在……看看自家曾外祖父！李玄霸道：“现在表祖父都去世了。当今皇帝上台后，追赠了包括被削爵的六表祖父高官，以显示他对文献皇后的追思。但看族谱，或许皇帝与我们心里其实不会太亲近。母亲所忧虑的没错。”李世民叹气：“可祖母和耶耶都自以为和陛下很亲近。”李玄霸道：“他们是他们，我们是我们，听娘的，小心谨慎无错。”李世民点头：“对，听娘的。”这时，窦氏在门口道：“二郎，三郎，睡着了吗？有没有偷偷聊天不肯睡觉？”李世民想也没想，高声道：“娘亲，已经睡着了！没有偷偷聊天！”李玄霸深吸一口气，双手捂住眼睛。啊，拿什么拯救我即将被娘亲揍屁股的愚蠢哥哥？……第二日，被打扮成珠宝架子的李世民和李玄霸被窦氏带进了宫。李世民坐在马车上，屁股左扭右扭。昨日挨的揍还疼着呢！李玄霸捂着嘴偷笑。李世民的表情十分幽怨。阿玄真坏，居然立刻装睡。娘也偏心，明知道阿玄装睡也不揭穿，只揍了自己的屁股。李世民幽怨的表情一直带到了面圣的时候。皇帝为避嫌，一般不会接见外命妇。窦氏被引去见皇后，只两小孩被引去见皇帝。窦氏本以为皇帝皇后会同时接见她和两个孩子，自己会伴随在孩子身边。没想到皇帝居然是单独接见两个孩子。她心中焦急，却无可奈何，只能寄希望两个孩子能随机应变。李世民和李玄霸独自拜见了皇帝。他们礼仪周全，但杨广一见李世民幽怨的表情，眉头就不由紧皱：“李二郎，你为何面圣还面带不虞？”李世民瘪嘴道：“回陛下，昨夜小儿因面圣太过激动未能早早入睡，被娘亲揍了屁股，现在还疼呢。”李玄霸拱手替兄长解释：“回陛下，二哥不是面带不虞，是臀疼难忍。”杨广一愣，没想到居然得到这样的回答。他还以为是李渊对他不满，所以教唆儿子呢。他大笑：“可要朕派太医给你瞧瞧？”李世民连忙摇头：“不用了不用了，只是有一点乌青，已经上过药，表叔……陛下不用担心。”杨广听李世民说漏嘴，差点叫他“表叔”，不由心头了悟。看来李渊不仅没有异心，还自诩自己的表兄，常对孩子夸耀与自己关系亲近。杨广疑心病极重，一登基就猜忌诸位堂兄。又因李渊曾被隋文帝和文献皇后喜爱看重，和他兄长杨勇关系不错，所以他心中对李渊也很是警惕。此次他单独召见李家二郎三郎，除了真的想看看他们是不是神童“祥瑞”之外，也有通过两个单纯孩童，试探李渊对他的态度的心思。李世民一句“口误”，让杨广心里安定许多。他笑着继续试探道：“叫朕表叔也无事。朕确实是你的表叔。李渊可常在家中称呼朕为表弟？”李世民傻乎乎道：“耶耶确实常自得和陛下是表亲，还对小儿说‘表叔’如何如何。”李玄霸板着小脸道：“每当这时，祖母就会骂父亲不懂尊卑。”李世民：“耶耶总会反驳，陛下宽厚亲切，且和他自幼关系亲近。”李玄霸：“祖母斥责父亲，陛下越是宽厚亲切，父亲就越该恪守君臣之礼，不能僭越。”李世民和李玄霸异口同声总结道：“娘亲母亲说，祖母是长辈，听祖母的。”杨广听李世民和李玄霸你一句我一句，最后还来了个和声回答，被逗得前俯后仰：“哈哈哈哈，没想到李渊私下居然……哈哈哈哈哈。”他彻底放下心来。原来李渊表面上装得很有能力，私底下居然是以外戚身份自得的肤浅之人。李世民悄悄瞥了弟弟一眼。李玄霸：【看，我说的没错吧？隋炀帝就是这样的人。你说父亲在家中也对他毕恭毕敬，他绝对起疑心。把父亲说成自得肤浅的愚蠢外戚，他才会高兴。】李世民背一僵。又来了又来了，阿玄你能不能别再说什么“隋炀帝”了！你就不担心哥哥我不小心说漏嘴，，我们家全家遭殃吗！闭嘴啊阿玄！李玄霸没有意识到二哥的抓狂，还在那里感慨：【现在的隋炀帝真是意气风发丰神俊朗。】别再说什么“隋炀帝”了！